再說如今世道，販賣私鹽可是死罪，任誰都不敢私自存鹽，女子這話要是被有心人聽去，定會遭來殺身之禍，好在衆人隻顧着看樂子，無人在意她所言。

婆子心中也有些虛了，城東那位私藏粗鹽也是她無意聽那位與人交談說漏嘴的，本來隻是支走自家兒媳的借口，誰知她眼下要将自己供出來，婆子更加堅定送走她的心。

女子見解釋無果，索性爬起來認罪，朝着婆子磕頭，“母親，母親，千錯萬錯都是我的錯，我隻求你千萬别把我送走，我日後一定在家安分守己，替家裡傳香火。”

“香火？你還敢說香火？”

“我白白養你一年了，養隻雞都能下好幾窩蛋，你呢？白吃白喝我一年，屁都放不出一個，我要你有什麼用？今日你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”

女子知道婆婆下定決心要送她走，直直将頭埋在地下，嘭嘭地磕，“求求你們，救救我，救救我。”

額上已經破皮流了血，腫起一大片，還在四處給人下跪，奢望眼前看戲的人能伸出援手救她一命，但周圍皆是看熱鬧的男子，沒人肯出頭。

她夫君覺得在外人面前丢了面子，看不下去便叫着來接親的幾個婆子，三兩下把她拖起來，使勁兒往屋裡拽，根本不管她是否受傷，劃破的衣衫已經露出雪白肌膚，也不為她遮蔽。

幾句不下蛋仿佛讓朝顔看到了前世的自己，被衆人唾棄不孝，一下将她拉入不好的回憶，待回過神後見到女子如此慘狀，匆忙喊出聲：“慢着！”

老婦尋着聲音出處找到朝顔，草草瞥她一眼嘲道：“哪裡來的臭小子，少多管閑事！”

見狀槐夏想上前罵人，朝顔一把将她拉了回來。沒理會婆子的嘲諷，心生一計連忙走上前盯着趴跪在地的女子道：“你們瞧瞧，本來好好一個美人，被你們拖來拽去，添了這麼多傷，若是送過去，那位大人怕是不會高興。”

“依我看，你們改日再來接親，索性這麼多人看着，她也跑不了。鄙人不才，或許可以幫你們勸勸她，讓她自己心甘情願嫁過去，到時那大人被她哄得開心，你們不也能從中獲利麼？”朝顔對一旁接親婆子說。

接親人猶猶豫豫，沒理會她所言。

朝顔見狀擺出一副随意模樣，裝作轉身便走的姿态，“你們不聽便罷了，我隻想提醒你們，若真這樣連人帶傷送過去，她要是再反抗起來，把大人氣着，掃了那位的興，到時必定會牽連你們。還不如緩幾日再送去，到時幫大人調教好了，大家皆大歡喜。”

“你一外來男子，這麼好心給我們出主意？”顯然有位婆子将她的話聽進去了。

“我也是見不得美人受苦，想着能幫便幫，而且……”

言罷朝顔給了羽堇一個眼神，羽堇心中明了，便将周圍看戲的百姓全部驅趕四散，而後朝顔纖長玉指一擡，摘下帷帽，露出一張明豔動人的面龐，靈動的眼眸，水潤的櫻唇，肌膚宛如瑕潔白玉，貴氣十足。

接親婆子見多識廣，一下便看出朝顔女扮男裝，極其震驚喊出聲：“你……你竟是個女子！”

“如此，可以讓我勸勸她了嗎？”

話都說到這份上，接親婆子也知道朝顔打得什麼主意了，覺得她所言也有道理，穿戴又非富即貴，又因燕國來往商人貴族居多，也不敢随意惹事，幾人相視一眼，便急匆匆回府傳話去了。

送走接親的人，那位罵人的婆子還依依不舍地盯着朝顔那張臉左看右看，想看出花兒來。朝顔被她盯得有些不耐煩，“這位婆婆你還要看多久？”

不施粉黛依舊貌美的容顔，少見的美人，就連一旁男子都瞪大了眼，心裡忍不住驚歎。

婆子腦子極快，臉上閃過一絲貪婪算計，被朝顔提醒後立馬換了副嘴臉，語氣故作敬畏：“行，你勸，慢慢勸。”

而後擺了擺手，喚自家兒子出去，“軒兒，娘有話跟你說。”

羽堇也背着手出了門，屋内隻剩她三位女子，那姑娘認命般跪坐在地上，擡眸看着朝顔，有些委屈：“女公子，你也覺得是我的錯，對麼？”

“當然不是你的錯，我在幫你拖延時間，不然如何救你？”

聞言女人眼裡立刻有了光亮，“真的嗎？”

