苦汁子裡泡大的孩子哪敢不刻苦。便是這幾日手傷了，也不耽誤紅袖在允許的情況下練習基本功。這會子聽杏儀要看自己輪指，紅袖自然是挺直腰闆，擺好架勢，拿出十二分的精神來對待。

有沒有用功，以杏儀的本事是一眼就能看出。紅袖是勤勉認真的無疑，隻是……以彈琵琶的要求，她手指上的條件确實不算頂尖。在祈金堂裡，若僅僅是哄人賣笑，那是不用成為一代大家。但萬一呢？杏儀不懂鋼琴，隻是以自身的傲氣，她不想因為自己給把人紅袖的天分給耽誤了。

“杏儀姐姐？杏儀姐姐？”

見杏儀沒有及時點評，紅袖有些谄媚的笑了笑。因之前的不懂事，她還是有些心虛的。想自己哄姐姐開心，她小心翼翼說：“姐姐看紅袖這樣可行？”

“行的。可見是用功了。”杏儀眨巴着眼，略微扭頭，怕被人看見她眼角的淚意，“從前是我太苛刻了。你初學，年紀又小，開竅遲些很正常。咱們用夠功了，老天爺是知道的，到時候肯定會成功的。”

祈金堂可不是彈彈琴、唱唱曲兒，姐姐妹妹間比比美的天堂。一個平平無奇的午後，難得的好陽光透過花窗照進待客的前廳。暖烘烘的氛圍讓大家都有些慵懶。突然響起來的叫罵聲和尖叫聲打破了眼前的平靜。

叫罵的男人穿着很是上檔次的西裝三件套，外套和馬甲都已解開，腆着的肚子這會子顯得格外的明顯。如此形象的男人若是在正經的社交場合，誰不得說一聲闊氣儒商。不想現在，他臉皮漲紅，手裡抓着女人的長發，拖着一個衣衫不整的女人到了前廳。

女人起先是拼命尖叫掙紮。身形單薄的她如何同一個身材魁梧的壯年男人在力量上相抗衡。終是被拖到了前廳中央，衆人矚目的地方，她像是放棄了掙紮，隻用一雙素白的手遮着自己的臉。

男人并不罷休，他伸出手指，指點着聽着動靜圍觀出來的衆人，冷笑道:“諸位可别被祈金堂騙了。還以為是個能花錢幹淨玩樂的去處，不想拿這種貨色出來接客！”

“呸”的一聲朝女人身上吐了口口水，男人還不解氣。一個跨步上前，他撕開了女人本就沒有扣好的前襟:“都來看看，都來瞧瞧，什麼東西呀都！”

女人雪白的胸脯上星星點點的有着些紅痕。本應是香豔的場景，此刻确讓周遭躁動的環境驟然靜了下來。

“啧……”

“這是啥？”

“你見過沒？”

靜了沒一會兒，周圍“嗡”的響起了讨論聲。看着被炒起來的熱議，男人更覺晦氣。他抄過就近桌上的酒壺，将酒液澆到手上洗起手來。

旁人本隻是懷疑，見男人一臉碰了髒東西的模樣。原先的五分懷疑此刻也升成了九分。于是有那風月行當裡混迹的老手嘬着牙花子道:“瞧着像是中狀元了。”

“什麼中狀元，别髒了狀元這樣的好詞。”晦氣男人不滿這等隐晦形容，氣急敗壞的說，“她這分明是……”

“分明是上了火氣，生了點熱瘡罷了。”芝媽媽聽着動靜出來了，她扭着腰肢，身後跟着幾個精壯漢子。

“沒照顧好姑娘是我的不是，掃了客人的興緻更是我的不是。我春芝自罰三杯，還請客官老爺見諒呀。”仰頭灌下三杯酒，芝媽媽的動作一點都不含糊。來不及咽下的酒液從她的唇邊滑落，整個人被沖上的酒氣染紅，嬌豔得跟帶露的玫瑰似的。