燕國地處華紀普桑二國中間，北面臨近北狄，兩國交界的門關是各國來往的必經之地。一踏進燕國地界，便能瞧見接踵而至的商旅車隊。

國土面積不大，可利用的東西便不多。任誰也沒料到，小小燕國居然人才濟濟，自建國起，高堂之上便總賢臣名士協助國君管轄政務，亦有英雄将士開疆拓土建立城池，宮廷之外則有商賈、小販和衣食住行上各司其職的勞動百姓。

朝顔曾聽聞，華紀最高階的繡娘也出自燕國。

所謂麻雀雖小，五髒俱全也不過如此。

羽堇拿出符節帶二人過了嘉陽關，又行了幾裡地，累得滿頭大汗時終于到達燕國都城，朝顔駐足在城門口，擡頭望着眼前高大城牆，忍不住感慨。

曾經被困在宮中，隻聽宮人描述過，燕國在國君燕融的治理下國泰民安，蒸蒸日上。如今親眼看到，身臨其境，才覺得天地廣闊，許多東西難得一見，更是難以言說。

這樣一座充滿希翼的都城，前世若非被歹人所害城破家亡，或許能更長久一些，日後也可與華紀的地位不相上下。

地圖上的燕國城池外圓内方，與華紀有相似之處，城外均有一圈環形的護城堤，城牆上窄下寬，高台夯土築成，唯一不同的是城牆上凹凸有緻的物什，新鮮少見，是修建時在黃泥中混雜的堅硬螺殼石料，遠遠望去别有一番風味。

三人手持符節度過門關，便正式進入了燕國都城。百姓居住的外城距離燕國王室貴族所居的廓州城内城還有數十裡地，朝顔便想着去商鋪租幾匹馬代步，以最快速度進城。

道路兩側是各式各樣的攤販，整整齊齊排成一列，其後是忽高忽低的土坯房，有些萁屋頂上蓋着厚厚一層茅草，隻有極少數人家屋頂被青瓦所蓋，用來遮天蔽日，擋風避雨。

隻見不遠處大堆人馬擁在一處，捱三頂四，嘈雜混亂，其熱鬧場面可堪比每年的仲春之會。朝顔自重生後便不愛湊熱鬧，故而沒去管。誰知越來越多的人圍觀，将他們要去商鋪的路堵了個水洩不通。

幾個男子直直朝着他們擠過來，原本緊挨着的三人被迫分開。

朝顔被為首的男人撞了一下，身形半歪，腰間懸着的玉組佩啪的一聲掉到地面，那人道了句抱歉便轉身看熱鬧去，朝顔沒生氣，無奈低下頭，扶着飄搖不定的帷帽彎腰去撿。

場面紛亂，隻聽到人群中傳來一聲中年婦人的惡語咒罵，聲音極其大：“你個狐媚子，不要臉，你還敢說不嫁？那你出去勾引男人作甚？”嗓音尖銳刺耳，生怕衆人聽不見。

緊接着一道柔軟女聲嬌嬌地哭喊着：“夫君，我不嫁，我沒有，我真的沒有勾引男人。”

有夫君，還要嫁人？

朝顔覺得實在匪夷所思，皺着眉頭聽倆人對話。

那中年婦人豁出去似得，把一肚子苦水全倒了出來：“當初若不是看你長得水靈，能為我家傳宗接代，不管說多少好話我都不會讓我兒把你娶進家門。你倒好，嫁進來一年了，肚子還沒動靜，不在家安安分分伺候我便罷了，居然偷偷跑出去勾引外男，真是丢了祖宗的臉啊！”

“造孽啊造孽！”老婦人指着女子的鼻子罵道。

人群之中，女子跪在地上，不顧形象地爬到男人身側，抓着他的衣角，把他當成救命稻草緊緊攥着，淚流滿面，聲音哽咽：“我沒有，我真的沒有，夫君，夫君你替我跟母親解釋啊！”

男子像是接觸到什麼毒物般，一腳将她踢開，轉而抱着手臂跑到遠處不發一言，仿佛眼前人不是他娶來的妻子，比對待陌生人更要冷漠。

聽到老婦人說她嫁到婆家一年無嗣，朝顔便覺得此女子與前世的自己同病相憐，心間不免蒙上幾分酸澀，冷眉一蹙，順着人群中狹窄的縫隙看去。

幾個肥碩身姿的中年婦人把一個年輕女子圍在内裡，雙手叉腰面露狠色站在那，要多跋扈有多跋扈，其中幾位婆子衣着略顯富貴，衣裳袖口與交領處還摻着鮮豔的錦布。

反觀跪在地上的女子，身穿一襲灰衣麻布衫，其上到處是縫縫補補的洞，弱弱趴在那，渾身瘦的沒有幾兩肉，容顔憔悴，像是長期營養不良所緻。

很顯然，不遠處站着的年輕男子是她口中的丈夫，身上穿着嶄新的寬大錦袍，其上還有絲綢所繡的華蟲，何其光彩。

明明是一家人，卻差别如此之大。

朝顔腦袋蹦出一個詞：喪盡天良。

不過那姑娘雖然灰頭土臉的，面上那雙酷似圓杏的水眸實在讓人難以忽視，此刻哭得梨花帶雨，鼻尖紅紅的，讓人看了心疼。

若非如此，老婦人也不會說出狐媚子之類的話。

可憐的女子，衆目睽睽之下被夫家如此對待。她想幫她，但不知事情緣由也不敢貿然出頭，于是便開口問身側看熱鬧的男子，“這位仁兄，方便問問你這是發生了何事？”