那絲光亮代替了原本眼中的淚花，女人本就嬌嫩的臉頰愈發讓人想疼惜，朝顔半俯下身，言語極盡溫柔：“真的，你本就沒錯，今夜我會找時機将你偷偷帶走，逃到别人找不到的地方，再也不回來可好？”

“可是……我不知該去哪兒。我自小便父母雙亡，好不容易遇到疼我的夫君，誰知我嫁進來一直無子，想來也是我的錯，是我對不住夫君，枉他從前待我那麼好。”

“不必太過自責，子嗣一事本就是天命所定，強求不來。眼下你需要逃出去，屆時我們在想别的法子如何？”

“還是你打算為了從前夫君對你的好，決定把後半輩子交到别人手上，真嫁到城東家去？”朝顔氣質出衆，說話細聲細語尤其溫柔，讓人聽了莫名安心。

聞言女子停止哭泣，擡起頭道：“不，我不願意。”

那便夠了。

有她這句話，朝顔便會盡最大努力救她離開，至少将來談起這件事，能回憶起自己所救之人是清醒的，而不是一個迷迷糊糊不為自己着想的愚鈍之人。

青天白日，人多眼雜，不便行動，隻能夜裡偷偷來。

直到臨走前，朝顔才知道女子名為連瑕，她讓連瑕别再哭鬧，好好用膳，羽堇早早買了外傷藥在門口候着，朝顔與槐夏幫人擦過藥便辭别了，對婆家說明日再來。

那婆子不知怎地突然善解人意起來，高高興興送朝顔幾人走了，還歡迎他們再來做客，那副讨好的嘴臉讓朝顔反而不自在，但也沒多想。

明月高懸，更深人靜。

朝顔一行人從客棧後面偷偷溜出來，找到連瑕夫家。見其中一間屋門上着鎖，她便知道連瑕在那裡。老婆子白日讓連瑕進主屋歇着，也隻是做做表面功夫，夜裡依舊把她獨自關在深不見五指的小木屋。

主屋已經鼾聲如雷，睡得很沉，羽堇特意帶了迷煙，透過窗紙吹了進去，聽大夫說這藥效很強，保證睡到第二日公雞打鳴都不醒。

這算是沒辦法的辦法，光明正大與他們交談不行，便隻能使些陰謀詭計，這也是朝顔前世在普桑學來的。

羽堇撬鎖，槐夏望風，朝顔進去尋人，連瑕也很是配合，他們這次逃亡便也算得上順利。隻是樂極生悲，盛極必衰，還未真正高興慶祝，轉頭便遇到一行人，數十人的隊伍相較龐大，在漆黑一片的暗夜中施施而行。

也不知燕國夜裡是否有巡侍暗衛，但朝顔知道若被逮住，又會惹上一堆麻煩。思及此他們幾人完全不敢動了，靜靜靠在道路一側，低頭彎腰，像鹌鹑一般，生怕被官府隊伍注意到。

隊伍離他們愈來愈近，最後停在朝顔身前，她仍然堅守陣地，任憑冷風将衣衫吹得獵獵作響，她硬是連眼睛都未眨一下。

腳步聲在三尺開外停了下來，朝顔轉了幾下眼瞳，一雙白色高頭履映入眼底，朝顔覺得十分眼熟，慢慢向上移，玄色外袍下，淡灰矩領窄袖長衣包裹着高挺的身子，腰間系着的碧色扇形玉璜佩貼在衣袍上，站在那兒穩健得如同一顆青竹。

這正派莊嚴的模樣讓朝顔蓦地想起那位大人，她反應過來什麼，下意識擡頭看去。

那面容，那眼神，分明就是那位！

熟人見面，分外眼紅。

一次又一次，朝顔真的很讨厭這種被抓包、被撞破的見面方式，最關鍵的是越不想見越能遇到，她有種不知如何解釋的無力感。但在一些人眼中，這是緣分使然。

婁卿旻也未曾想會在此處碰到朝顔，細想想，和這位公主的相遇總是出人意料得巧。他故意延遲計劃扮作商人夜裡才趕來燕國，一是不想引起燕國人懷疑，二是不想與朝顔一行人遇上，哪知道居然歪打正着，又一次撞破朝顔的“好事”。

月黑風高夜，這幾人不在屋裡待着便罷了，反而鬼鬼祟祟在此拖着一位陌生女子滿街亂竄，實在是小孩子過家家鬧笑話，更莫要說什麼禮節禮數。

婁卿旻眼底有幾分意味不明的試探，冷然啟唇：“殿下，這便是你說的性命攸關的大事？”語氣中帶着淡淡的責怪，仿佛看錯人一般。

高大身影擋住日光，朝顔感覺到眼前人壓迫感十足，随口說的話都像一把刀子，鋒利地刺到人心間，“深夜攜人出逃？簡直不成體統。”

又被教訓了，朝顔不與他直視，草草解釋：“事出有因，我也是不得已為之的，大人權當沒看見。”