晴天蔽日，澄澈白雲鋪滿整座皇城，前日那場瓢潑大雨送走夏末迎來初秋，仿佛一場淋漓盡緻的灑掃，灰塵盡數散去，空氣都明淨許多。

婁卿旻帶着暮商各自駕着匹棗紅色的馬抵達内城入宮後已是晌午，國君專門派人在宮門外候着，一見到婁卿旻下馬便直接帶他去公宮參加宴席。

燕國與華紀禮儀規矩大差不差，婁卿旻趕到公宮大殿時，坐席幾乎都坐滿了人，唯餘高台之下兩個對着的座位還空閑着，他思慮一番，坐到國君右下方第一個座位。

剛入座，便見到右側的燕國朝臣一副慈祥和藹的面貌對着婁卿旻笑了笑，打了聲招呼，幾根泛着銀光的發絲緊貼在發頂，婁卿旻推測此人應是不惑之年。

不了解婁卿旻的，一見他便以為他是個沉默不語的冷情人。

但他也有八面玲珑的一面，見燕國朝臣如此和善，他也收了自己的嚴肅神态，唇角微微上揚，禮貌與之打了聲招呼。

二人幾番話語下來，婁卿旻知曉眼前人乃燕國主持政事的左師，名為周鑒，而他右側那位身材高大魁梧，讓人不寒而栗的是大司馬餘姚，主掌軍令。

緊接着周鑒便為婁卿旻介紹自己對面所坐之人，乃掌握燕國财務大權的右師，王酉銘。

燕國的左右二師與華紀的丞相類似，也細分為政務、财務兩位，大司馬則相當于将軍一職，主管軍中大小事務，這幾位分工明确可謂各司其職，婁卿旻與王酉銘相視一眼，各自笑笑便收回視線。

衆人座位看似平平無奇，實則很有講究。

與華紀類似，燕國百官也是以左為尊，三大朝臣唯獨王酉銘一人居高台左側，足以見其野心之大。

剩下幾位便不争不搶，随喜而坐。

姜宣同口中的“大人物”王酉銘的長相模樣與婁卿旻想象的不太一樣。

本以為會是個狠絕嚴厲的人，不想卻是一位菩薩低眉的小老頭，不笑的時候人畜無害，微微一笑便讓人想親近，但婁卿旻深知這是位笑裡藏刀的笑面虎。

反觀大司馬，一副古闆威嚴的面貌，氣質十分正氣老派，撲面而來的血性壓迫感讓人不敢放肆。

幾人附和着說了幾句場面話，便沉默下來，獨自待着。

午時一刻，殿外宮人禀報說王後朝弦攜華紀國的朝顔公主一同來了。話音剛落，便見一道明黃一道杏黃前後腳進了殿，美女子的出現一下便吸引到滿殿所有人的目光。

表姐妹之間也有相似之處，身材同樣高挑，模樣也是一個勝一個明豔。她們緩緩邁着步子路過衆人時，衣決飄飄，仿佛在衆人心間上起舞般，讓人心潮澎湃忍不住想多看幾眼。

全場已坐滿，唯餘一位空閑之地，朝顔便知自己的座位被安排在王後左下方，與婁卿旻正面對坐。

朝顔不識得周圍人，将王後送至高台便自顧自地回到那個空位置坐下。

她未帶侍女，整個大殿除了王後她便隻識得婁卿旻一人，好奇心促使她擡眼看過去，婁卿旻那身淡色錦袍與這滿殿的明豔色彩對比，格格不入，但那素白卻也将他襯得多了幾分少年感，有玉樹臨風之姿。

他此刻正與身側人交談，一舉一動十分優雅，似乎是察覺到朝顔的視線，婁卿旻談話間突然轉過頭望向她，二人隔着空氣相視一笑，以示禮節。

婁卿旻再轉頭回來，表面與旁邊的周鑒相談甚歡，實際餘光卻在暗暗觀察着朝顔，見她脖子上圍了一層薄紗，眼神沉了沉，而後又将注意力放在朝顔左側那位大人身上。

也是奇怪，王酉銘身為一個掌管财務大權的朝臣，應是能說會道之人才對，為何如此安靜？

不與人搭話也不動，一直安安靜靜打坐似得，莫非是他做錯事心虛？亦或是在思考如何解救王堃？畢竟今日之事與他那位好外甥脫不了幹系。

又等了許久，燕國國君最後一個到場。一襲蟒服金袍加身，霸氣側漏，身後跟着幾個侍奉宮人，一步一步走向高台。

入座後便對着婁卿旻與朝顔擡了擡下颌，示意二人端起酒杯，“孤不知華紀派人來燕國，有失遠迎有失遠迎啊！還望公主莫怪！婁少傅莫怪！”