男子上下打量了朝顔幾眼，見人蒙着面有些奇怪，一身天藍色直袍長衫，雖樣式簡單，身上的華貴之氣卻讓人無法忽視，他眼裡露出豔羨之色，随後無奈搖搖頭解釋：“唉，一看你就是外來人。”

“還不是城東家的那位，看上他家兒媳了，讓他送過去給人做小妾。”他手指着年輕女子，語氣責怪道：“不過話說回來，要不是前日裡她去人家店裡買東西，怎會被人家一眼看上？依我看，女人還是少出去抛頭露面，到時惹一身騷，你說這不是平白給家裡遭禍麼？”

其他男子附和道：“真是不守婦道。”

“就是就是。”

本不想多管閑事的朝顔，聽到這群人不分青紅皂白地将過錯推到女子身上，莫名來了火氣，還就打算插手管一管了。

分明是那位城東的男子好色在前，怎地女子露一面便是罪惡滔天，不守婦道了？

美貌難得，對出身于富貴人家的女子來說，有所庇護還好些。若小門小戶的平常女子生的貌美一些，便會平白遭遇許多非議，總能惹上無妄之災，如今日一般。

但無論如何也扯不上女子守不守婦道這事上，朝顔對此深覺煩悶，看向這群男子，嗓音铿锵有力：“婦道為何？貞潔，孝敬，卑順，勤謹，敢問這女子隻是出門一趟，哪一條未恪守？又犯了什麼錯？”

“女子本無罪，隻是懷璧其罪，美貌便是原罪。”

男子聽完似懂非懂，連連搖頭，極度不贊同朝顔所言，“什麼無罪，她明明就是有錯在先！她要是不出門，她美若天仙又怎樣？那位大人難不成會上門抓她？說白了她就是不守婦道！”

“這位兄弟，我稱你一聲仁兄你便要當得起這個‘仁’字，你的話着實有問題。她有什麼錯？難道女子非要一輩子躲在閨房裡，一輩子不出門，不與人接觸，才叫守婦道？”朝顔一番言辭激烈，大部分人都被吸引過來，圍觀他們。

不想男子被她這幾句話整的面紅耳赤，惱了：“你是不是男人啊，怎麼為一個女子說話啊？”

“這與我是不是男人無關，因為我所言句句在理。反過來看，若你們男人不好色，守好夫道，便也不會惹得人家雞犬不甯！”

“對，或許你說得對，她是有錯。她錯就錯在為何不直接戳瞎那位的眼，讓他多看了幾眼便要将自己讨要過去，錯就錯在為何當初識人不清嫁給這個窩囊男人，沒有一點大丈夫本事，保護不了自家妻子還将她往外推！不知閣下在家中是否與他一樣？”朝顔隔着層薄紗死死盯着眼前男子，氣勢一點不弱。

“你……”

男子聽完這話雙眼變得通紅，面色鐵青，說不過便要揮拳打上來，朝顔扯着帷帽後退一步躲開那人的動作，本想踹他一腳，不料下一刻高大堅挺的背影出現及時将她護在身後。

羽堇拿着未出鞘的劍橫在二人中間，表情十分冷漠，男子看有人為她撐腰，什麼話都不敢說，狠狠甩一下衣袖，落荒而逃了。

朝顔回神，想到那日在叢林中從那幾位壯漢手下逃離，方才又差點被男子打到，便覺得男女力量還是過于懸殊，若有機會一定要學些拳腳之術以便自保，總不能事事都靠羽堇。

少年慚愧道了一句：“殿下受驚了。”

畢竟是自己惹下的禍，朝顔連忙安慰羽堇一句無事，扯着身後槐夏的手往人群中又探了幾步。

女子跪在男人面前，還在苦苦哀求：“夫君，我求你，我求你别把我送過去好不好？”

“我又能如何？我敢如何？”男人面露難色，連連後退，嘴上還不忘責怪妻子：“都是你自己不守婦道，也不能怪我，我又怎敢和那位大人說一個不字？”

“不是你說讓我去城東家店裡換些粗鹽嗎？”

“我哪裡知道那日他就在門後。”女人抹着淚解釋。

話畢，那位身着麻衣的惡毒婆子臉色一變，直接踹了女人一腳，不滿意她推卸責任，呸了一聲：“我可沒讓你換東西。你個不要臉的東西如今還敢狡辯了？要不是你勾引人家，人家會點名要你？真以為你是天仙下凡了？”