立夏那日，禮部侍郎府上辦了場詩會。

庭中草木蔥郁，生機勃勃，嬌客們穿梭其間，笑語嫣然，玩鬧嬉戲。

淳恪着一身赭紅色宮裝，帶着兩列侍女從廊下款款走過，女郎們見了，忙殷勤地迎上前去問安。

“見過淳恪殿下！”

“殿下可願與我們同遊？”

可淳恪卻隻是傲氣地擡了擡颔以作回應，她不理會女郎們的相邀，兀自向别處走去。

“你可瞧見了？”

待淳恪走遠，一位較為年幼的女郎湊到同伴耳邊，羨豔地悄聲道：“淳恪殿下戴的那隻鯉魚戲珠金钗，可真是好看！”

“那樣大的南珠，想來定是宮中的貢物吧！”

“那是自然！”同伴信誓旦旦，“淳恪殿下是誰？那可是皇後所出的嫡女，所用之物，自然是一等一的好。”

她撇了眼女郎驚歎的模樣，有些恨鐵不成鋼地說教道：“收收你那沒見過世面的模樣！淳恪殿下最為人所稱贊的從不是什麼華冠麗服，而是她高潔的品行和端莊的舉止！”

“咦？”

一旁，一個女郎湊了過來，她先是環視了一圈四周，而後鬼鬼祟祟道：“可我最近怎麼聽說……”

“……啊！真有此事？”

“噓，我也隻是從别處聽說，莫要說是我講的……”

……

淳恪昂着頭，目不斜視地沿着連廊緩步而行。

她瞧着一如既往的倨傲，可心中，卻并不如面上表現出來的那般笃定。

這幾日，京中衆人看她的眼神有些古怪。

那是一種複雜的，很難明确辨認出善惡的眼神，像一聲鄙夷又同情的歎息，令人既心煩意亂，又無能為力。

淳恪如鲠在喉，不舒服極了。

這麼多年來，在她的精心引導之下，京中何人不知淳恪公主娴靜文雅，端莊得體？他們憑什麼用這種眼神看她？

便是要看，也該是看唐昭離這等恃寵而驕，嚣張跋扈之人才對！

轉過回廊的拐角，前方，有幾個女郎正站在一株芍藥前嬉笑，淳恪定睛一看，那被衆人圍在中央的兩位小娘子，正是禮部侍郎的兩個嫡女——盧二娘與盧五娘。

也是她今日此行的目的。

淳恪長舒一口氣，她收了驕矜，揚起一個溫和良善的笑容。

可正當她準備邁步上前，卻被一句話驟然釘在了原地。

“哎！你們聽說了嗎？淳恪公主其實不是王皇後所出！”

“……啊？！”

此話一出，小娘子們具是掩嘴驚呼，滿臉不可置信。

“真的，不騙你們，這是我前幾日偶然知曉的。”

說這話的是一位圓臉小娘子，她搖着團扇，滿意地欣賞着衆人訝異的神情。

“這不可能！”

片刻之後，一位身着粉裙的小娘子反駁道：“倘若淳恪殿下不是皇後所生，為何皇後要将她養在膝下？她已有太子傍身，為何還要再抱養一個？”

“就是就是！太子殿下嫡長兼之，王皇後為何還要多此一舉？”

“你怕是輕信了什麼謠言吧！”

“起初我也覺得荒謬，但細思之後，我敢肯定這絕非謠言。”面對衆人的反駁，圓臉小娘子非但不慌，反而露出一個高深莫測的微笑，“因為這關系到了一件衆所周知的宮中舊事。”

“你們應當都或多或少從長輩口中聽說過宸貴妃罷？也就是昊王與淳華殿下的生母。”

“我知曉！”一個小娘子眼眸亮亮地接話道，“我娘曾和我過，宸貴妃原是一小吏之女，雖身份低微但卻有着天人之姿，某次上元佳節，微服私訪的仁康帝對她一見鐘情，次日便被招進了宮，從此開始了長達八年之久的椒房獨寵。”

“隻可惜情深不壽，紅顔薄命，我娘還說，陛下如此寵愛淳華，或許也是出于對宸貴妃的緬懷。”

“正是，”圓臉小娘子贊許地點了點頭，“你們想想，一位妃子寵冠六宮，霸占了帝王長達八年之久，即便是薨了，帝王仍對其念念不忘，将他們的一雙兒女放于膝下親自撫養。”

“王皇後作為中宮之主，難道真的能做到心無芥蒂？難道真的能無動于衷，就這麼眼睜睜地看着宸貴妃集萬千寵愛于一身？”

“她肯定得做些什麼吧？”

“啊……對哦！”

一位稍顯年長的女郎突然驚呼：“是了，我想起來了！”

“我記得在我幼時，所知的皇嗣僅有太子，昊王和淳華三位殿下！從不曾聽說宮中還有位公主。我一直以為是我當時年幼不記事，如今看來，卻有可能是真的！”

“淳恪麼……”她眯着眼努力地回想，“若我不曾記錯，似乎是仁康十八年間突然出現的。”

“确實是。”

一直在安靜聽着的盧二娘突然出聲：“淳恪殿下的封号确實是仁康十八年冊封的，當時冊封的諸多事宜，便是我爹爹一手操辦的。”

“她與淳華殿下不一樣，淳華殿下出生那日便被陛下賜了封号與食邑，而淳恪殿下，卻是後來才被冊封。”

此話一出，衆人紛紛恍然。

“竟是如此……”

“對，我也記得淳恪是突然冒出來的……”

“那，難道說淳恪她其實不是陛下……”

“非也。”

圓臉小娘子正色道：“我雖愛八卦，但卻也講究一個實事求是。”