秋意深濃，已漸入十月。

風和日暖的晴朗天過去後又連綿不絕地下了幾日雨，烏雲壓頂氣候陰沉，寒風在宮内四處飄蕩，室内陰冷潮濕，室外暗無天日不見明朗，整個人都變得萎靡不振毫無食欲。

聽說姜宣同昨日已經行了刑，姜貫将傷痕累累的人擡到外城，專程租了間上房照料他。朝顔得知此消息後，憂慮的心又提到了嗓子眼。

本以為還能繼續拖一段時日，不料趙延成竟提前動了手。

她身為華紀公主，自是無權幹涉燕國大司寇如何處事。趙成延為人已經足夠講義氣了，先前得知是她出主意讓姜宣同自投羅網便十分感激她，偶爾與她說粗鹽之事的進展。

定是那王酉銘對趙司寇施加壓力才不得已提前對姜宣同行刑，她本就憂慮燕國，而今又多了姜家與王家，諸多瑣事壓在她頭上卻找不到半點突破口，無處言說，一來二去便不小心染上了風寒，幾日下不了榻。

自從粗鹽之事暫時平息，朝顔住進燕國王宮後，就又把羽堇派出去尋找太子朝饒的消息了。

她身邊隻剩槐夏與連瑕，兩個女子沒經過大事，見朝顔重病後很是擔心，整日細心照料着，也不敢有什麼動作。

槐夏自幼在華紀長大，與宮内繡娘待過的時間很長，耳濡目染，在女紅方面造詣極強，便用王後送來的布料叫上兩個燕國繡娘為朝顔親手趕制新衣、衾被，想着過了季秋便是冬日，提前準備好這些東西以便保暖。

而連瑕為人婦多年，日夜操勞，擁有一手精湛的廚藝，二人便分工做事。一個為朝顔趕制新衣，另一個便負責每日去太醫院取藥取菜，為朝顔做些藥膳。

本應給朝顔開些藥方治病，奈何良藥苦口，她自小不愛吃藥，槐夏便想着讓連瑕制些藥膳，好吞咽。

自槐夏第一日擔任公主貼身内侍起，便知道太子在公主患病時總把藥制成膳食後送到公主手上，她才勉強吃幾口，從前太子在華紀時很寵愛胞妹，一來二去就養成了習慣。

朝顔被病痛摧殘時常難受得咳嗽，離不得人，槐夏便讓連瑕獨自去膳房。臨走時她千叮咛萬囑咐讓連瑕避開宮中貴人，遇到人及時行禮，小心翼翼别出半點差錯。

誰知連瑕随了朝顔，回宮時半路拐岔了方向便迷了路走到一處殿宇後門，她左顧右看覺得四周很陌生，正要離開忽然迎面撞上一隊人馬，聲勢浩蕩。

她腦子轉得快，一下便反應過來槐夏先前告誡她的話，想到能在宮裡帶這樣多人馬的人身份一定非富即貴，若是得罪了便難逃一死，吓得她連忙向後退，看到棵巨樹便跑過去隐在後面半點不敢動彈。

隊伍愈來愈近，連瑕便也緊張了起來。

連瑕順着下方悄悄看去便見到一雙玄色金絲足履，大抵是個男子，不知怎地忽然停了腳步，連瑕躲在樹後看着這一幕整顆心仿佛被人提了起來，大氣都不敢出一下，屏氣凝神，心裡暗自催促眼前人快些離開。

事與願違，她盼了許久，那雙玄履始終沒移動半點，不知出了什麼問題，她偷偷向外探頭瞥了一下，殊不知這一下便被人抓到了把柄。

“什麼人！”

其中一個宮女發現了連瑕的蹤迹，立刻跑上前來将她拽了出去。

連瑕就這樣暴露在大衆視野間，其餘人見狀紛紛吸了口涼氣，看着為首宮女用力拉扯着連瑕的衣襟，表情十分嫌棄，“你是何人？鬼鬼祟祟，不知此處是敬文君的宮殿，外人不得入内？膽敢在此躲藏徘徊你是何居心？”

聞言連瑕立刻垂下頭，“我……奴不知此處是貴人的地盤，無意闖進來的。”

哪知宮女瞬間就惱了，“你犯上作亂私窺貴人容顔，無視宮規還在君主面前自稱‘我’，該當何罪？”

女子氣沖沖說完便将連瑕手中的膳食一把打散在地，滾燙熱湯撒了一大片，浸濕了女子的鞋襪，燙到腳面，女子嘶了一聲，怒氣直接沖上頂峰，“來人，将這個賤婢拖下去打二十大闆，再把她的眼挖出來埋入土地，看她日後還敢不敢做此等穢亂之事！”

