再一次異口同聲。

姜懷卿急忙開口，“我不用休息了，你睡吧！”

良久，等他呼吸均勻了，她坐到梳妝台前，開始化妝，眼睛掃向床上平躺的趙行舟。

暗罵自己，姜懷卿啊姜懷卿，他是别人的未婚夫，你到底是害羞什麼。

那次不過是他幫你包紮傷口而已，何況你還救了他女兒呢。

那點肌膚之親，也算不得什麼。

她守着面前的青色胭脂，平複心情，心思卻不由得想到他們第一次見面上去。

兩個月前，她剛剛回到上京，一邊跟蹤沈寂，一邊籌備開胭脂鋪的一些事宜。

在上京的第一次暗探任務，因路線不熟悉，露了馬腳。

夕陽低垂，她被那隊人馬人追至城外。

“嗖”得一聲，利箭插入右肩，箭羽飛散，鮮血染透黑衣。

縱馬疾奔，身後敵人和自己的距離越發縮短，眼前是百丈崖，身後這群人更是斷然不會放過自己。

姜懷卿棄馬跳崖，手中雙尖短刺刺入山崖土石之間，铮铮作響，一路劃至崖底。

意識盡失。

再醒來時，她已在一個柔軟的床榻上，身下是上好的蠶絲錦被。

側臉看向自己，右肩利箭已不在，肩頭裸露，包着軟的白棉布，身上也已換了幹淨的青色蠶絲底衫。

一旁小桌幾上是她的雙尖短刺，自己那身雖破碎但已然洗幹淨的衣物，和那枚從自己身體裡取出的箭羽，一同安放在一塊細軟白棉布上。

左手扶着右肘，用力一撐，坐起來，挪下床，将自己的衣服穿好，取了短刺和箭羽，走向虛掩着的木門。

院中竹林搖曳，秋風輕拂，竹葉沙沙作響，中間一條蜿蜒小徑，直通院門。

複行幾步，仰望竹尖，遠處就是百丈崖頂，才發覺小院就身處百丈崖之下。

她本想道謝後再走，但奈何家中并無人。

多待一分，不止自己的危險多一分，救自己的這家恩人的危險也多一分。

自院門出去，小溪潺潺，空無一人。

上遊必有人家。

溯溪而上，百十步後，她喘息着停下來，對岸的人發現了她。

一個小小的綠色身影狂奔而來，腳下踏過淺淺的溪水，揚起水花。濺在她的臉頰，小手一摸，發絲胡亂沾在鬓角，“姐姐，你醒了。”

聲音高亢嘹亮，一張沾了水的小臉明媚熱烈，她一下子想到初春的暖陽。

約摸四五歲的小女孩，正是喜熱鬧的年紀，雀躍着跳起來，叫對岸的男人，“阿爸，快來，阿爸，快來快來！這個姐姐醒了。”

男人涉水過來，自報家門，“姑娘，你好，我叫周行召，這是我女兒竹君。你昏迷了兩天了，終于醒了。”

姜懷卿左手摸了摸小女孩的發頂，扯起歉意的嘴角，“你們救了我，謝謝你們，但我不便多留。”

小女孩失落得撅了噘嘴，她解釋道，“若被人發現我在這裡，恐怕會給你們帶來危險。”

奶聲奶氣地問她，“危險是什麼？”

“危險就是，有壞人來抓走姐姐，還可能會抓走......你。”

“如果姐姐擔心這個，那肯定是沒關系的，阿爸會保護我！”

姜懷卿看着眼前的男人，好看，但涉水過來那幾步便可看出，男人沒有武功。

保護，隻是哄孩子的話罷了。

她看一眼男人，又看一眼小女孩，“我叫紅玉，多謝，告辭。江湖再見。”

小女孩不解，“江湖是什麼？”

姜懷卿還想再解釋，眼前一陣眩暈，身形微晃，男人眼疾手快撐住她，“這裡距離下一戶人家有十五裡，你這樣是走不到的。”

“追殺你的人，輕易找不到這裡。”

他将魚簍交給女兒，背起力氣盡失的姜懷卿。

她伏在他背上，嗅到濃重的草藥味，聽到了他最後一句話，“放心，我的人在附近。”

再一次醒來，先是撲鼻而來的藥味，側身看去，虛掩的門縫外，一大一小守着一個煎藥的藥鍋。

小小的綠色身影在男人身前晃來晃去，看着小火爐的火苗。

火苗小了，她便湊近去看，男人假意高高揚起扇子，她便立刻躲到男人身後，偷眼看火苗肆意飛揚。

男人高高揚起，輕輕落下，火苗隻稍大了一點，便恢複原狀。

他很愛自己的女兒。

姜懷卿有了這樣一個結論後，忽然對這個男人多了幾分難言的好感。

“咳咳”

她輕嗽兩聲，咳嗽聲卻止不住，咳了好大一會兒，小姑娘進門來，小手搭在門邊，大大的眼睛看着她，“姐姐，我給你拍拍嗎？”

小手掌做着拍咳的動作，姜懷卿笑着搖頭。

“姐姐，你還記得我是誰嗎？”

“周、竹、君？”

小女孩撅着嘴，搖頭，“我叫，姜、竹、君。”

男人走進來，摸摸小女孩的頭，“去看看還有沒有蜜餞果子，給姐姐拿一下。”

小女孩跳着跑出去。

“我隻是養大了她，生她的人姓姜。”

姜懷卿一怔。