直到日暮時候，朝顔駐在廂房外，才覺着自己晨時與婁卿旻放聲談條件時是多麼勇敢無畏。如今要與他正面交談，還略有些怯場了，身子緊繃繃的杵在原地，半天沒邁出一步。
說起來，他二人還從未單獨處在一室中，也從未正式交談過。貌似從逃亡路上撞到他那日起，他們便一直是一逃一追，一來一往，像彼此的克星般，誰也不讓誰。
守在門口的暮商彎腰擡臂對着朝顔行一揖禮，而後移到張開的檀木門邊，語氣恭敬：“殿下請，大人已恭候多時。”
……
見眼前的豔麗少女遲遲沒動作，暮商猜到她是打退堂鼓了，連忙壓低聲音安撫道：“殿下放心，我家大人不吃人。”
聞言，朝顔扯了扯唇角，有些為難。其實在這之前，暮商反而更害怕公主進去跟大人大吵一架，回想起白日裡公主那副臨危不懼的模樣，他都有些佩服。
暮商半開玩笑半認真的鼓勵像是一道鎮定符，将朝顔原本懸在雲端的心接了下來。她垂下眼睫摸了摸腰間懸着的白玉，而後咬牙換了副表情，邁了進去。
男女有别，共處一室本就容易惹人非議，暮商未閉門，悄悄退下。
屋外斜陽淡照，晚霞漫天，萬縷金光打在窗棂上，透進淡淡一層霞光，整個屋内都變得朦朦胧胧。
朝顔走得極慢，腳下每一步都用盡宮中所學禮儀，迂緩中試探。反觀婁卿旻，此刻正跪坐在案前，右手提着狼毫，一筆一筆寫着什麼，神情十分認真。
華紀盛産美人，不得不說婁卿旻的皮囊也十分俊美，不說話的模樣确實讓人看後心情愉悅，朝顔盯着他出神了片刻。
“殿下。”
男人略含沙啞的嗓音灌入耳中，帶着幾分倦意。
朝顔被這一聲殿下喚回心神，頭腦頓時清醒，看見他忽然想起先前他坐在馬上的病弱模樣，想到是替兄長而傷，她語氣頗為慚愧：“大人的傷可好些了？”
他沒回話，擡頭看了朝顔一眼，指着方案對面道了一句請坐，朝顔便整理好衣袍，極其輕柔地移到坐墊上，怕婁卿旻介意男女之間的三尺距離，特意選在離他最遠的位置。
朝顔正對着窗口向光處，整個人被餘光映照得透亮，一覽無餘。而婁卿旻背着光，隐在幽暗處，神秘姿态讓人看不透。
霞光刺眼，朝顔擡手在額前擋了一瞬，看向前端。婁卿旻緊接着擡眸，二人的眼神電光火石般碰撞到一起，心中各懷鬼胎，又怕被對方看破，紛紛移開了目光。
婁卿旻這才遲遲地回她：“好些了。”
自出宮以來朝顔便一直高束烏發，扮着男裝，不施粉黛，整日素面朝天，簡練清雅，打眼看過去便知是個錦衣玉食的富貴公子，待人和善好相與。而婁卿旻表面看上去是個謙謙君子，實際冷漠至極孤傲不群。
冷熱不一，實在不是同類人。
氣氛沉靜，朝顔如坐針氈地看着婁卿旻完成最後一筆後，放下手中狼毫，擡手将皮革推向案角邊緣，等它風幹。
皮革上的圖畫有幾分眼熟，好奇心驅使着朝顔多看了幾眼，才發現上面所畫的居然是華紀國地形圖，其中還包括幾處邊防布守和蓄養精兵之地，此物若是不小心被敵軍偷了去，攻下華紀隻需彈指一瞬。
不過這幅圖竟出自婁卿旻之手？
朝顔根本想不到。
前世她初次見到那張圖，見其上隽秀有力筆走龍蛇之迹，以為會是某個武力出衆的潇灑将軍所留，不曾想居然是婁卿旻這樣的文人學士而畫。
朝顔忽然領略了先人為何會說出人不可貌相的話語。
冥冥之中有些事似乎早已注定。前世衡無倡稱王後，有人便将此物借花獻佛送到他手上，也為華紀最後的覆滅埋下隐患。
所有事都提前了整整一年，那她與衡無倡的事還會再次發生嗎？記憶中那雙狠厲的鳳眼浮現在眼前，種種不堪的回憶似乎就發生在昨日，朝顔眸中多了一絲憤恨，是她自己都未曾察覺到的怒。
對向端坐的婁卿旻察覺到朝顔的表情變幻，默默向窗邊移了幾下，擋住那道刺眼的光。
剛想開口便聽見女人指着那副圖，先他一步道：“此圖居然出自大人之手，那大人定知道這幅圖的重要，您千萬要保管好，不可落到别人手中。”
“那是自然。”
該談正事了，朝顔忽然直直看着他，正色道：“幾日相處下來，我知少傅大人對華紀的忠貞之心日月可鑒，要我和親亦是不想讓華紀陷入危難，屬情理之中。但有些事我現如今不便與大人細說，我隻想告訴大人，燕國有難，若不及時解決便會連累華紀一齊覆滅。”
“所以我要離開，需要大人您幫我隐瞞身份，待解決完燕國之事我便回去和親，絕不會拖累大人，屆時我也會親自登門拜訪與您解釋這一切。”
她說得義正言辭，不拖泥帶水，一下便堵住婁卿旻那出口成章的嘴。反觀婁卿旻，一言不發，靜靜注視着她。
“口說無憑，既然是做交易，必然事事都講求利弊，害怕大人利益受損所以我特意帶來了這個。”說着朝顔将金禦令從袖口中拿了出來放在長案上，将它緩緩推到婁卿旻面前，“這，便是我的誠意。”
青蔥指尖拂在金色令牌上，顯得格外白，細嫩手指竟比金禦令還惹人注目。
她帶着十分的誠意，低聲與他解釋：“此物名為金禦令，可執掌兄長背後培養的三千精兵。兄長與大人關系如此好，是否也知道此物？”
婁卿旻的視線落在那塊金色令牌上，眼底透出一片墨色。
他自然知曉此物，因為那三千精兵是太子與他一手培養的，安置在百草林的隐秘村落——郯莊。而金禦令自打造時起便有兩塊，他二人各持一塊，均可發号施令。
如此重要的東西為何會到朝顔手上？