二十八日剩下的時間過得很快：她被從河邊帶回去，在校場上完成了剩下的項目。馬過障礙，一對一刺劍，斬擊演示，諸如此類，她眼前的汗水挂成了珠簾，而時間就在連串的眨眼和水滴中過了，也許有人在意她差點弄出人命來這件事，也許沒有。考核一結束，她就到了場外，将全身的裝甲都卸下，隻留背心和短褲在身上，四仰八叉地躺在幹草皮上，賽場上嘈雜仍在繼續，但已與她毫無幹戈；她的下颔繃緊，向天空吐氣，感受胸中音聲隆隆，許久都沒人管她。塔提亞，就她所記得的，她那一整天都心情不快，像被從黃金宮裡拉出來的賓客，那淬過黃金的眼将外界的一切都看失了色彩，因此憤懑難耐。“你看上去非常惱怒，”後來安提庚對她說，“沒人願意接近，盡管你獲得了不錯的名次。”戰利品由蓮锲什在半夜時投遞給她，隔着濃重的黑夜，塔提亞于草堆中回頭，隻看見一個站着的人影，裸着手臂，将一隻烤熟脆皮的羊腿扔給她，那是她一整天的食物。她興緻缺缺地狼吞虎咽，而遠處，營地内得名的新軍官酩酊而舞，歌聲不斷。她在草堆裡睡着了。
“你的考核怎麼樣？”她問她：“順利嗎？”
“還好。”她回答，在遊行中，兩人面對面：“不是太好。我感覺很差，讓我想起當初我們進隊的考核。我做了個夢，實際上，和那時一樣，我夢見……”
她夢見了月亮；二十九日清晨，太陽還沒升起的時候，南部平原上的隊伍原路回城，天際第一縷晨光閃耀，她們便發現自個彙入從南部通衢入城的人潮中，而孛林的正門打開，容納穿過“淚谷”登上陸橋的來客：七座陸橋齊入使用，人頭攢動，并令從四方放下備用吊橋，落地時聲響碎入大河落入梅伊森-克黛因的裂谷聲中。一年唯有一次，“淚谷”似乎因城内的節日喧嘩而展露笑顔，陽光燦爛，熱烈如同凝結蜜露——便連日升後上午的一場雨，也沒能讓它往日的哀戚回來。士兵，連同往來“女神祭”的賓客一道被太陽雨迎入城内，曾來過，不曾來過的，都擡頭看鑽石樣的雨絲紛紛灑落，墜入黑色城池中，視界中乍黑乍銀，有如晝夜化河逆流。塔提亞騎在馬上，擡手遮光，又從天上低頭，看地面摩肩擦踵的人群，衣飾各異，人聲鼎沸，始終皺着眉頭，眼珠四轉。在旁人看來，她在尋找什麼，她自己，卻不知道那該是什麼，直到安提庚，正好在她身旁，對她擡手一指，說：“她在那。”她才明白她在找什麼。她正在人群中漂流，頭發散亂，臉上有三道傷口，眼神卻與平時無二，甚至更雀躍清澈，比鹿更無知。
塔提亞和她在等待“女神祭”的人流中遇見。“塔塔！”她一見她，便興高采烈地揮手，然而街道堵塞，隻有手指在空中揮舞；她不能靠近。塔提亞催馬前行，高頭野獸推開人群，如同水中的駁船，到她身邊。“上來。”塔提亞向她伸出手，見她猶豫了一下，仍然握住她的手，翻上馬背，坐在她身後。如此，她們兩人像在洪水中有一艘船的人，引在地下的人側目；圓弧中的人都仰頭看她們，塔提亞忽然想：原來這就是卡涅琳恩的感覺。不是那麼好——卻也不是那麼壞。她正要笑，卻聽她說：“你還好麼？”塔提亞不在笑。她說她還好。人群中，她們僵持不動，她想和她說說她昨夜夢到了什麼，卻感覺她的手環着她的腰，正輕輕顫抖。塔提亞沉默了一會，抿着嘴唇，說：“你還好嗎？你的考核還順利？”你通過了嗎？她想說。她顫抖着，聲音微不可聞。“是的。”她說，第一遍。“是的。”第二遍。她通過了。
騎手背着她，在人群中，搬着一具聖骸，接受衆人矚目，然而，忽然，那視線都離開了，一齊向上移去，好似那處有更亮的光，将太陽替換，于是，塔提亞也擡頭，然而沒有太陽，隻有黑色。騎在白馬上，塔提亞見一駕黑色的華蓋馬車行駛而來，周遭圍了一圈騎兵，也都是黑色的護甲。隻有車上的人所穿的衣服，她的面容是白的，在馬車的左側，她的長子騎行在那，衣物樣貌和以往别無二緻，仿佛終年都在等待這一刻。人群終于讓開一條道路，為女王駕臨而王室随行。那車上的女人望向人群，左右環顧，應接不暇，面容溫柔而疲倦，須臾她看向塔提亞，眼角隐有皺紋，然而卻對這騎在白馬上的年輕士兵，微笑，仿佛她認識她。霎那間神光離合，塔提亞眨着眼。她背後的人抱緊了她的身體，她看見她眼中的雨。她昨晚夢見她了，這女人，像許多年前一樣，她夢見月亮，海上在下雨。那感覺隻持續了瞬間，因為那女人的綠眼睛霎時間便消失了，隻剩下另一雙，一樣深，卻不見絲毫慈愛的眼睛，替了原先那雙，冷然地盯着她。
王子的黑馬立在車旁，而他的眼睛隔着人群，望着她。塔提亞感到她在她身後松了手。
“塔塔。”她問：“你的新名字是什麼？”
“塔提亞。”她回答，“你的呢？”
她回答了她，她卻沒有告訴她。她隻如夢似幻地将連貼在她的肩上，對她說：“我以為我過不了了。我跪在草叢裡，就要被發現。我受了傷，都傷在腿上，已經走不動了。”那隊伍仍在走，先前對着塔提亞示威，敵視她的眼睛向前去了，然而她身後的人還望着那個方向：“但有人幫了我，我很感激。”“誰？”塔提亞漠然說。她沒有回答。
他幫了我。她隻是說。真不可思議，因為我一直有些怕他——我很怕他。“這是考核的區域。”這孩子對過路人說，冷汗淋漓，嘴唇因痛苦抽搐：“您不知道嗎？”“我不知道。”過路人回答，皺着眉頭，騎在馬上：“但這沒什麼，隻是考核而已。你傷在哪了，孩子？你傷在腿上了嗎？”她說是的；于是他将她抱起來，放在樹根下，馬拴在一旁。過路人用衣服替這孩子包紮了傷口，這時，有偵察的士兵來了，孩子害怕地捂住嘴，而他站起來，朝那些士兵揮了揮手。
“我走錯路了。”他說。那些士兵便走了。