婁卿旻隔空給了朝顔一個眼神，朝顔立刻頓悟，此刻他們是一條繩上的螞蚱，自然應該站在一處。而後她撩着衣裙站起身朝燕融一拜，端莊接話：“國君日理萬機，也是我們未經允許來此叨擾，應是國君不要生我們的氣才好。”

“哪裡的話？你與王妃也許久未見，華紀與燕國離得近，你多來走動走動理所應當，孤高興都來不及！你說是吧愛妃？”燕融忽然點到王後，身側的朝弦盈盈一笑，柔柔接一聲是，二人便當着衆人的面在案上牽起了手。

底下朝臣對此見怪不怪，也沒有任何反應，整個宴席上，反倒是朝顔與婁卿旻見此情此景覺得有失體統，本想轉移視線不看他們，不想居然在高台之下對上，二人刹時滿面窘迫，替燕融與朝弦羞愧。

婁卿旻知曉自己今日來此主要目的不是用膳也不是飲酒作樂，趁着衆人還未反應過來便直接起身對燕融一拜，直截了當地道出所來目的：“回國君，臣奉王上之命調查粗鹽少量之事，未提前禀明便不請自來，是臣的失職。”

“粗鹽少量？”燕融聞言發出疑問，好似今日才知曉此事。

“國君有所不知，燕國派人送去華紀的粗鹽與之前相比，已經連着兩個月少了五鬥。”

婁卿旻站到大殿中央，擡臂朝燕融一拜，禮儀姿态十分周全，又道:“起初王上并不在意，畢竟制鹽與運鹽途中，有失有得是正常現象，但連着兩個月均是如此，臣不得不懷疑是否有人從中作梗。國君請恕臣有猜忌之心，臣以為，是有人故意挑撥我二國之間同盟已久的和平關系。”

他故意這樣說便是想讓某些背地使壞之人緊張起來。

不料燕國國君沒聽出他話裡的深意，替自家人解釋道：“婁少傅說笑了，何人敢挑撥？”

燕融昨夜便收到底下人呈上來的文書，猜出其中貓膩，見婁卿旻如此抓着不放，他放下手中酒杯，故作善解人意之姿态，解釋道：

“不過是那姜家公子太貪心，想着掙點銀子花花罷了，你時常遊走各國都城，想必也知道富貴人家總能教養出些不學無術的纨绔子弟，不知天高地厚私下做錯了事，如今既已經抓獲，索性未釀成大禍，依孤看……”

見燕融戛然而止，婁卿旻很給面子，主動接過話：“國君打算如何處置？”

“大事化小，小事化了，這次狠狠罰過保他下次不再犯便好了。”

“臣以為，不妥。”

言罷，隻見高台上那道金黃身影夾菜的手頓了一下，而後将銀箸放在一旁，表情沉了下來，明顯不悅。

婁卿旻說完那句話便直直站在原地沒什麼動作，鄭重其事地擡眸對上燕融，姿态挺拔正直宛若松柏，身上風範與王者一般無二，絲毫不落下風。

朝顔也在全神注目地盯着這場戲，見燕國國君寥寥幾句就将其他人統統摘了出去，把偷鹽藏鹽販鹽的責任全部推到姜宣同一人身上，實在是讓人寒心。

但朝臣在場，事關國家大事，涉及兩國利益，王後都在一旁觀望默不作聲，以她的身份實在是不方便插嘴，隻能聽他二人一來一往，誰也不讓誰。

朝顔的腦袋早已陷入冰火兩重天，一邊覺得姜宣同不受懲罰是好事，一邊又覺得責任錯誤全部推到姜宣同一人身上着實不公平。兩種想法在腦中來回打轉，隻能把希望寄托在婁卿旻身上，看他如何做。

果然不出朝顔所料，婁卿旻半點不低頭，仍然想方設法把話題引到幕後之手身上，“國君，臣以為以姜宣同一人之力無法幹出偷鹽藏鹽販鹽這些事，更何況那賣鹽之人又是從何處認識的？應從根本上解決這個問題才能保證日後不再重蹈覆轍。”

“如此臣回到華紀也能如實禀明王上，讓王上念在二國聯姻的份上，不過分追究此事。”

見婁卿旻搬出朝穆，又說到朝弦，燕融面上顯然有些煩悶，皺着眉喚來宮人，問道：“那制鹽的鹽官何在？把他帶上來，孤倒要問問究竟是何人指使他幹出如此偷雞摸狗之事！”

不一會兒，宮人便将王堃帶了上來。