夜色朦胧，繁星寥寥無幾，暗夜籠罩着整個皇城台，四處燈火微蒙，宮人已經沉沉睡去，朝顔還半坐在榻上，思索着使臣在晚宴上的言語。

若她沒猜錯，普桑國如今的太子殿下不是衡無倡，應該還是那位王後所出的嫡子，衡宿。說來也是奇怪，和親提前便算了，連和親人選都變了。

到底是怎麼回事？

難道是因為她重來一世，改變了事情走向？

不過就算所嫁之人不是那位，朝顔骨子裡對和親的抗拒也絲毫不減，與她而言，不過是從火坑跳入泥潭。若說衡無倡是狼心賊子的狠毒，那衡宿确實算得上善良，甚至有些愚蠢，那是因為他有個心思深沉的王後為他撐腰，故而他雖愚笨些，儲君之位仍是他的。

依照前世，衡無倡在她和親兩年便弑父殺兄，将王後處死登上王位，若與前世相同，就算她嫁給太子勉強苟活，最後還是逃不了一死。

以上都是最差的結局。

如今她有了别的想法，便是逃出宮，不和親，不參與前朝鬥争。若兄長在城中便好了，他或許會幫她拒了這場聯姻，做她的後盾，但情況有變，她更怕兄長突然出事。

所以她不僅要逃，還要去尋兄長。

起先不是沒想過和國君坦白重活一事，到時救下兄長和燕國，用功績做籌碼來換不和親，但依今晚國君對使臣的态度，和親闆上釘釘，他定然會嚴加看守。

更何況她重活之事太過邪門，若到時被誣陷私通敵國，惡靈纏身，她這生更是白走一遭。

既然眼前路都行不通，那便隻能賭一把。

普桑點名要她，她失蹤，和親便會拖延，她也能先解決國内危機。距她及笄足足有一年之久，她不信自己無所作為。凡事留餘地，她也堅信國君好面子，不會将自己失蹤之事放出去，若實在難改命，那便隻能順應而為，至少将來回首，知道自己曾抗争過不後悔。

朝顔心事重重，一夜無眠。

翌日一早便給兄長朝饒送信說要去尋他，還提前叮囑他一定小心山匪設埋伏，尤其是當心他們用毒。信使快馬加鞭，八百裡加急趕去戰場，後面幾日裡，朝顔一邊等着兄長回信，一邊計劃着逃親路徑。

果然不出她所料，第二日便簽訂了和親盟書，聯姻玉璋一分為二，各執一半為證。送走普桑使臣不過半日，王上便開始派重兵看守聞昭宮，生怕朝顔做出什麼有損顔面之事。

知女莫若父，朝穆知曉朝顔的小心思，但其餘人見公主甚是乖覺，隻覺得國君多慮。距離和親畢竟還有一年之久，看守侍衛見公主整日在殿内認真做女工，也紛紛懈怠下來。

就這樣安分了半月，直到前朝傳來太子殿下于戰亂不甚失聯的消息傳來，朝顔瞬間覺得塌了天。明明前幾日還收到了太子報平安的信，為何還會戰中失聯？

那日信中所言，兄長不日便要班師回朝，還讓她不要擅自出宮，待他回來想法子解決和親之事，本一切順利，怎會突生變故。

朝顔心中恐懼愈發嚴重，冷汗浸濕衣衫，而後馬不停蹄沖到金銮殿，才知太子拔營路上被山匪伏擊，沒有絲毫準備損失了三千軍馬，太子孤身對敵不甚失聯，麾下軍官指揮兵馬勉強打了個平手，剩餘軍馬現已經往回都城。

一來二去，還是沒躲過。

國君見朝顔鬓發淩亂，衣衫漂浮，慌慌張張，沒有半點公主模樣，斥責了幾聲。朝顔完全聽不進去，全身被抽幹了力氣，沒站住腳摔在殿前，吓得衆人一驚，最後還是被槐夏一瘸一拐攙扶回宮的。

