“喲，曉得回來呢。”等紅袖與雪梅處理好一切，回來的時候都到了淩晨。便是祈金堂這樣的銷金窟都散了場。杏儀那邊已經是要梳洗休息的進度。

“杏儀姐姐。”紅袖老老實實記得自己的本職，上去就要幫杏儀卸妝。

“去去去，換了衣服去。别弄髒了你的好衣服。”起先杏儀滿臉寫的都是不高興。不想靠近一看，她瞧見了紅袖身上的血迹，“哪來的？你們不是去學琴，怎麼沾上了這個。”

滿臉的焦急在杏儀臉上做不得假。這世道一天比一天來得要亂，本地的盲流亂竄就算了，原來少見的東洋浪人也逐漸變多。自從上次浪人來祈金堂鬧過，他們現在再來，那都是白嫖，一個銅闆都不會出的。困在祈金堂雖裡哪裡都去不了，好歹杏儀還能自我安慰，這兒是有後台的，總比外頭安全。

雪梅帶着紅袖出去學琴她起先是不反對，畢竟學鋼琴是紅袖心心念念過的。現在冷不丁看見了血迹，原先的同意早就被杏儀抛去了九霄雲外。

“你們兩個幹啥了？還是遇見了什麼？”杏儀一聲一聲問得心焦。

若不是血迹的位置不對，紅袖為了安慰人都能說是她來了月事。她那脾氣杏儀如何不懂，于是氣鼓鼓的說道：“你别說。”她指向雪梅，“你說，而且過來好好給我瞧瞧。”

處理過傷患，雪梅身上也難免會有些血迹。她淡定說：“你怕什麼，那不是咱們的。再說你又不是膽小的人，怎麼現在就怕成這樣了。”

“我怕啥？”杏儀被氣得倒仰，“這還不是怕你們出事。你雖成了紅倌，其實是有人護着的，怕是不知道外頭。你知不知道現在堂裡成了什麼樣子。姑娘們挨上幾巴掌都是正常，若是遇見脾氣不好的浪人，挨刀子出血也不稀奇。我們這還是背後有人撐腰的。你們兩個出門在外，又是生得格外打眼的模樣。許久未回，你讓我哪裡放得了心！”

“都是紅袖不好。”亦師亦友，杏儀說是紅袖的主心骨都不為過。現在見杏儀這樣激動，紅袖自然心生愧疚。

“你别吓着孩子，帶得她多想，想岔了路。”雪梅拉過紅袖，“你這是待在祈金堂的一畝三分地，被堂裡的氛圍遮了眼。因看不見實情，變成了不是你本性的樣子。”

雪梅這話說得不可謂不重，就差說杏儀失了本心。怕兩人吵起來，紅袖隻能看看這個，又拉拉那個：“姐姐，我們這不是都沒事嘛。大晚上的，傷了和氣多不好呀。咱們都回去休息，覺睡好了，明兒起來了就什麼事都沒有了。”

“不是你說的那回事。”開口的是杏儀。

“你也乖乖聽着。”緊接着的又是雪梅。

“那，那好……”紅袖搓了搓手指，有點不安。

“咱們能成姐妹，我想是有基本的共識的。”雪梅道，“今兒算是湊巧，幹脆大家攤開了說。姐妹齊心，勁往一處使才是正理。”

“是這個道理。”紅袖杏儀齊齊點頭。