他們剛踏出客舍大門便被婁卿旻發覺了，知曉羽堇的能力，若不阻攔他必然會将朝顔帶走。婁卿旻面上有些薄怒，起身喚來暮商，伫立在二樓等暮商喚醒親衛，他們一個個還在夢中，懵懵懂懂十分迷離，見到婁卿旻如此嚴肅地盯着他們，衆人才清醒。

羽堇弄了兩匹馬，自己獨坐一匹，朝顔與槐夏坐着一匹，幾人一直向前速度極快。婁卿旻的隊伍是經過艱苦訓練的，自是比羽堇的馬匹利落些，不到一刻便追到三人身前，大部隊将他們的馬圍成一圈攔在中間，手持刀劍未出鞘，來勢兇猛無比，令人畏怯。

羽堇雙手向後拔起劍身舉到身前，站在最前端護住朝顔二人，赤.裸裸地對上婁卿旻寒涼的目光，絲毫不畏權亦不懼勢，仿佛這裡沒有什麼少傅公主，他隻聽命于朝顔，若非要拼個你死我活，他也不退縮。

已經卯時一刻，天邊漸漸泛起魚肚白，寒涼的晨風吹散衆人的困倦，兩對人馬互相對峙誰也不讓誰。羽堇雖占下風，但卻将他們逼得節節後退。氣氛拔劍弩張似要一觸即發，關鍵時刻朝顔騎馬站到羽堇身側，伸手按住他的衣袖讓他放下劍，羽堇面帶嚴肅，朝顔緩緩看他一眼以示安慰。

“都是自家人，犯不上舞槍弄刀。”

她将馬兒掉了個頭，朝着婁卿旻所處的方向前行。親衛們很自覺地為她讓出一條路，朝顔這才見到馬背上面無表情的男子，她動作緩慢地翻身下馬，将槐夏送到身後自己朝婁卿旻走去，自己迎難而上。

風淩冽，衣衫亂，天色朦胧中他二人對上了目光，一高一低，一冷一熱，彼此揣摩對方的心理，暗地較着勁兒。

“大人如今是想怎樣？”朝顔先開口。

昨夜裡餘毒發作，鑽心蝕骨的痛，婁卿旻一夜無眠，全身疲憊坐在馬上，右手捂着左肩。此刻面上還帶着虛弱的病态，眼裡是星星點點的怒，是冷漠，語氣寒涼：“殿下為何還要逃？”

“兩次三番。”

他本想念着昔日舊情，安安分分将公主送回去和親便罷了，誰知她卻不讓人安心，逃了一次又一次，惹得他也開始煩悶。

“太子殿下在邊防保家衛國失蹤，至今仍沒有消息，而公主自小嬌生慣養在都城樂得逍遙，眼下需要正是需要您為國效力之時，您卻一直在逃，半點覺悟都沒有。”朝顔在他的話中聽出一絲不喜，一絲輕蔑，還有那極力壓着怒火。

二人近乎撕破臉。

提到太子失蹤，朝顔便聯想到燕國。

兄長已經出事，沒有辦法了，但燕國還能挽救，她想着能救一個便是一個，此刻也不想過多解釋。她脾氣向來很好，但連着多次都被婁卿旻抓住，被逼得緊了，已經到崩潰邊界，越想爆發越沉默。

她深吸一口氣，道：“我是真的有事要辦，少傅大人便不能放我一馬？”

“什麼要事比家國聯姻的大事還重要？”

思索片刻，朝顔索性亮出底牌：“若我說我所做之事也是關乎華紀的家國大事，且性命攸關呢？”

“少傅大人，我知你與兄長關系匪淺，忠君愛國，事事都以華紀國的安危為主。但眼下我所做之事關系到許多人的性命，真的不能再浪費時間了，所以我隻想問大人最後一句——”

“到底怎樣才能放我離開？”

四周靜寂，隻有枝葉沙沙作響。

婁卿旻似信非信的眼神掃過衆人面龐，最後落在朝顔閃爍的黑瞳上，垂首，緩緩道出一句：“國君之命不敢不從，殿下恕罪。”

“那大人是鐵了心要抓我回去？”

朝顔破罐破摔的話語讓婁卿旻冷情的眉眼閃了一下，他一時沒接住話，直接朝顔越來越近的身姿，最終立在高大紅棕馬側方，仰頭望向上面的人，“婁少傅，不如我們做個交易吧。”