她話語狠辣，聲音很大，模樣高高在上十分嚣張。

連瑕被這人不可一世的姿态吓了一顫，顧不上去收拾地下散落的殘局，連連後退。

身側幾個宮女聽完女子的命令便對着連瑕一湧而上，連瑕見躲避無果便以迅雷不及掩耳之勢半蹲在地掙紮着，慌亂中，一眼找到人群縫隙外站着的貴人。

見其模樣清秀，舉止尊貴，連瑕向下探看，發現正是方才那雙鞋履的主人便即刻低頭彎腰向他道歉：“大人息怒，大人息怒，我不是故意的，請大人饒我一命，今日，今日是迷路了，我日後再也不敢了，求大人饒命！”

男子穿着藍色錦袍，腰間系着瑩白玉組佩，衣着富貴，儀态端正，見連瑕求情，他一副欲言又止的面貌，遲疑了半晌還是未開口接話。

眼下連瑕覺得自己惹上麻煩，頓時手足無措。

早前她便聽槐夏說宮裡貴人們身份極其尊貴，若惹到了會殺頭，她整日都小心翼翼地與其餘人待在一起從未遇見今日的情況，哪裡知道第一次獨行就出了岔子。

幾個宮女趁連瑕不注意在身後推了她一把，使得連瑕狼狽地摔倒在地，她們便直接将她架了起來，為首宮女見人越過自己向自家主君子求情，眼睛都瞪直了，憤憤不滿地怒吼：

“你這賤婢是從哪兒來的？竟半點宮規都不懂，沖撞了君主你十條命都賠不起！”

“快！你們還愣着做什麼？快将她拉下去打啊！”

“大人饒命！大人饒命啊！”連瑕掙紮着。

連瑕從前在外城幹過些許粗活，手上力氣大得很，見宮女不放過她，她便使足了力氣反抗，好不容易擺脫宮女的束縛，擡頭見自己被人群圍在中間無處可逃，隻能向男子那方轉頭，随後噗通一聲跪趴在地，邊磕頭邊解釋：

“大人！奴是前幾日才進宮的，不懂宮規，實在是無意沖撞貴人！望您能給放我一馬，奴婢日後定不會再犯！”

“賤婢！你還敢狡辯！”

說着宮女将連瑕一把拽了起來，緊接着傳出啪的一聲，不過瞬間，白皙的面上便赫然印出了個紅手印，腫脹了大片。

連瑕被打得一蒙，愣在原地。

宮女又喚身後人：“你們動作快點！把她拖下去！”

她本來今日就不高興，偏偏看到面前這張頗有幾分姿色的臉在君主面前晃蕩，礙眼極了。

敬文君每月十五回宮探望國君，此事早已成習慣，燕國上上下衆人皆知，哪裡會有什麼宮外來的不知曉此事的人？

敬文君燕晤姿容珏珏，家财萬貫，又是國君胞弟，素來總有女子想爬上他的榻成為他的枕邊人。

一想便知眼前女子是故意而為，就想獲得君主另眼相看，思及此她心裡一陣不平，厭惡情緒湧上心間，索性想一不做二不休殺了此人。

反正宮裡時常死人，隻不過一個小小宮女，消失了也無人會在意。

她已經被怒氣沖昏了頭，也不去想眼前人有何來曆。

燕晤在一旁看了許久，見手下人如此得理不饒人，他俊秀的眉頭擰在一起，終于忍不下去，喚了那宮女的名字：

“桃月，不若放過……。”他實在不想因為自己被看一眼就白白搭上一條人命。

不料話還未說完便被桃月接過，“君主，您千萬别心慈手軟，這女子躲在樹後明擺着就是故意窺視您的，哪裡是不懂宮規，分明是有意不尊重您，您不能總這樣良善，上次您便饒過旁人一回，若次次都不罰，日後還會有誰能把您放在眼裡？”

君主雖然被國君封為敬文君，但都是表面做做樣子實際并無實權。

桃月跟在他身後五年之久，早就摸透了自家公子的性子，過于軟弱可欺，善良待人。

燕國如今在燕融手上，他還能勉強做他那個無憂無慮的王弟，若有朝一日改朝換代亦或是兄終弟及，以燕晤這樣的性子怕是會被架空成一個傀儡。

而燕晤自幼酷愛看書，所思所想本就與旁人不一般，隻想心無雜念在府上做個安分公子，胸中沒有半分貪權戀位的志向，更不懂旁人的别有用心。

如今被桃月這幾句話給挑唆了，他一下子不知道該說什麼，“這……”

桃月沒再理會自家君主，轉頭便換上一副不好惹的表情，盯着面前幾位宮女，怨聲滿道：“還愣着做什麼？還不拖下去！”