朝顔怎麼也想不通，明明已經讓兄長提前規避，誰知這世的山匪比先前的更難對付，居然半路殺了個回馬槍。眼下兄長失聯多日，沒半點消息，對整個華紀來說都是個噩耗。

窗縫飄來一股涼風，朝顔眉頭一跳，忽然想起什麼。

兄長失聯，下一個便是燕國。

出宮一事要盡快提上日程。

用過晚膳她便靠在内殿軟塌上，忽然聽到殿外一陣極輕的腳步聲，來人隐藏的很好，若不是她如今心思缜密，時刻警惕着，否則根本察覺不到。

槐夏在門口望風，羽堇進殿回話。華紀國雖對男女之間的關系要求不高，但也有些明文律法規定，譬如男女交談會面間距不低于三尺，未及笄的女子不得私會男子，更不能孤男寡女共處一室。

許是前世經曆過男女之事，朝顔一直對男女距離把控不明晰，也不把自己的侍衛當外男。

羽堇習慣了，也直接入了内殿。

少年一襲黑色便衣立在屏風後彎腰行禮，朝顔大步走了出去，“羽堇，你來可是帶了什麼消息？”

“回公主，屬下找到了太子殿下的貼身侍衛。”羽堇年紀不大，嗓音卻是很穩重老成，而後默了一瞬，緩言道：“他說在峮防時，曾看到疑似穿着北狄裝束的人與山匪勾結在一起。”

北狄，居然是北狄？

當今掌管北狄的是那個叱咤風雲的丹擎王北塘禹，崇尚武力，嗜血好戰，先王臨終前要從五個王子内選出一位繼承人。五位王便開始又自相殘殺，最終隻剩下兩位，那兩位實力不相上下，而北堂禹恰好是因為背後有夫人娘家相助，最後拔得頭籌。

隻是朝顔不解的是，明明雙方已殺紅了眼，北堂禹居然還願意讓剩下那位王子活着，還給他封爵讓他執掌一方領地，這是多麼自信之人才能做出的事。

朝顔這才想到前世兄長便是在邊關剿匪時誤入敵人圈套，中毒箭不治身亡，本以為是山匪奸詐，如今看來并不簡單，多半也與北狄有關。

下一刻，羽堇從懷中取出一塊熠熠生輝的金色令牌，交于她手上，她語氣疑惑：“這是何物？”

“可執掌三千精兵的金禦令。”羽堇解釋着：“這是那個侍衛主動上交的。太子殿下把如此貴重之物給他，定然是提前料到什麼留了後路。”

他自小跟在太子身邊，被一步步訓練成暗衛，知曉太子很多秘密。

這金禦令便是其中之一。

朝顔接過令牌，從少年嚴肅神态中看出令牌是個極其重要的東西，不能落于别人手中，否則兄長也不會在危急時刻将此物給他的貼身侍衛保管。

隻是她從前身為公主不追問前朝之事，和親以後成了外嫁婦便更無從而知。再加上前世羽堇與兄長一同戰死，自是沒有見過此物。

三千精兵，聽起來便不容小觑。

原來兄長一直都為華紀留有後路。可惜前世這三千精兵并未顯于世，不然衡無倡也不能将華紀拆吃入腹。

既然金禦令如今在她手中，那一切定有回旋的餘地。

女人沉思的時候目光放空，下意識落在羽堇身上。

羽堇則是默默低下頭，他從不敢直視她，畢竟男女有分别，上下有尊卑。但他隐隐感覺公主與從前活在太子庇護之下的天之驕女有所不同了，在初次大戰前還寫信提醒太子注意山匪，讓太子躲過了埋伏，好似未蔔先知。

他兀的想起什麼，又道：“公主，屬下探聽到婁少傅先太子一步離開軍營并未上報，半路收到太子殿下受埋伏的消息也未曾回去支援。”

婁少傅？

朝顔聽到這個名字，烏黑眸光閃爍，眼尾微挑了下，“是我所知的那位？”羽堇應聲回答是。

經他提醒，朝顔才想起來華紀國确實有這麼個不可多得的人才。