“要不，你披我這個？”淩嫣解開身上的白色狐裘，準備遞給許道真。許道真連忙拒絕，拿起桌子上的外袍披起來。“公主，我們快走吧！别誤了案子進展！”

夜色沉沉，大理寺的庭院中卻燈火通明。許道真披着一件單薄的外袍，肩上的刀傷讓他走路都覺得吃力。他站在一排屍體前，眉頭緊鎖，數着個數。

“把白布拉開。”

這些屍體是淩徽天親自帶來的，每一具都帶着緻命的傷口，有的被一劍封喉，有的被長槍貫穿胸膛，顯然都是經過一場激烈的搏殺。

淩嫣站在一旁，環視四周，生怕再有賊人出沒。她身披一件雪白的狐裘，卻帶着幾分冷峻。

她的目光掃過那些屍體，聲音清冷如霜：“這些人，都是暗殺周鶴白的刺客。有的是被他反殺，有的是被太子的人截殺。許大人，你可得好好查查，這些人究竟是什麼來路。”

許道真點了點頭，蹲下身仔細檢查其中一具屍體。他翻開死者的手掌，目光突然一凝。死者的手掌上，繭子的位置極其特殊，集中在虎口和食指的第二關節處。這種繭子的分布狀況，通常是由于頻繁使用需要握持和摩擦的兵器或工具造成的。

“奇怪......這繭子厚成了這樣……”許道真低聲自語，随即又檢查了另一具屍體。果然，這具屍體的手掌上，繭子的位置與前一具一模一樣。

他站起身，眉頭皺得更緊：“公主，這些人的繭子位置完全相同，說明他們是經過同樣的訓練方式培養出來的。而且他們的身形都極為的相似，看起來都像南方人。南方人個子矮小，反應靈敏，身手矯捷，适合練輕功，行暗殺之事。但南方人也有一個缺點，就是力道不足，所以必定會經過長期的力度訓練。這種訓練方式，絕非尋常江湖門派所能做到。”

淩嫣聞言，眼中閃過一絲寒意：“你是說，這些人背後有一個組織行事？”

許道真點頭：“正是。而且，這個組織的訓練方式極其嚴苛，甚至可以說是......”他頓了頓，靠近淩嫣耳邊，聲音壓低了幾分，“像是軍隊的訓練方式。”

許道真擡起頭的時候，牽扯到背上的傷口，忍不住發出聲音，“嘶……”

淩嫣的眉頭微微一動，眼中閃過一絲複雜的神色。她沉默片刻，忽然問道：“許大人，你的傷......怎麼來的？”

許道真苦笑一聲，摸了摸肩上的刀口：“今天白天查案時，遇到了一夥不明身份的人。他們身手了得，若非太子殿下的人及時趕到，恐怕我這條命就交代了。”

淩嫣的目光落在他的傷口上，眼中閃過一絲關切，但很快又被冷峻取代：“許大人，此事非同小可。周鶴白如今在北疆，若是這些刺客的背後真有如此龐大的組織，他的處境恐怕更加危險。”

許道真點頭：“公主放心，我一定會派人加緊追查這些死者的身份。隻是......”

他頓了頓，聲音中帶着幾分猶豫，“此事牽涉甚廣，恐怕不僅僅是那麼簡單。”

淩嫣沒有接話，隻是擡頭望向北方的夜空，眼中閃過一絲難以捉摸的情緒。她的手指輕輕摩挲着狐裘的邊緣，仿佛在思索着什麼。

片刻後，她忽然轉身，聲音清冷而堅定：“許大人，此事我會親自禀報父皇。你繼續追查，務必查出這些刺客的來曆。等我回宮會再派一批人過來，守住大理寺。”

許道真躬身行禮：“臣遵命。”

“對了，我給你的那批人随身帶着，免得你再出情況！就這麼一條命，可珍惜一些！”

“是，公主！”

淩嫣點了點頭，轉身離去。

許道真目送她離開，待淩嫣騎馬而去後，徹底融入了墨夜之中，他随即轉身繼續檢查那些屍體。他的手指輕輕拂過死者手掌上的繭子，心中隐隐感到一絲不安。這些繭子的位置，讓他回想起了一個久遠的記憶——十二歲那年，就有這麼一批人經過……

“若是真的如此......”許道真低聲自語，眼中閃過一絲凝重，“當年那批人和如今的這批人背後的東家，應該是同一個。既然如此，隻要查出了如今這批人，當年的事情也能查個水落石出！”

他站起身，擡頭望向北方的夜空，心中默默祈禱：“周鶴白，你可一定要撐住......”

夜風拂過，帶來一絲涼意。許道真緊了緊外袍，心裡卻比這寒夜還要涼。他知道，朝廷積弊已久，這場暗流湧動的鬥争，又要掀起大浪。而他，必須盡快查明真相，否則，不僅周鶴白的性命難保，整個朝堂，甚至整個天下，都可能陷入一場無法挽回的動蕩之中。

淩嫣剛回宮裡就被皇帝召見，與之一同的還有淩徽天。淩嫣放下皮鞭，取下狐裘，恭敬行禮：“父皇！皇兄！”

皇帝看到女兒回來，臉色也好了一些，“長甯啊，坐吧。”

淩嫣把許道真今天的結論大緻講述給二人。

三人圍坐在溫暖的火爐旁，炭火在爐中輕輕跳動，發出細微的噼啪聲，襯得夜更加靜了。火光映照在每個人的臉上，映出淡淡的光暈。