沉默了許久，雪梅低聲道：“樂器，哪裡能分得出高低貴賤。是我們這地方，耽誤了孩子……”

“人家說她手軟如綿，是個彈鋼琴的手。她就眼巴巴的信了。就不知道男子手軟命好，女人手軟命賤呀！”

說到情動，二女抱頭痛哭起來。她們哭得是自己、哭得是周遭姐妹、哭得亦是這亂世身如浮萍得所有人。

臨到雪梅告辭的時候，杏儀問出了自己一直想問的問題：“你為什麼說我護不住你？”

“都是從前的孽債了。”雪梅說得很平靜，“我原有個家世相當的未婚夫，是個負心薄情的家夥。從前避嫌，他跟他們家看着我被賣了。本以為一輩子再不得見。不想他去年結了婚，又想着我的好了。見我說清吟小班不賣身，他便眼巴巴的讓我成了紅倌。人家目标明确的來了，你如何護得我住？”

“狗\日\的！”杏儀惡狠狠的罵道。

“可别辱了狗……”雪梅的聲音幽幽的消散在夜色中。

“怎麼弄成這樣了？”趙知格對紅袖問道。

趙家的應酬不少，作為趙家少爺，他沒少出入風月場所。風流但不下流，這是自诩新派人士的趙知格對自己的定位。他對紅袖的關心，目前也自認為是出于白錦京出國前的委托。

“不妨事的。”受傷把手包得嚴嚴實實，紅袖這回是沒法給客人倒茶了。面對趙知格的詢問，她隻能低頭小聲道：“塗了藥，養幾日就好。”杏儀之前的行為看似手辣，紅袖的手也看着紅腫吓人，但實際檢查上藥後其實還好，皮外傷沒有傷筋動骨。

“可不是養不養的事。”趙知格有些頭疼。白家老太太要過六十大壽了，白家不缺機票錢，作為孫女的白錦京要回來給老人祝壽。若是正趕上讓白錦京瞧見紅袖的傷手，白錦京非得同他鬧，要治他個看護不利之罪。

因杏儀的名聲在外，趙知格多少聽到點事情的風聲。既成事實的事他沒法改，朝祈金堂插手他又覺得不至于。即便頭疼了一陣，趙知格也隻是就着從前的語氣道：“若是遇到了真正的難處，就拿着名片來找我。”

從前紅袖是不信這等空頭支票的。可趙知格同白小姐在一起，在她心裡是天大的好人。這幾日同杏儀起了嫌隙，紅袖漸漸生出了一點妄想。她雖低頭，眼角餘光确是偷偷打量着趙知格的神色，心裡評估着趙知格的眼下的承諾能值幾分。

終究是夢幻的鋼琴之夢戰勝了理智。她怯生生的同趙知格道：“知格公子，紅袖想學彈琴，彈鋼琴……可，可有辦法？”

“彈，彈鋼琴？”趙家這樣的家世，就算趙知格平日裡再怎麼平易近人，骨子裡也不過是把紅袖這樣的當成玩意的。小玩意哄下、逗下、玩下，力所能及之出提供點庇護都不是事。可小玩意會主動提出這樣的要求，他真的是第一次見。