大殿内燃燒着數千盞燭柱，還有衆多鷹足燈，宴席亮如白晝。絲竹亂耳，觥籌交錯，衆人交談甚歡。朝顔到宴時，原本喧鬧的宴會蓦地安靜下來。

随着朝顔邁步進殿，衆人的視線便追随着她的身姿，錯頭看去。

素白直裾内套着深紅錦裙，顔色鮮明，将朝顔的身形襯得更加高挑，頸間交領上繡着鳳鳥花卉紋，腰懸玉珠，盈盈腰線被金銀錯琉璃帶鈎繪出，腳踩一雙淺底絲織履，裝扮簡單卻不失端重。

眉毛細長彎彎，莞爾一笑，皓齒整潔，令衆人眼前皆是一亮。

連見多識廣的普桑國使臣白率見到朝顔後，都有些目眩神迷，腦中出現“姿顔絕豔，舉世無雙”幾個字。

他經商數十年，遊走衆地，見過不少美豔女子，從未見過如此花容月貌。高挑身形，膚如凝脂，領如蝤蛴，儀态溫婉端莊又藏着一絲稚嫩的靈氣。

難怪那位殿下在他來之前讓他打聽這位公主的事迹。

商人重利，華紀國國君也重利，華紀雖乃泱泱大國，但他們普桑亦是不相上下，畢竟他們手握最大的糧草基地，掌握了衆人都需要的飯。

試問誰人不知糧草的重要？

眼下華紀國太子在邊境與山匪交戰，最需要糧草，若被虎視眈眈的北狄知曉華紀的窘境，屆時北狄拿下華紀，他普桑也會受到威脅。

他故意擡高糧食價位縮小供量，讓華紀買不到糧食，國庫虧空，他再來低頭談交易，擡高華紀國的絲織價格與之互換互利，這樣一來，雙方都有舍有得，最後再表明誠意，每年最先供應華紀。

如此誘人的條件，任誰都不會拒絕。

再加上先前二國已經聯姻過一次，再舊計重施也無甚。況且那位已經廢了的前朝公主對兩國關系起不到任何作用，不然今日宴席也不會不出現。

但朝顔不一樣，她身為嫡出公主，兄長為太子，更有燕國國君做姐夫，若嫁到普桑，日後二國真兵戎相見，也有掣肘。況且來華紀之前他面見過王上，王上也正有此意。

君王沒有癡傻之人，一個公主聯姻，能換來一國的俯首稱臣，且有利可圖，任誰都不會錯失這個機會。

待他回國，那位殿下知曉朝顔公主和親一事，必會欣喜不已。

想着想着，白率便察覺到眼前落下一片陰影。擡頭看見朝顔公主不知何時站在自己面前，纖細白皙的五指端着一杯酒，認真看着他，眸光爍爍。

“使臣為兩國交聘一事遠道而來，辛苦了。我身為小輩，理應敬使臣一杯。”

話畢，朝顔不等白率反應，擡手飲酒，喝完便又道：“不知是何緣由讓貴國突然要迎我這個乳臭未幹的小姑娘去和親？”

若說前一句是朝顔給他面子，故意壓低身姿，那後面這句便是她來此敬酒的目的。白率覺得這公主看着年紀小，實際還是有些小心思的，不過在他這裡，朝顔那點小心思不足為懼。

白率緩過神來便迅速起身行了一禮，而後道：“公主言重了。鄙人隻是一個商人，不足以讓公主稱為長輩。”

“公主年紀雖小卻美名在外，我國太子殿下對公主傾慕已久，故來此聘請。”

在聽完白率說是為普桑國太子聘請以後，朝顔的疑惑更深，細眉都蹙在一起，完全忘了回話。

見白率被晾在那，高處的朝穆咳了一聲，出來主持局面，笑道：“朝顔從小被孤寵壞了，說話有些直率，使臣莫介意。”

話畢，白率又朝着朝穆一拜，“國君放心。待公主及笄那日，我國必會為公主準備好華麗轎攆與宮殿，遵循華紀之禮儀，玉做六器禮天地四方，聘公主入國。”

朝穆一聽完，便感覺普桑國使臣所言極其悅耳，已經感受到他滿滿的誠意，随即就替朝顔同意了，“如此甚好，如此甚好。”

朝顔這邊還在思考使臣的話到底是什麼意思，那邊的國君已經為她安排好一切，真是迫不及待将她送出去。雖然她知道自己今日來不來，和親這局都會定下，心裡還是忍不住失落。

衆人繼續飲酒作樂，欣賞完幾首舞曲後，宴席散去，朝顔也回了寝殿。