初春的夕陽意外明媚，千夏仰頭灌下一整瓶礦泉水，将水瓶順手捏癟丢進垃圾箱裡，用毛巾擦了擦脖頸上的汗珠。

“我好了。”佐川背着包從館内走出來。

千夏将手裡另一瓶水遞給她，“哦，那先去部活室那邊洗澡換衣服，再回宿舍吧。”

白鳥澤作為私立學校，運動社團當然是配備有淋浴室的。

“嗯，”佐川對着陽光眯了眯眼睛，“還有一個多月了……”

并肩走着，千夏聽見她的話有些沒反應過來，“什麼？”

“我是說IH。”

“哦，”千夏意外地側過臉看向她，“那個呀，佐川很緊張嗎？”

佐川偏開臉，低聲道，“……算是吧。”

“嘛，”千夏突然話音一轉，“佐川是因為我才會跟來白鳥澤吧？”

“啊?啊……”她含糊答應着。

“所以，作為我的二傳手，”千夏對着她笑，“佐川隻要繼續相信我就好了。”

佐川擡頭和她對視了一下，才慌亂地别開臉，沉默幾秒後又開口道，“……不會有壓力嗎？大家都在依賴着你……”

“王牌就是這樣的角色吧？”千夏理所當然地說道，“受到最多的矚目，也承擔最多的壓力。”

佐川好像呼吸輕輕停滞了一下，但她沒來得及說什麼，就有幾個女孩子互相推攘着朝這邊走過來。

最後中間那個十分可愛的女孩子似乎鼓起了勇氣，來到了兩人面前。

“一、一之濑前輩，抱歉，想占用您一點時間！”

千夏禮貌地微笑着問道，“有什麼事情嗎？”

“……我、我們都很喜歡一之濑前輩，您打排球的樣子非常帥氣！”對方紅着臉深深彎下腰，将精緻可愛的幾個紙袋遞了過來，“請收下這個。”

“非常感謝，無論是喜歡還是送禮物的心意，”千夏笑着接了過來，“我可以現在就嘗一嘗嗎？”

對方緊張得絞緊手指，小聲道，“完全沒問題。”

“曲奇很好吃呢，”千夏小心地打開其中一個紙袋，認真品嘗後用完美的笑容回答道，“造型和包裝也都很可愛，花費了很多心思吧？真是辛苦你們了，今後也請繼續支持女排吧。”

“嗨、嗨！一之濑前輩能喜歡就好！”

在對方和朋友一起高興地離開後，佐川冷靜地吐槽道，“……像牛郎一樣。”

“唔，不是的吧?隻能算得上是被喜歡着的偶像而已，”千夏認真品嘗着小餅幹，一本正經地回答道，“王牌就是這樣不斷回應别人期望的位置。”

“總之，”千夏轉向她，伸出手握成拳，目光直視着她，滿是自信地笑着說道，“相信我就好了，佐川。”

佐川沉默了幾秒，擡起手和她碰了碰拳頭。

青葉城西高校，第三體育館。

青葉城西vs烏野的練習賽已經結束，在青葉城西主将及川徹隻在比賽結尾作為救場發球員上場的情況下，烏野以2：1的比分赢下了比賽。

及川徹站在校門邊，半靠着牆，撥出了一個電話。

“摩西摩西，小千夏。”

“及川?真少見。”剛換好制服，打算從更衣室離開，千夏就接到了這個電話。

及川徹語氣誇張道，“好冷淡啊，小千夏。”

“對于畢業後不怎麼聯系的國中同學，我的态度已經算得上是非常友善了。”

“嘛，能對我說出這話，說明我們間的關系即使沒有特意維護也還挺好的吧？”

“啧，”千夏直白道，“和烏野的練習賽打完了?不會輸了吧你?”

及川徹也不爽地“啧”了一聲，“小飛雄還真是什麼都要跟姐姐交代一遍的乖寶寶啊。”

“真輸了?”她在電話對面笑，“是飛雄和那個小不點攻手的配合初見殺?不對，那個小不點基礎很爛，不至于吧及川?”

“喂，我可不是打電話來聽你嘲笑我的。”及川徹不滿道。

“那是有什麼事?”

及川徹沒有立刻回答，在安靜得能聽到手機電流聲的沉默裡，他突然問道，“小千夏……能感受到瓶頸的存在嗎？”

“……真意外，你竟然會找我說這個，”一之濑千夏的聲音從電話對面清晰地傳遞過來，“不過，瓶頸存在又怎樣呢？你會認輸嗎？及川徹。”