柳掌櫃便拿起筷子夾起一塊魔芋送到嘴裡，魔芋沾了湯汁，入口爽滑鹹香，味道濃郁，柳掌櫃放下筷子稱贊道：“好手藝，能把魔芋做出這個味道，我還是第一次見。”

楚楓笑而不語，眼神看向老五，老五心領神會地拿起一個白馍，很高調地掰開遞了一半給十九，又拿起筷子夾了一筷子菌菇醬，抹到十九手上那半個馍上，招呼道：“來，十九，快吃，這馍夾上你最愛吃的菌菇醬，最好吃了，你趕緊嘗嘗。”

十九配合地啃了一大口，嘴裡馍還沒咽下就笑眯着眼點頭：“嗯，老五哥，果然好香，比拌面條還香。”

老五拍着他肩膀笑道：“是吧？這可是咱家祖傳的手藝，這醬怎麼吃都好吃。”

石頭端着飯碗問：“拌米飯也可以嗎？”

“那當然了，”老五得意地點頭，夾了一筷子給他放米飯上，“你拌着吃吃看。”

石頭簡單攪和了兩下，就把拌了菌菇醬的米飯刨嘴裡了，連連點頭：“嗯嗯，香。”

柳掌櫃在一旁看得稀奇，心說一個醬能有多香，便伸筷子在那碟醬上沾了一下，放嘴裡抿了抿味道，入口感覺油潤，後又帶着菌菇特有的鮮味，最後還有鮮香麻辣的口感，沾了一點到嘴裡就讓人直咽口水。

柳掌櫃心中直呼神奇，又夾了一點到嘴裡咂摸，想從中品出到底加了些什麼，但除了常見的一些調料，他是真品不出其他來，隻好虛心求教，對老五道：“紹武兄弟，剛聽你說這醬是你祖傳的手藝，不知你家中作何營生？”

“您叫我老五就行，”老五被叫大名還有點不習慣，道：“我家就是種地的，鄉下泥腿子。”

柳掌櫃看他确實穿得樸素，身上還有補丁，便道：“恕我直言，我看老五兄弟你生活拮據，既然有着祖傳手藝，為何不做點小生意謀生呢？”

老五半真半假道：“我家中兄嫂欺我，我連個安身之所都沒有，”他指了指楚楓道，“如今就跟着我這村裡親戚做事，混口飯吃，哪裡有能力做生意，就算做成生意，隻怕我兄嫂也會上門來□□奪。”

“原來如此，”柳掌櫃道：“既是如此，你可有考慮過将這手藝出售。”

老五故作為難地看向楚楓，一副求大哥做主的模樣，柳掌櫃便明白這群人裡聽誰的了，便也轉頭看向楚楓。

“柳掌櫃，”楚楓道：“不瞞你說，我這兄弟确實把炒醬的法子教給我了，我也想用這法子給我們幾人謀個出路，但你看到了，這醬用的是菌子，山上一年到頭就那麼一兩月能采到菌子，我賣給你，你也用不上。”

柳掌櫃想了想，他的話雖有些道理，但還是覺得這裡面加的東西有用，沒菌子做不了菌菇醬，說不定能炒點其他什麼菜呢，便道：“我看這醬味道特别，若是你願意将加了什麼東西告知，我也願出錢購買。”

楚楓不答反問：“掌櫃的看我這鴨子味道怎麼樣？”

柳掌櫃點頭：“味道極好。”

楚楓笑道：“不瞞你說，這鴨子裡面也加了些跟醬裡一樣的香料，隻是多多少少不一樣。”

柳掌櫃恍然大悟：“原來如此。”

“但這香料配方我們不賣，”楚楓道，“我們都是鄉下人，沒有本錢做生意，平時就在家裡種種地養些禽畜度日……”

柳掌櫃聽他說不賣，不由有些失望，但後面話裡好像又有話，便等他接着說下去。

就聽楚楓說：“我們可以按成本價，賣配好的香料包給你們酒樓，隻是，你這酒樓用的鴨子得買我們的，當然我們也不會賣高價，外面鴨子一斤賣六十文，我給掌櫃的五十八文一斤，另外……”說着他指了指桌上的兩道鴨子菜，“我還可以教你們師傅幾道鴨子菜，口味不輸這兩道。”

