此行一去便是七日，途中景色交替尤為明顯，看着身邊的林木愈發蔥郁高大，蕭霖就深知，這路途不會再如何遙遠了。

舟車勞頓，萬家一行人靠着馬夫找到了王互為他們安排的宅子，收拾一番後好生住下，蕭霖一行人則來到楚陌口中提到過的那間“出了事的、他名下的鋪子”——依然是留襄居。

不過，這鋪子确實出了不小的事——此地百姓不知為何，不喜飲茶，故而留襄居純純在砸錢經營，隻出不入。

眼看瀕臨倒閉，這兒的店主才急信給楚陌，請他老人家來此考察考察。

究竟關店與否，全權由他決定。

店呢，暫時是關不得的，畢竟他們三人還得借住于此。

于是乎，見到楚陌的第一面，那店主當即撲了上來，拼命向他哭訴這些年來的不易。

話裡話外不過都在暗示着，期望楚陌關店後多給他劃些錢來。

楚陌也是大方，這店主顯然是在刻意誇大事實，他發現了卻不說，甚至還當真多給了那店主不少錢，讓他把鋪面轉交回來。

如此輕易就大賺一筆，店主自然是樂得開花，三兩下清點完自己的财物，像兔子一般一溜煙就跑沒了影兒。

“跑得真快。”穆宥嘟囔了句，随後擅自将身上挎着的行囊放到了桌面上，“楚老闆，你家店長都跑了，這鋪子還開得下去？”

“開不下去了……”楚陌伸出指頭，輕輕拂過落了層薄灰的桌面，臉不紅心不跳地來了句，“但你二人要借宿于此，還是得給我費用。”

什麼？店都倒閉了，居然還要敲詐他們一筆？

穆宥氣得呱呱亂叫，當即口不擇言：“不是……你……我們……你這……不兒，你鋪子都倒閉啦！我們怎麼給你打工？想屁吃啊！”

這回，連平日裡好聲好氣的蕭霖也面露難色，躲在穆宥身後，候着楚陌的答複。

誰想，他的答複倒比他們想的簡單——“你們可以去别的鋪子裡跑堂啊。”

輕飄飄撂下一句，楚陌就将二人草草打發了走。

怎地？他們奔波七日來到這陰濕小城，就是為了換個鋪子跑堂？好生有趣。

穆宥可不答應。

于是，他鬥膽發問：“是不是，隻要每日給你兩百文，我們就可以在這兒住？”

楚陌提了下眉。

“好！”穆宥一聲應下，靈機一動，“正好你這兒還有不少沒賣出去的茶葉，那不如直接給我和蕭霖做碗奶茶去賣賣！”

楚陌方才說的興許是玩笑，但穆宥卻不是。

蕭霖都還未應下，他倒先興緻沖沖地往後廚跑去，留蕭霖和楚陌兩人面面相觑無言以對。

反正于穆宥而言，一切可能都源于不可能，富貴還得險中求。

而後，不顧他人勸阻，思索片刻，他随手抓起一把紅茶葉，徑直丢進了裝着滾水的壺中。

待一壺茶徹底煮沸，将茶渣濾出，備好牛乳，随時可以調配。

穆宥深吸一口，扶住這個時代得來不易的牛乳，緩緩倒入碗中。

而後，牛乳滴入茶水，激起陣陣漣漪，漣漪漫漫，漫到萬勉腳下的青磚之上，打濕了苔藓。

池中的魚兒抖着尾巴，又激起一陣波紋。

王互為萬哲他們置辦的宅子不大，但索性還有一方魚池。

對此，萬勉二話不說，親自從市集上買了幾條鯉魚，投到池子中養着。

眼見着這些魚兒擺弄着水花，他的心也靜了下來。

安頓好一切後，萬哲動身去了林場。

林場距縣裡也有好一段距離，萬哲乘着馬車，趕了許久的路才得以抵達。

下車後，他環顧四周，心中默默感歎一聲。

不愧是整個夔兮最大的私家林場，繁密的叢林望不到邊際，樹木長得高大粗實，一眼就知是上等木。

不過，萬哲可不負責管理這些林木的栽培。

他還沒在林場内走上幾步，一位哈着腰的中年男子趕忙迎了上來，滿臉盡是笑意：“萬老闆，您來了啊？在下曾裹，是本林場的總監工，也是，嘿嘿，您的得力助手。”

