“咱們都知道祈金堂不是個長久的地方。外頭看我們怎麼風光，我們自己是知道都是虛的。所以我們在想辦法，留後路。”雪梅說的正是她們眼下正做的事。

杏儀又想摸煙，隻是看着紅袖又住了手：“可外面也不一定好，堂裡都……”

雪梅打斷了杏儀的話：“你怕了嗎？别說什麼祈金堂的靠山了！這靠山什麼時候能靠得住過！若是真是靠得住的靠山，他們那樣位置的人，就不應該站在背後，做祈金堂這樣的行當！”

雪梅看似繞口令一般的話，在杏儀耳中聽來震耳發聩。杏儀這才明白自己陷入了什麼一般的思維困局。

紅袖年紀小，來不得雪梅那般敏銳，這會子也懵懵懂懂的說出一句話：“我娘曾經說過，當官不為民做主，不如回家賣紅薯。”

“是我着相了。”杏儀抱着紅袖，“白長了幾歲，還沒有紅袖看得清白。外頭世道是亂，可我竟是傻到覺得祈金堂爛泥一般的地方會安全。那些個大老爺護着，護着的是他們的錢袋子，聚寶盆。哪裡是護的我們一個個蝼蟻般的人。一旦真遇到事，丢棄我們比丢棄什麼都快。”

“外頭雖亂，天大地大總能尋到一個藏身處。”雪梅拉着紅袖，又來安慰情緒上有些低落的杏儀，“我們在一起，不怕的。”

“我哪裡是怕。”一貫為人好強，杏儀偷偷用手指擦了擦自己剛剛流出的眼淚，“說了是我着相了，一時間沒能想明白。若是真遇到事，就算是拼刀子肉搏，我也得擋在你們前頭。”

“又不長腦子胡說了。”雪梅不喜歡杏儀現在說的話，“也不怕晦氣。”

“晦氣個什麼，我不是一貫百無禁忌嘛。”杏儀還想嘴硬，見雪梅面露不虞，又傲嬌的改了口，“你不讓我護，我不護你就是。我護着我們小紅袖。”

“紅袖也不要姐姐護着。”一手着杏儀，一手拉着雪梅，紅袖現在的表情格外的認真，“我們都要好好的。”

姐妹幾個一句一句把話說開，心裡的疙瘩總算是沒有了，但不代表杏儀不計較她們兩個晚歸的事。這回輪到杏儀占理了：“那現狀能說說你們在外到底是幹了什麼吧。”

雪梅閉上眼睛，面上露出疲色：“讓你的好紅袖說去。那個丁秀，是她說認識的。”

“丁秀？這名字又是誰？”

“一個辦成男孩模樣的姑娘……”紅袖年紀小，經曆和見識都有限，覺得沒什麼見不得人的，就幾乎把自己知道的一五一十全交代了，除了白錦京化名成白鴿一事。