-你們不能出來的。楛珠一緊張，就容易結巴。她磕絆但大聲地對這些男孩說道：“牧首說了，征兵隊伍來的時候，男孩必須待在家裡，不能被看見了。”

塔塔沒有說話，她站在楛珠背後，背着手，背輕輕弓着。這些男孩聽見楛珠的話之後，東倒西歪地将細瘦的身體靠在一起，發出野狼一樣的笑聲，楛珠聽到，真像野牛遇到了狼群，轉動着眼珠，将高大的身子退了回來，警覺地打量着他們。“這是真的！”她宣稱，“我早些時候才聽見她這麼說。征兵隊伍馬上就要到了。”

“這和你們又沒有什麼關系。你說是嗎，大母牛？”一個男孩說道，他是裡面最高的，已經長了胡子，露出胸前的一大塊皮膚，褲腿也挽起來，露出粗壯樹幹一樣的腿，布滿堅硬，褐色的瘤，“我們這個小鎮子隻是軍隊的驿站，她們之後要經過十來天去納西塔尼舍的首府，從那邊招滿了幾百個名額，再回到這來，意思意思撈幾個。如果你消息靈通點，就知道已經定好了，肯定是佩雷雷和榴慕卡，我們也從來沒……”

“為什麼是佩雷雷和榴慕卡？”他還想說什麼，但塔塔，彎着腰，打斷了他。他很不高興地瞪了她一眼：“因為她們的名字好歹是三個音節啊。”他似乎很嫌惡她不懂這樣的常識，挖苦道：“你實在隻算隻有一個音節了！我們家的狗都比你的音節多。”

“哦。”塔塔說。她松開手，蹲下身，用手在地上摸索着；頭頂上，她聽見楛珠繼續勸着他們：“亞廈。”她說，“你們回去吧。我們剛剛在上頭看見征兵的隊伍已經來了。這樣真的不行的。”

塔塔将手掌按在地上。她摸到沙石的紋路，碎沙的跳躍。咚，咚，幾乎像人的心跳一樣。亞廈說：“别管這個了。你來月經了嗎，楛珠？”

塔塔擡起頭。她眯起眼睛。楛珠哆嗦了一下：“沒。沒。”他聽了，就轉過下巴，看着塔塔，說：“那麼是你了。反正有人告訴我，你們有一個來潮了。”他說得很刻意，那一群男孩都笑起來。他說：“我們沒想過能娶三個音節的女人，但你們是進不了軍隊的，隻能留下來結婚了，然後生好多個孩子。你想跟我們之中的誰生寶寶，塔塔？”

她的眼珠轉着；她想了想。楛珠驚訝極了；她沒想到人還可以這麼說話，一時間不知道該怎樣回答。她隻想着怎麼讓人開心，從來不想怎麼讓人痛苦。她隻會描述自然裡發生的事，但一遇到人嘴裡出來的話，無論是從牧首還是監工口裡來，還是從這些和她差不多高的男孩嘴裡，她都束手無策了。

“是莫雷。”塔塔想了想，得出結論：肯定是莫雷告訴亞廈的，她看過她和亞廈走在一起，而莫雷的鼻子很靈。塔塔站起身，揚手。