當她們行到梅伊森-紮貢的正前時，她和總理大臣極有可能正在給迫近退潮的讨論加一點舐岸的微浪——我說過。是的——諸如此類，直到她看見從森林背後探出的湖邊一角，知道"黑池堡壘"就要到了，才下令結束這個話題，讓整隻隊伍減速。她們沉默不語，緩慢而沉悶地沿着離開鋪石的道路，踏上葬旅最後的古樸泥路，被兩旁的高樹遮掩着，一直通到遠遠可見的黑色堡壘門口去。

"我們不下大墓地了。"塔提亞宣布，"要是你覺得有必要，可以替我向克倫索恩問個好。"

"一定照做。"總理大臣微笑道，而餘下的路程，她們彼此間沒說一句話。風從葉間篩進葬隊之間，隐隐喚醒了她過去熟知的靜谧香味。牽着缰繩，塔提亞并無傷感地想到，這大概是她最後一次回孛林了。人是如何頻繁地被迫離開她們熟悉的地方，最後，是她們這具身體，盡管在陣陣柔軟風聲間，她那沉重的心跳似乎另有意見。她的思緒像時長時短的彈簧，在尺度更近和尺度更遠的物體上來回收縮；她們到了"黑池堡壘"之前。

她停了馬。"北方佬，"她低聲對總理大臣說道，"那裡面是什麼？"

士兵們端起了槍，放進一陣金屬震動的聲響。階梯上，門廊裡，她們可以看見一圈怪異的白色，像石化的珊瑚，閃着珍珠色的光，環繞這座堡壘泥黑的牆體，甚至，在聽到這聲器物的碰撞後，那白色還顫抖一下，像一塊沒了生命卻殘留意識的肉。

"啊，塔提亞。"總理大臣笑道，"别見怪，大公子今天睡在這了。"

他暫别這些龍紋的士兵，走上階梯去，不急不緩，他的袍子如水顫動，而了堡壘孤寂的門口，他極柔和地向裡邊望一望，笑着說："大公子，王女的棺椁到了。您猜是誰來送的棺材？我還沒告訴您。"他說着，仿佛對一個久病不出的人訴說外界的變化和驚喜，體貼，充滿關懷。總理大臣道："是塔提亞。您想見見她嗎，克倫索恩殿下？"