于是周其钺冷着臉向她擺擺手，先一步轉身往正堂去了。巡視西郊的兩人還未回來彙報情況。

...

顧雲回到雲晖院，衆人皆是一喜，當時在城門口眼睜睜看着周其钺将顧雲薅走，還好看起來沒有發生什麼事情。

劉嬷嬷見她面色發白，似是有些冷，連忙上前扶她進屋，“哎喲，顧娘子您可算回來了，凍壞了吧，快來喝口熱茶先。”

顧雲說不上來今天是什麼心情，此刻回到熱氣騰騰的雲晖院，整個人突然就放松了下來。

“好，多謝劉嬷嬷。”

她是身上落了些雪，化了之後衣服上一小塊一小塊濕漉漉的。

春霞也連忙上前來，接過顧雲手裡的紅梅，“這紅梅可真美！奴婢先幫您放一旁去，您快先來更衣吧。”

顧雲點頭應和，卻仍是不放心，“這花可得小心點放啊。”

“娘子放心吧，知道您對它寶貝得很呢。”

洗漱完畢，顧雲渾身暖洋洋的，纏着劉嬷嬷帶她找了個大小适中的花瓶，又将紅梅枝條末端仔細修剪成斜口，放入盛上溫水的瓶中，擺在了屋裡最醒目的位置上。

說來也奇怪，日子大概率還是這麼過，但這束紅梅仿佛給了她無盡的希望，仿佛她明日便能見到親人、脫離苦海了。

劉嬷嬷和春霞見她如此開心，笑意也跟着挂上了眉梢。

...

除夕将至，平城最大的酒樓鴻福酒樓早早地挂好了燈籠彩綢。

雖說外面在打仗，可什麼時候都不缺有錢人，更何況平城算是比較安穩的地兒，年末了總會有人來聚一聚的。

鴻福酒樓裡裡外外都熱鬧地張羅着，隻有二樓的角落裡稍顯清淨。隻見這裡坐了一位白面素淨公子，他神态閑适，隻是安安靜靜地喝着茶，偶爾望一望窗外。

茶香氤氲，映襯着年輕公子的臉如夢似幻，竟有些像是戲台上女扮男裝的小生。

仔細一看，秀麗的眉，含情的眼，帶笑的唇，氈帽下沿露出了小巧圓潤的耳垂中間還有着可愛的凹洞。

——這分明就是個女子！

當今亂世，女子獨身行走在外不易，她如此抛頭露面，身上卻有一種獨有的潇灑肆意，實在是世間罕見。

出門在外，她雖然身着男裝，卻并沒有刻意掩飾自己的女性特征，仿佛根本不怕被人看出女子的身份。她完全不似尋常女子，似是毫不在意繁文缛節，此刻正翹起隻腿架在椅子上，懶散地斜倚着椅背，看起來好不惬意。

二樓的夥計來來往往，無不向她投來好奇的眼光，卻都不敢上前打擾。

她百無聊賴地坐在窗邊，忽看見街上跑過一匹快馬，瞬間凝神望去。

隻見男人威風凜凜，護着懷中的女人，女人懷抱紅梅，瞧不真切面容。周遭路人紛紛避讓，巡邏兵衛也連連行禮。

許久不見，他和以前有些不一樣了。

馬蹄聲漸遠，她遙遙地收回目光，又變回剛才那副懶散的樣子，似是坐累了，騰挪姿勢時，腰間滑落下一塊古樸的吊牌，隐約能看見上面刻着一個“影”字。

不多時，街上又有一書生、二兵衛先後行過，她估摸着時間差不多了，起身準備下樓，卻見她等的人已經先一步上樓來了。

年紀稍長那位壯年男子先開口，“影老闆，一切順利。”年紀稍輕的那位少年卻在一旁沉默地不說話。

意料之中的結果，“嗯，不錯。”

她笑道，“段叔和小圩都坐吧，這一趟辛苦你們了。”

說罷，她率先坐下，招呼來小二上菜。

...

菜肴一盤盤被端出來，王載晞坐在清輝院主屋裡，看着自己的小厮前後忙活。

“青松，你說我離開多久了？”

“回公子，已二月有餘。公子可是想老夫人她們了？”

燭影搖動，王載晞低着頭，神色晦暗不明，半晌之後長歎一口氣，“明日便是除夕了，也不知她們是否還會挂念我。”

“對了，”王載晞突然擡頭，眼睛裡有星子閃過，“前些日子給你的信可照吩咐寄出了？”

青松慢條斯理，“早已寄出了，估摸着老夫人他們已經收到了。”

“那就好，那就好...”

今夜月色朗朗，清輝平等地灑向人間，不隻獨屬于這清輝院。

遙遠的定州府衙，同樣是一處西側的院子裡，一老一少兩位女子看着桌上薄薄的一頁紙與厚厚的銀票，正默默垂淚。