自開國以來，上京城中從不曾像今日這般雞飛狗跳，車馬在街道上橫沖直撞，吼罵聲，尖叫聲，哭泣聲不絕于耳。

忽有震天動地之聲在衆人耳畔驟然炸開，緊接着，城門轟然洞開，訓練有素的兵馬沖入城中。

“城破了！崇家軍攻進來了！”

起初，百姓們倉皇奔逃，唯恐成為刀下亡魂，可很快，他們便發現了古怪之處。

“他們好像并不欲燒殺搶掠……”

“他們往皇城的方向去了！他們的目标是當今聖上！”

街邊的一輛華貴馬車中，何鼐狼狽地從地上爬起，他摸了摸被冷汗浸濕的衣襟，壓着嗓音顫聲吩咐車夫：“快，我們立即回府！”

他知道崇霄為什麼而來，但此時的他仍心存一絲僥幸——

既然崇霄直奔皇宮，那麼是不是意味着承和帝才是他最恨的人？

是了！是承和帝逼迫他對唐昭離不聞不問，是承和帝害死了唐昭離！

隻要崇霄肯抹去過往的恩怨，饒他一命，他願奉他為主，獻上承和帝荒淫無道的罪證，助他榮登大寶！

江山與美人孰輕孰重，崇霄應當知曉該怎麼選！

“大人！”

車夫驚惶的聲音擊碎了何鼐的幻想。

“有兵馬往我們這邊來了！為首的那位，好像就是崇将軍！”

什麼？！

何鼐駭然，他躊躇片刻，終還是顫抖着将窗簾掀起一條縫，心驚膽戰地往外望去。

車外，一支兵馬疾馳而來，馬蹄所踏之處，揚起塵埃陣陣。

為首之人身披戰甲，手執長槍，英挺的面容上縱橫着深深淺淺的傷痕，若白宣染墨，美玉有瑕；他神情肅穆而沉郁，再不見昔日裡風流意氣，不知愁滋味的高門子弟模樣。

可即使一身泥濘血污，即使郁氣纏身，他的額間卻仔細地系有一根潔淨的白布條，仿佛在為誰而守節。

崇霄漠然地領兵而去，并未注意到街邊的馬車，以及馬車之中戰戰兢兢的何鼐。

何鼐小心翼翼地松了口氣，正欲開口吩咐車夫回府，卻聽見車夫顫顫巍巍的聲音再次傳來：“大人，他們的目标好像是府上！崇将軍是不是在找您？！”

“我們……我們還回去嗎？”

……還回去嗎？

何鼐心中天人交戰。

若是回去，或許會被崇霄捉住，以他對他的恨意，便是僥幸活下也定是生不如死；可若是不回，他又能去哪呢？

上京城中沒有一處是安全的，即便是象征着權勢之巅的皇宮，如今也即将被崇家軍的鐵蹄踏破。

他得想辦法繞過重兵把守的城門口，逃出城去！隻有如此，他才能搏得一線生機！

有沒有什麼辦法可以神不知鬼不覺地出城……

何鼐咬了咬牙，下定了某種決心：“我們抄近道，趁崇霄還未完全包圍府中之前，從後門回府！”

……

右相府中亦是亂成一鍋粥。

見何鼐回府，相府總管張媽心中稍安，忙上前請示對策。

此時的何鼐已不見方才車中那副肝膽俱裂的驚恐模樣，他面上鎮定自若，隻有縮着袖中，微微顫抖的手洩露了他内心的不安。

他哄騙着張媽：“無妨的，我與崇霄乃故交，他如今這般不過是一時意氣用事，待他稍後冷靜下來，定會自己退兵離去。”

何鼐高昂着頭：“你去安撫衆人，告訴他們不必驚惶，靜候佳音即可。我也會一直留在府中，與諸位共存亡。”

“行了，我去書房處理政事了，任何人不許擾我，如有違者，便逐出府去做那崇家軍馬蹄之下的亡魂罷！”

話雖如此，可當他踏入書房，屏退左右之後，卻是手忙腳亂地旋開機關，竄進地道溜之大吉。

哼，共存亡？笑話！我乃堂堂一國右相，誰要與一衆奴仆共存亡？

不過麼，念在爾等替我拖延崇家軍的份上，待我日後東山再起，定會題詩一首，祭奠爾等盡忠之舉！

……

何鼐從地道之中逃離了上京。

他原以為能逃過一劫，但卻低估了崇霄的偏執。

那日未能從右相府中搜出何鼐，崇霄當即命全城戒嚴，挨家挨戶地搜尋何鼐，待城中被翻了個遍也未能揪出何鼐後，他又将目光投向了城外。

通緝令自上京城中流出，很快便貼滿了周邊城鎮的大街小巷。

何鼐驚恐萬狀。

他不敢再出門，隻得日日龜縮于旅店之中，但即使是這樣，漸薄的錢袋與店小二從困惑到懷疑的目光還是令他苦不堪言。

一日，在聽見樓下傳來官兵與店小二的交談之聲後，何鼐終是再也無法忍受這一日更甚于一日的折磨，他從後門悄悄逃走，卻不想被街角的一個稚童認了出來。

“娘，那個人長得好像那個逃犯，那個何，何，何……何什麼玩意兒。”

“！！！”

“天呐，真是他！”

“來人啊！逃犯跑到我們鎮上來了！”

“官爺！方才就在那兒！那逃犯往那個方向逃跑了！”

“……”

“給我追！”