宮女又圍了上去。

連瑕一人無法與多人對抗，隻能被架着離開，眼下真真慌了，不禁吼破了嗓子祈求天降神明來救她，“放過我吧！”

“求大人饒命！”

“閣下且慢！”遠處一道頗具磁性的悠揚嗓音打斷了連瑕的求救聲，架着連瑕走的那幾位宮女也随之停下腳步。

衆人回望向聲音源頭，才見到一男子從石子路的那頭走來。

男子頭頂一發冠，身着青衣直袍，腰間瑩白玉玦随着他的步伐飄飄蕩蕩，碰撞着帶鈎傳出一陣聆聽響聲，遠遠看去，舉手投足盡是雍容華貴，模樣一表非凡，一看便知是位翩翩君子，遺世獨立，是衆人未曾見過的陌生面孔。

連瑕是最先反應過來的，她趁宮女愣神的功夫掙紮開，立刻跑向婁卿旻的方向求他救命。

婁卿旻任由連瑕躲在身後，想到自己方才聽到這邊一陣躁亂，知道自己竟撞上燕國宮女在此狐假虎威，懲罰下人，那架勢一聽便是仗着背後有人撐腰便無法無天，濫用權力。

若是從前的他，根本不過多關注這些瑣事，但他聽到女子的聲音熟悉，猜到是朝顔救下的那個女子，連忙出聲将這些人留下。

先前因為坐視不理旁人事已經與朝顔拌過嘴，若眼下見死不救被她知曉，她定會責怪自己。

總歸欠了她幾個人情，能幫則幫。

這些時日他一直閉門不出，一來是發現總有耳目暗地跟蹤，索性直接閉門不見客，在寝殿内繪制燕國地圖。二來便是讓人尋了燕國朝官的畫像，将滿朝文武上下全部認個清楚。

回憶這幾日看過的百官模樣，眼前被宮女圍在中央的男子穿着與王室類似的袍服，都是上衣下裳寬袖式的，腰部還懸着枚難得一見的龍鳳虎紋玉佩，便猜出他的真實身份。

而對方見到婁卿旻時，眼睛蓦地睜大，帶着股淡淡的驚喜，忙加快步伐走上前去問他：“莫非閣下便是華紀來的那位婁少傅，婁大人？”

婁卿旻點頭認了下來，縱使知道眼前人身份他還是客氣問了句：“閣下是？”

隻見燕晤扯着唇角一笑，滿面容光朝着婁卿旻拜了一下，“在下名為燕晤，乃國君的親王弟，在下仰慕大人許久，今日一見大人果然與尋常人不同，如此人中龍鳳，連模樣都這樣俊秀。”

婁卿旻早知曉燕融還有個一母同胞的弟弟，仔細看看發現二人眉眼間确實有幾分相似，都是那樣平易近人雍容爾雅。

聽人誇贊，他心中沒什麼波瀾，面帶微笑自覺接過話：“敬文君不必如此誇贊，敢問這位宮女犯了什麼錯？”

他目光落在連瑕身上。

“她……”

燕晤虛溜拍馬有一套，到這些小事上反而不知如何解釋，正左顧右盼想托詞，一旁的桃月趁機便替他回答了：“啟禀這位大人，這宮女故意闖入我們君主的地盤非但不行禮還躲在樹後偷窺，實為對我們公子大不敬！”

見婁卿旻不言不語，連瑕匆匆解釋：“回大人，奴婢沒有偷窺，奴是出來替公主熬制藥膳，不慎迷路才闖入這個地方。本來是想避着貴人等他走了再出來，哪知貴人竟半晌沒動，這才探頭一看驚擾了貴人，這是奴婢的錯奴甘願受罰，但奴不想死也不想被挖雙目！”

她好不容易被朝顔從虎口救出，怎地要死在看旁人一眼的事上？

聽完連瑕的解釋婁卿旻便懂了，想着她初次入宮不懂規矩實屬正常，便替她向燕晤求情：

“公子有所不知，這位宮女是朝顔公主自外城帶來的，跟在身邊不足半月便一同進了宮，今日确實是不了解宮規禮儀才沖撞了公子，您大人有大量，望海涵，饒她一命。”

“但是她确實以下犯上……”桃月顯然不想放過連瑕，還想糾纏。

婁卿旻聽這宮女一直叽叽喳喳、反反複複說個不停，完全不把燕晤這個主子放在眼裡，沒有半點敬重主子的模樣，實在過分，實在不成規矩。

他犀利的目光落在桃月身上，開口批評道：“她是外來的新人不知宮中規矩，你在燕國多年你也不知？如此盛氣淩人與朝官使臣頂嘴你便半點錯都沒有？”

“還是說，你知法犯法，有意挑釁本官？”婁卿旻語氣明顯重了，表情嚴肅不怒自威，讓人看了有些害怕。