大理寺卿許道真是新科狀元，年方二十三。本來這大理寺卿的位置不是他的，又恰巧原大理寺卿涉及舊案。許道真便毛遂自薦徹查舊案，摘了原大理寺卿的烏紗帽，取而代之。

許道真原名許淳，“道真”二字乃皇帝賜名。這舊案其中也涉及到他的親姑父，可他仍然照抓不誤，甚至親自監斬。許道真對其他職位都毫無興趣，直言要那大理寺卿一職，皇帝拍案即言——丈夫志氣直如鐵，無曲心中道自真。

許道真興許是年輕了些，年少輕狂。新官上任三把火，剛上任就把擱置的案子查了個底朝天，一連抓了三個四品朝中大臣，也因此得罪不少人。有人暗中賄賂，然此人剛正不阿，清廉正直，反倒舉報至朝廷，按照律法，罰了他們的俸祿，還貶了官。其洶湧程度，皇帝都攔不住。

這些年來倒有不少人暗中針對、明面彈劾，皇帝一手駁回。不過好在許道真公私之下皆查不出什麼，身正不怕影子斜，成了皇帝手裡的一把快刀。

“許大人！多多指教！”淩嫣路過許道真，挑挑秀眉。她欽佩許道真這樣的人不錯，但跟他也确實有過節。許道真辦案，眼裡容不得沙子，而淩嫣我行我素慣了，也被彈劾了幾次。

許道真對她微微作揖，面色不改，冷若冰霜，語氣淡薄，“還請公主賜教。”

“哼！”淩嫣大踏步離開。

許道真獨來獨往，與這結伴而行的大臣們形成鮮明對比。許道真踏着闊步，踩碎了新落的薄雪，獨行于宮道。宮牆高聳，琉璃瓦上覆着一層薄雪，像是給皇宮蓋了一層月光紗，映着漸漸變黃的天光，卻顯得大義凜然和格外冷清。

他的身影在長長的宮道上拉出一道孤寂的影，深绯色官袍在風中輕輕擺動，雪花悄然落在他的肩頭，随風而去後又無聲地融化。沒有人知道他在想什麼，也沒有人知道他為什麼沒有喜怒哀樂。直到——“許大人！”

來人真是長甯公主淩嫣，身後跟着一批人，淩嫣騎着馬俯視着他。

許道真作揖問：“公主有何指教？”

淩嫣撓撓頭，拉住缰繩，“父皇口谕，讓我送你回去。你們兩個跟着我，其他人按令行事。”

許道真也沒有拒絕，而是一如既往的客氣，“勞駕公主。”

“呆子。”淩嫣嘟囔着，拉拽缰繩讓馬轉彎。

許道真往前走着，一黑衣人才跟了上來，“主人。”淩嫣看着二人，慢悠悠地駕着馬，嘴角擒着淡淡的笑。

二人在前面走着，仿佛無視淩嫣一般。淩嫣倒也毫不在意，而是在尋找許道真的馬車。可是幾人這麼前進了許久，都不見蹤迹，淩嫣不由得問：“你的馬車呢？”

許道真說：“臣沒有馬車。”

淩嫣又問：“你……那轎子呢？”

“臣也沒有。”

“那你平日裡怎麼上朝？”

許道真左手扶住袖子，右手比劃了一下自己的雙腿，“走。”

淩嫣皺眉，好不理解，“下雨天呢？”

“帶雨傘或者鬥篷。”

“好吧。”淩嫣撓撓頭，實在是搞不明白許道真心裡在想什麼。她翻身下馬，去攤子邊買了把傘，扔給許道真，“雪大，撐傘。”

幾人就這麼慢悠悠前進，許道真聽着路上小販的叫賣聲，行人的談笑聲，才露出點點笑容。

走了許久，幾人彎彎繞繞進了一處較為偏遠的宅子。大理寺卿也算是高職，俸祿不少，加上皇帝日常賞賜，也不至于住這麼寒酸的宅子吧？

“公主殿下，臣到了，多謝陛下和公主美意。”

“你……就住這裡？”

“是。”

淩嫣下了馬，摸摸白馬的頭，“不請我進去喝茶？”

許道真伸手，“公主請。”

宅門古樸，門楣上漆色斑駁，是歲月滄桑的手筆。拉開的時候，還有“吱呀”聲。門前沒有華麗的石獅，隻有幾棵樹，如今冬季枝葉稀疏，在寒風中輕輕搖曳，又飄落下來。

淩嫣推門而入，院内陳設簡樸，隻有一張石桌，幾個石凳。幾間青磚灰瓦的房舍，屋頂還有缺角，圍成了一個小小的院落。院中的石闆路已被歲月磨得光滑，兩邊隻剩下枯黃的草，被踩得擡不起頭，亂成了一團。

“公主這邊請。”

淩嫣跟着許道真入了客廳，屋内陳設更是簡單，幾張老舊的桌椅。旁邊就是書房，一張書案，案上堆滿了卷宗和書籍，筆墨紙硯擺放得整整齊齊，都是街上淘的便宜貨。牆上挂着幾幅字畫——梅蘭竹菊四君子，倒也不是什麼值錢的玩意，卻透着一股文人雅士的清高之氣。窗棂上的紙已有些泛黃，看樣子也是很久未曾翻新更換。

他這日子居然就過得如此拮據。

許道真取下官帽，倒了杯熱茶，“公主請。寒舍拮據，此茶當是不如皇宮裡的，公主請多擔待。”