“嫂嫂來這般早，故意來偷聽我們夫妻倆說體己話的？”

上官棠輕哼：“嫂嫂我哪裡有這閑心。”

“今兒折桂宴，看在弟妹頭回參加的份上，我便親自陪着。”

“那便有勞嫂嫂照顧了。”

商憑玉說罷，又揖一禮。

容消酒随上官棠上了馬車，一路上倒瞧見不少錦車朝皇宮去。

兩人被各自女使攙扶着下車，步行入了宮門。

“待會兒放機靈些，聽着我叫甚，你跟着叫便是了。”上官棠揚着下巴提醒。

“這不是商大娘子。”

容消酒還沒來得及回應上官棠，身後便出現一佩花冠的婦人。

婦人朝容消酒掃了一眼，便視若不見，熱絡地與上官棠寒暄。

好半晌，上官棠将容消酒拉到身前：“倒忘了介紹了，這位……”

這婦人哼笑出聲：“不必介紹了，這位想來便是容國公府的大姑娘，你家二哥兒的娘子。”

說話時，她眼中盡是打量，語氣中的嫌棄毫不遮掩。

上官棠同樣覺察出這人語氣中的不善，深吸口氣：“既然曉得，那便不必介紹了，宴上再見。”

說罷，拉着容消酒就走。

婦人卻是攬住上官棠胳臂：“商大娘子要不跟我一路吧，我有好些事情要與大娘子說道說道。”

容消酒眉峰微颦，面上得體颔首：“嫂嫂去吧，來之前你同我說過該往哪兒去，我自不會迷路。”

上官棠抿唇，朝她擺了擺手。

随即被這婦人拉着走遠了些。

越過宮門，兩人去了一處牆角，上官棠嫌棄地收回自己胳臂，語氣比方将淡漠不少：“林大娘子有甚話，直說吧。”

“商大娘子，你可是咱全汴京第一才女，怎能跟那種女人湊一起。”

上官棠蹙眉：“你這是何意？”

那林大娘子朝四下張望片刻，在她耳邊低聲開了口：“你家二哥兒的娘子剛成婚不久，就逼走了自己娘家的主母，這不純純的仗着你家的勢力欺負人嘛。”

“還有更教人張口結舌的，你這弟妹啊，她還給死人畫像。你說這晦不晦氣。如今滿京的人都曉得此事，就您還蒙在鼓裡。您可千萬别再跟這種人走太近。”

上官棠緊抿着唇，沒答話。

隻聽這人又道：“你這弟妹啊，當真是個有手段的，你想想她這侯府大娘子的身份不也是自己求來的。長了張漂亮的臉蛋，又有手段，您可别被她算計了去。”

上官棠噗嗤笑出聲：“小小女子，我倒是沒瞧出來她有甚大本事。罷了，我這眼睛還沒瞎，自己會去看，就不勞林大娘子在我這兒多嘴多舌。”

林大娘子變了臉色，聳了下肩：“嗐，你這心直口快的犟種，反倒說我多嘴多舌了，我也是自作多情，白叫你奚落了去。”

說着，甩了甩袖呃，快步離去。

上官棠心下翻個白眼，身側的女使看她一眼，小聲道：“這林大娘子說的不像假話。”

上官棠昂首，眼中帶着不屑：“這人家裡入仕的，除了她兒子外，俱是武将。這樣的人說的話，我哪裡敢全信。武将就是武将，哪怕生出一個文官來，骨子裡還是不會先用腦子思量再動口。”

女使笑着附和：“您說得極是，這書香門第的，哪個不閉緊了嘴，不嚼任何人的是非。”

上官棠擡手扶了扶鬓邊钗環，随口道：“去追上二哥兒的娘子，這謠言不可盡信，卻并非空穴來風，且去試探一番。”

容消酒頭回入宮，以往隻曉得皇帝喜歡她畫作，遂每年六月都要辦賞畫宴，又稱折桂宴。

這折桂兩字，是出自她最受人推崇的一副畫作，名叫《擒枝折桂圖》。

翠羽瞧着這一路的達官顯貴，心中發怵。

她沒侍奉容消酒前，本是一粗使女使，日日在膳房裡忙活，哪裡見過這等場面。

“這折桂宴不是為聚集清雅之士嘛，怎的什麼沒見識的人都上趕着來。”

兩人剛走到一處宮廊，與一貴女擦肩而過，這貴女朝她二人瞥了眼，嘴上道着極明顯的冷嘲熱諷。

容消酒詫異擰眉，卻并未太當回事。

隻是自此，她每行一段路便被人不動聲色地打量。

那滿帶着壓迫的目光，直勾勾投向她，如是捏住她喉嚨口的大手，令她窒息。

“容消酒？”台階上的粉衣女子，雙手環抱，居高臨下睨着她。

明明兩人相距五米遠，那帶着十足敵意的視線還是破面而來，直落容消酒眼中。

“你是何人？”容消酒沉聲問。

那人一步步走姿慵懶，面上張揚着幾分恣意：“我？你竟然不曉得我？”

“我從小住在此地，你說我是誰？”

她邊笑着邊朝容消酒走近，離得越近，那眼中挑釁越是明晰。