柳掌櫃一時間竟不知這人是聰明還是傻，你說他傻吧，他香料配方沒賣，還捆綁着賣了鴨子，你說他聰明吧，像桌上這樣好味道的菜，就算在京中酒樓都不一定能吃到，在别家酒樓請個大師傅來教一道菜，起碼是十兩銀子，這人卻願意白教。

柳掌櫃仔細想了想這筆買賣對酒樓來說百利無一害，香料包低價買到能研究出來自是最好，不能研究明白跟楚楓買也不貴，鴨子更是比市場上少兩文一斤，楚楓也沒說必須買多少隻，酒樓能賣多大的量就買多少隻，這怎麼虧？另外還要教菜，這就更不虧了。

思及此，便一口答應下來。

楚楓當即便道：“趁着午飯時間未到，我這就炒兩隻出來，讓客人嘗嘗鮮，今日帶的都是活鴨，往後酒樓如果需要，我們送殺好的過來也行。”

說完讓老五石頭到驢車上提了兩隻鴨子進來，過了秤結了賬，柳掌櫃便領着人去了後廚，清風酒樓的後廚人手自然是多的，兩隻鴨子一會兒就處理幹淨了，一隻斬了小塊做麻辣炒鴨，另外一隻做黃豆燒鴨。

楚楓對柳掌櫃安排過來學的大廚道：“本想教個鹵鴨的，但今日時間太趕，兩隻鴨子就做兩個快手菜，待會兒如果賣了，我再教鹵鴨方法。”

“好，有勞楚師傅了。”清風酒樓大廚姓黃，黃大廚早就聽小二說來了幾個人，自己帶了菜來吃飯，菜香得一個大堂都能聞到，所以柳掌櫃帶人進來讓他學的時候，他便格外認真。

柳掌櫃親自接待了兩桌貴客，推薦了這兩道菜，菜一出鍋就上桌了，其中一桌是兩個老頭，一個長袍穿着闆正，長發梳得一絲不苟，連長胡須末端都用玉扣束着。

另外一個則有些不修邊幅，袍子松松垮垮，人也坐得松松垮垮，但長得倒是鶴發童顔，總是笑眯眯的，給人一種活得開心自在的感覺。

顧及老人吃不了太辣，柳掌櫃便給這桌上的是黃豆燒鴨，菜一上桌童顔老頭就用勺子挖了幾粒黃豆，嘗到味道後眼睛一亮，“嗯，這個好吃，子瑾，你也嘗嘗。”

闆正老頭薛子瑾無奈道：“伯意，我此次來找你是有正事與你相談，你把我帶到此處如何談話？”

童顔老頭名林适字伯意，文人之間均以字相稱。

上完菜的柳掌櫃原本是想等客人嘗過菜評價幾句的，如今一聽人家有事要談，便自覺地退出去了。

林适張開雙臂道：“你聽這嘈雜之聲何來？不正是推杯換盞交談之音嗎？”說着對薛子瑾舉起酒杯，“這市井之氣，你我何不學上兩分？”

薛子瑾無奈，端起酒杯與他相碰，飲盡杯中酒，歎道：“朝中局勢混亂，正是用人之際，你一身才學，怎可隐于這市井之中蹉跎日月？”

“哈哈哈。”林适笑了，手指向薛子瑾方向點了點，“你呀，宦海沉浮數十栽一生勞碌命，我啊，這幾分才學都交給書院那些學子了，沒啥蹉跎的，就讓他們這些年輕人去拼去闖吧。”

“伯意，”薛子瑾道：“正因你門生衆多，才不該留在此地，隻要你願意重回京中，定能讓局勢扭轉。”

“扭轉？”林适意味深長地笑問：“是怎麼個扭轉法？扭向太子？皇後？還是那些個世家？”

薛子瑾一臉鄭重拱手向上道：“那自然是陛下。”

林适嗤笑一聲，隻覺這話題讓他索然無味，又拿起勺子伸向那盤鴨子，這次勺了一塊鴨肉，心說這鴨肉比這話題有滋味多了，又連吃兩塊鴨肉他才道：“子瑾，你莫不是忘了我的名字，”說着他搖頭晃腦幽幽念道，“人生貴得适意爾，何能羁宦數千裡以要名爵！”

說完他放下筷子站起身往外走去，背對着薛子瑾揮了揮手：“适意适意，我就該窩在這小地方舒适随意。”

薛子瑾看着出了門的背影搖頭歎息。