是了，她最厭惡這種捧高踩低落井下石之人。

她轉過頭，瞥向大殿其他圍觀者們，冷冷道：“若其他人還有任何異議，盡管說來——”

話畢，周圍無一人接話，針落有聲，衆人都在維系着虛假的風平浪靜。

高台處的燕融似乎注意到這邊的躁亂，臉上一陣紅一陣白，有些難看。

敢在元日之夜鬧事，簡直不把他一國之君放在眼裡。他倏而拍案而起，放聲朝女賓處喊道：“那邊發生何事了？新年第一日便吵吵鬧鬧，成何體統！”

隻一瞬，整個大殿便全部鴉雀無聲，男賓處衆人一時也懵懂起來，面面相觑。

朝顔不想再浪費時間，冷漠睥了那女子一眼，走到屏風前，大聲回着高位上的君主：“國君王後不必動怒，隻是女兒家拌嘴，無意擾了國君用膳，還請國君看在今夜是元朔之日的份上，莫要與我們計較。”

朝弦認出朝顔的聲音，心裡有幾分猜測，趕忙安撫了幾句身側的燕融，又讨好似得向他遞了杯酒。

底下坐着的燕晤聽到朝顔熟悉的嗓音，也忍不住開口打圓場，“許是因為什麼吃食争搶起來了，王兄乃君子，莫要與她們女子斤斤計較！”

佳人在側又有王弟替人求情，燕融不想掃興，也不願将事情鬧大，便道：“罷了罷了，繼續吃宴吧！”

話音剛落，男賓處又熱鬧起來。

朝顔聽到燕晤的借口，内心白了他一眼，但還是忍着沒出聲反駁，眼下最要緊的事是回寝殿幫王凝換衣，不可過多糾纏。

*

朝宮東苑。

内殿燃着一注剛點上的安神香，隻嗅了一下便感覺直沁肺腑，躁動的心也漸漸歸于平和。

槐夏聽朝顔吩咐，向火爐中添了新的木炭，内心暗自腹诽，自家殿下人美心善，對罪臣之女也如此體貼入微，生怕凍着她。隻是不知那女子費盡心思找殿下是想做什麼。

槐夏取來的嶄新衣裙，依依不舍地遞到朝顔面前。朝顔知道槐夏這是心生醋意了，安慰她幾句後，讓她下去用膳，便将門關上，自己與王凝在殿内。

待王凝換完衣裙後，從内裡走出來，朝顔才開口問她：“你是王酉銘之女王凝？”

“是。殿下應是朝顔公主？”

朝顔垂眸，“沒錯。”

王凝緊繃的面色忽然變了，極其認真看着她，眼神帶着求助，“殿下，或許你不信我是來報信的，但你一定要聽我說完下面的話。”

見人一臉不說不罷休的模樣，朝顔點頭應她，“好，你說便好。”

“那日我去給父親送膳食時無意間聽見他與一個男子在祠堂對話，起初我以為是王堃，但我偷聽了許久才發現那聲音有些不一樣，才知是旁人。他二人好似在謀劃什麼，我隻聽到了幾個關鍵詞，姜家與燕國邊境。”

她補充道：“還有，符節。對，那男人讓我父親将手上的玉符節交給他。”

朝顔疑惑：“符節？”

王凝面色凝重地點頭，頓了頓又繼續說：“我不知他拿符節做什麼，但我聽到父親說今日戌時三刻在府上見面，若不出意外，父親定會把符節給他。我不知該怎麼辦，王家無人可信，王上又未邀請我們，我便隻能硬着臉皮不顧衆人嘲諷來此赴宴，隻想請殿下幫幫我父，讓他莫要再入歧途，母親病逝，夫君棄我而去，我不想再失去這最後一個親人。”

“我不求衆人原諒，我隻希望殿下可在緊要關頭保他一命！若能救他，王凝可為奴為婢報答殿下。”說罷她直接跪在朝顔腳邊，磕了一個響頭。

朝顔被她此舉弄得手足無措，趕忙俯下身子伸手擋在她額前，另一隻手将人拉起來，垂眸看着她，語氣快了幾分：“你别這樣，我盡力而為。”

王凝很是感動，随之掙脫開手又跪在地下，朝她一拜，“謝殿下，謝殿下！民女在此叩拜殿下！”

朝顔扶她起來後，二人一同坐回案前，想到她方才所言，又問：“那你可有見到那男子的樣貌？”

王凝搖頭，“他一襲黑衣，我也沒看清臉，聽聲音是個年輕的。”

朝顔思慮一番後拉她去内殿的木榻上，将人按在上面，道：“你先在我這兒歇一歇，我需要與人商議一下才知如何做。”

王凝用力垂首，朝顔便向門外走，看着少女離去的背影，她又輕輕道了句：“謝謝。”

這一聲道謝是發自肺腑，衷心的緻謝。

朝顔聽到她這兩個字，在不遠處扭頭與她對視，笑了一下，“不必言謝。在這個世上，女子本就難以生存，求路無門。必要時需要互相依附彼此協助才能好好活下去。”

“若真要謝，就努力站起來，與那些戰士們一樣，去做一番事，莫要讓人再随意看輕！更不要在意旁人的胡話，無愧于天地良心便是最好的！”

說這話時她眸中似燃着一把火，直勾勾望着王凝。

王凝眼中閃着淚光，她們彼此注視着，一切不言而喻。

那把火在寂靜的暗夜中是那麼溫暖，那麼明亮，足矣照亮人心，引人度過腳下崎岖不平的路。

安撫完王凝，朝顔獨自走到偏殿，陷入深思。

那日之後沒再聽說十廿的動靜，還以為他知難而退。誰知他不僅沒離開燕國，還私下與王酉銘聯手作惡，不過眼下最重要的是她該如何破局，如何護住燕國？

十廿假死之事隻有她與婁卿旻知曉，舅父二人無所依靠自是不能再插手。如若盲目将此事告到燕融那去，且不說會引起賓客躁亂，萬一他走漏了風聲，惹怒十廿，怕是覆水難收。

眼下她隻能去向婁卿旻求助。

她暫且将二人恩怨抛之腦後，讓槐夏假借上菜的名義去男賓坐席尋了好久，都未見到男人的身影。

這才知道他沒來赴宴，于是她趕忙尋了個借口出宮。

好在不日便是祭祀之日，宮外許多人都在練逐傩之舞為祭祀之日逐鬼驅疫，便給她一個出宮湊熱鬧的借口。

既無人能幫，她便自己去盡力阻止。