餘淮水自然不怪傅家兄弟，那時他們也才十多歲，哪裡懂得體弱不能見生水的道理，隻是由着性子的鬧罷了。

可當他燒的昏乎乎躺在床上，聽着耳邊傅夫人為了挨打的傅聰傅明小聲啜泣時，他心裡總有些小小的期許。

若是從未見過的爹娘還在，若是世上還有與他親屬相關的人在，是否也能如此擔憂地替他哭一哭呢。

不是為了愧疚，也不是為了可憐，單單是為了他這個人，哭一哭。

時間躍過餘淮水滾燙的額頭，攀上他小小的渴望，化作一縷清風，刮過了王府的珠簾床帳。

床上的餘淮水醒了，可他眼皮很沉，沉的他睜不開眼去瞧瞧床邊說話的幾人。

“居然真的能下山...不是說官府把他們寨子都給圍了嗎？”

“小四爺你真是神了，你當時與王爺說要出門去接人，王爺還不肯放咱們出去...”

“哎喲，怪吓人的...你看他那腿，肉都爛了，多虧是來了咱們這兒...”

王爺，下山，寨子...

幾個詞鑽進了餘淮水緊閉的眼皮，一同發力，硬頂着他睜開了眼。

周圍一圈發出一陣驚呼，齊齊地圍攏上來在餘淮水跟前噓寒問暖，坐在一旁的臧遠慢了一拍，是聽見下人的呼喊這才反應過來。

“醒了？燒了三天，我還當你醒不來了。”臧遠摸摸餘淮水還有些燙的臉，細緻地替他掖好被角。

“臧六江他...”

餘淮水等不及，張口便要說話，這才發覺自己這把嗓子破風箱似得啞，四個字轉了六個音，壓根聽不出說的是什麼。

臧遠卻知道他擔心什麼，囑咐一旁的小丫鬟去熱一碗藥來，沉吟片刻，才挑揀着話說道：

“朱有德他們手腳太快，消息也沒能傳出來，你來了我們才知道寨子出事，眼下...臧六江他已經被扣押送去知府那邊受審了。”

“不行！”餘淮水頓時急了，那知府擺明了與朱有德是一條繩上的螞蚱，臧六江有命去，怕是沒命回。

“王爺，咳咳！王爺呢，我去求他...臧六江也給他賣過命啊...”

餘淮水扯着嗓子，喉頭湧上一股腥甜，他捂嘴用力咳了兩聲，這才發現自己傷了喉嚨，在掌心吐出小片的血來。

“王爺已經派人...去劫車了。”

臧遠的眉心也是緊蹙的，他不是什麼大羅神仙下凡，這樣的禍事臨頭，他也不知該如何面對。

“劫車？”餘淮水一愣，沒想到王爺竟會派人去劫官府的車，這一劫，臧六江從此便是逃犯了。

“私鹽買賣是大罪，這事已經層層遞上去捅到聖上耳朵裡了，若是想要臧六江活命，隻能如此。”

門外響起王爺冷硬的聲音，他仍是半幅面具遮面，臉上陰晴不定地盯着床上的餘淮水不放：“你也老實些，帶刀闖王府，你膽子真是不小。”

餘淮水自知莽撞，應當是臧遠提前囑咐過王府上下，否則他可能已經是個屍首分離的下場了。

“我會把那厮帶回來，你在王府裡好好養着，别再生事，等他回來，你們便離開此處。”

王爺仍是淡淡的，給餘淮水搭了唯一活命的獨木橋。

“那寨子裡的人怎麼辦？”

餘淮水知覺不對，他們拍拍屁股走了，大不了隐姓埋名找個地方躲起來，可寨子裡的老幼婦孺本就勢弱，沒了臧六江撐腰，隻怕會被扣上草寇的名頭，成一批沒有清白的冤魂。

王爺隻是用疏離而又怪異的目光打量着餘淮水，半晌，他才開口回道：“眼下你還有心思顧忌旁人？管好你自己。”

“那都是人命！讓我回去告訴他們報個信，好歹逃一條生路！”

餘淮水爬起身來，他似乎明白了這個高高在上的王爺什麼用意，臧六江被劫走，那府衙為了給聖上一個交代，必然會覆滅了整個寨子，他是要用寨子裡上百号百姓的命來換臧六江的命。

“齊二，看好他。”

王爺不再多言一甩袖袍向屋外而去，餘淮水還不甘心，踉跄着下床要去攔他，齊二長刀一擋，用刀鞘重重地搡了餘淮水一下。

餘淮水本就有腿傷，被這一搡倒在地上，臧遠擔憂地立在一旁，卻始終沒有出聲。

性命間的交換從由不得人，要誰生要誰死，哪裡說的清值不值當。