當康斯坦丁這個野人頭一回琢磨出“命運”的意味的時候就意味着命運已經有了自己的軌迹，盡管這兩人懷揣着各自的目的想要和對方拉開距離，但冥冥之中一股力量是将人綁了又綁，近了又近。

一個多月的修養後，沈淙徹底傷愈，精神也好了不少。

恰逢俄曆的聖誕節臨近，宮裡開始上演各種舞會慶典。來自馬克西姆·别列佐夫斯基的宮廷交響樂在皇宮内多次演繹，迪米特裡·波爾特裡揚斯基甚至親自指揮了一場《聖母頌》，引得女皇陛下大為歡欣。

聖誕節後便是俄曆新年，整個冬宮都喜氣洋洋，徹夜不停的舞曲中，人們在宴會廳内中跳着尤為流行的波洛奈茲（Polonaise）——一首聲名遠揚的波蘭舞曲，還有加沃特舞曲和小步舞曲，那是夫人們的最愛。每位貴族都穿着華麗的禮服穿梭在金碧輝煌的皇宮中，連康斯坦丁也不例外。

隻是因為那光輝事迹，他在被邀請前已經被女皇警告，在宴會上不可生亂，并且要抓住一切機會向清廷使節道歉。

“當面道歉，科斯佳，當面！”

這是女皇的命令，康斯坦丁卻置若罔聞，天知道這些時日他連那副畫都不堪看見，不知為何，一碰到那雙笑眼，他就莫名心痛。

沈淙和烏蘭等人當然也在邀請之列，觥籌交錯的宴會上為了表示友好兩人還第一次穿上俄國宮廷禮服，那是女皇為表友好吩咐宮中裁縫師為他們量身定做，作為禮物。兩人在這盛大的日子便穿着這白金相間的帶穗禮服，遊走在夫人和小姐們的法式裙擺中。

沈淙已經習慣了香槟和葡萄酒的味道，卻永遠無法習慣伏特加這樣的烈酒。樂隊演奏舞曲，一名面容嬌俏、身姿婉約的俄國小姐舉杯向沈淙緻意，兩人之前有過照面，沈淙剛送去微笑，就見那小姐身後現出一人。

康斯坦丁不由分說地摟住那伯爵之女的盈盈細腰，親昵地說：“卡捷琳娜，你忘了我不成？”

一邊說，康斯坦丁就踩起了舞步，卡捷琳娜被他摟着腰，隻好跟上節奏，盯着那雙湛藍的雙眼，卡捷琳娜笑靥如花：“科斯佳，你的舞技還是那麼差，幹嘛過來招惹我？”

“我想你了。”

“想我也沒見你去拜訪過我。”

康斯坦丁将目光有一下沒一下地掠過不遠處的沈淙，沈淙見到康斯坦丁出現，當機立斷就轉身，消失在了人群中。

他不想跟他扯上任何關系。

康斯坦丁跳了幾圈，覺得沒意思了，他親了親卡捷琳娜的臉蛋，說：“找個時間一定去拜訪你。”

“科斯佳，你這個混蛋。”卡捷琳娜踮起腳尖在康斯坦丁耳邊，輕輕說：“人家都不願意搭理你，因為你是個蠻不講理的混蛋。”

卡捷琳娜敏銳地看出了康斯坦丁的目的，盡管她聽到了許多流言蜚語，但并不清楚這兩人到底有什麼過節，她可不認為自己剛和沈淙舉杯緻意就被康斯坦丁摟上是個巧合。

康斯坦丁咧開嘴笑，露出亮閃閃的白牙，“對，混蛋現在要滾蛋了。”

“你最好别做丢臉的事！”

康斯坦丁聳聳肩，朝沈淙消失的方向走去。

他其實根本不想出現在沈淙面前，可有一股力量一直驅動着他向他靠近。因為女皇要我道歉，他這樣催眠自己，我必須得道歉，這有關我國的臉面。可是一想到沈淙是個男人，還是一個打碎了他美好幻想的男人，他就莫名驕傲起來，不肯邁出那低頭的一步。

在這個野人的心中，男人之間的争端隻能通過一場決鬥來解決。哪裡有什麼道歉的，這種話他康斯坦丁活了二十多年都沒說過，在今後的人生中也不打算說。

于是整場舞會上，他像個幽靈一樣不斷尋找沈淙，找到了之後也不靠近，就遠遠地看着，或者做出什麼動作來吸引沈淙注意。

而沈淙，這一晚隻覺得被鬼纏了身子，一路都在躲，到最後他實在忍無可忍，在康斯坦丁茫然地在人群中尋找又不見蹤影的他時，他從一隻插着百合、鸢尾和夾竹桃的落地鎏金花瓶後現身，鼓起勇氣眼含憤懑地突然攔在康斯坦丁面前。

康斯坦丁吓了一跳，龐大的身軀後退一步，把一位老伯爵撞得直哎喲。

“上尉。”沈淙陰沉着臉，朝他舉起酒杯，“許久不見。”

康斯坦丁張了張嘴，但很快恢複冷靜，他揚起下巴，眯起了那雙嘲諷的眼，驕矜地說：“許久不見。”

沈淙微微一笑，從荷包裡取出一隻精緻小巧的青玉鑲金鼻煙壺，一邊在手裡把玩，一邊露出若有所思的表情。

“好看嗎？”他在康斯坦丁面前晃了晃。