萬哲随意應了一聲，扭頭前去查看賬冊。

翻看賬冊才知，這林場中木頭的歸宿，基本都是達官貴人家中。

畢竟是貴人，總是不愁銀兩的。

即便知曉此地木材價錢偏高，還是會來此選購木材，故而使得這林場的老闆賺得盆滿缽滿。

正當萬哲還沉溺于琢磨這些賬冊時，曾裹踮腳來到了他身側，彙報道：“老爺，方才雲翀的大人來話了，他那處要修一間新宅，需要購置一批上等的杉木，錢款也已到位了，您看，是否需要現在命人清點木材準備運去？”

萬哲思索片刻，想着這可是個好機會，他正巧去熟悉這交易流程，看往後應當從何處下手方能完成那個“任務”來。

于是萬哲作勢地點了點頭，跟着曾裹動身去了木材清運地。

待萬哲和曾裹到達清運地，好些工人早已忙活着整理木材，他們剛到不久，便将木材清點完畢，逐一彙報了上來。

萬哲瞧着眼前這些高大實誠的木材，擺了擺袖子令工人們退下，隻留下兩位看似較為壯碩的工人。

接着，他将曾裹拉至身旁，對他耳語：“叫他們将其中部分木材換成次等木。”

曾裹聽見，當即慌了神，一時啞口。

可在他對上萬哲的目光後，又不得已吩咐了下去。

聞此消息，工人們自是對這位新上任的老闆投去異樣的眼光。

萬哲也有所發覺。

于是他從袖中掏出一個厚實的錢袋來，在手中掂量兩下，遞到曾裹手中：“你們辛苦了，這是工錢，此事不可聲張。今後我們還是會幹這活兒，每次都少不了你們的報酬，但若你們将此事告訴外人，不僅這額外的工錢沒了，我保準，你們的工作也會一起丢了去。”

“遵命老爺，我們也都是聰明人，您賺錢還帶着我們一塊兒賺，我們感謝您都來不及呢！”

曾裹又露出那副虛僞的笑顔，看着就叫人嫌棄。

萬哲背手站在一旁，看着曾裹将錢袋裡的銀兩分給那兩位工人，并一一在他們身旁耳語了幾句。

似乎這一切都要被辦妥當了，眼下就是将王互那份交到他府上去。

頭一次幹這般事，萬哲心中還是後怕的。

待運木材的貨船綁好防水布、拉好桅帆後，由船長下令，正式起航。

萬哲心裡的弦即刻被繃了起來。

他心中清楚極了，這裡的每一環節都不可出一絲差錯。

縱使王互交代過讓他安心做，但這畢竟隻是他的一面之詞，倘若真的出事，必不是一頓痛罵就可輕易解決的。

成敗，在此一舉。

萬哲在林場安排一切的同時，萬勉則在宅子裡，悠閑地灑着魚食。

随着一顆顆魚食被條條鯉魚一嘴包住，萬勉的思緒又會再多一縷。

舉家來到蕪縣後，他内心極度恐懼着，又極度興奮着。

此後幾日裡，萬家父子都夜不能寐，心事重重，方澈與方靜玗也注意到了這爺倆的不對勁，可即便二人發覺不對，卻也無法幹涉。

每每夜裡，方靜玗都會睡得比方澈還遲些，她隻有在确認萬勉額上不再冒虛汗後，才會回到下人卧房。

若萬勉整夜驚懼，她便會守着他整夜。

自少時起，她滿心滿眼都是他。

可她身份低微，能力微薄，能做的，隻有陪在他身旁，此生不離亦不棄。

于是就此般小心翼翼、膽戰心驚地過了些日子，直到一月後的那日，萬家終于收到了來信——

“貨物已悉數收到，經查驗并無損壞，多謝老闆。”

當萬哲手捏那張泛黃的信紙時，他全然控制不住自己的心跳，每讀一字，他的喉嚨便縮緊一分，直到讀完落款，那顆心才哐啷砸進肚裡。