“夫人臨終前曾言：若盛世甯，則隐于世不争功名。若戰亂起，則立于馬報我國家。北狄虎視眈眈，不知何時來犯。草民練了他十五年，絕不比任何人差。這把利刃，請太子殿下好好用。今日，草民替侯爺夫人，将周鶴白送給國家。”

是的，他在托孤。

淩徽天站起身來，走下台階，伸出雙手行出皇室最高禮節，“孤，替盛元百姓，謝過侯爺夫人，謝過将軍！”

後來淩徽天也提到要給他和周鶴白換大院子，可是白觞拒絕了，“殿下，我這人老了，也快進黃土了……無非就念着那麼點舊，這破屋子雖然說是破了點，好歹也住了五年，若是死在裡頭，也算是有始有終了。”

周鶴白還跪在雪地裡，白觞看他的眼神尤為複雜。“阿鶴，哪怕你今後怨我，我今日也必須這麼做！隻有這樣，你才能跟過去劃開界限……以後，才能堂堂正正地跟在太子殿下身邊。阿鶴，你是隐逸之鶴，也是铮铮鐵骨。你未來的路，師父替你鋪好了，你要好好走。”

周鶴白看到師父出來，撐着奄奄一息的身體向師父這兒爬來。沒有爬兩步，就又倒了下去。他的背上，已經沒有一塊好肉了。

淩徽天先甯七一步，解下身上的鶴氅大衣披在少年身上。此時此刻，他的臉色很是蒼白。周鶴白擡着沉重的眼皮，看着眼前這個神明般的人物，“太子殿下，真是對不起啊……”

周鶴白隻覺得背上一片麻木，而眼睛很沉很沉，就快要睡着了……靠在師父懷裡睡着了。他看了眼師父，對他咧嘴一笑，“師父……我贖罪了……”

淩徽天看見周鶴白閉上眼睛，心急如焚，“甯一，把甯二帶來！”

甯二除了追蹤之術，便是醫術最拿的出手。

周鶴白趴在床上，淩徽天就坐在一旁看着甯二拿下鶴氅大衣，剪掉背上稀碎的布料。

鶴氅大衣的白毛此刻染了片片紅色，不再純潔。甯一是知道的，淩徽天極其愛幹淨。不過此刻淩徽天沒空在乎那些，一心一意撲在周鶴白身上。

甯二用手帕擦拭着周鶴白的傷口周圍，隻是白手帕沾染上傷口，即刻暈染成了紅色。甯二隻得先給周鶴白施針止血，再擦去傷口周圍的血迹。

甯二從包裡面拿出一根彎勾針，上面還有一根細長的線。他試探性地拍拍周鶴白的臉頰，瘦的能拍到骨頭，“他現在暈過去了吧？”

甯一撐開周鶴白的眼睛，觀看眼睛的形态，得出肯定的結論，“嗯。”

甯二點點頭，又看向淩徽天，心裡有所顧慮，“太子殿下，場面血腥，可否回避？”

淩徽天搖搖頭，手握緊了茶桌上的錦布，手背上的青筋都起來了，“孤能受得住，你開始即是。”

甯二點點頭，又看向他那始終背過去的師父。心裡感慨一聲：狠心的師父，沒人疼的娃……慘的嘞！

甯二拿起一瓶好酒，就往周鶴白的傷口邊上擦拭，再喝了一口含在嘴裡，噴在他的傷口上。緊接着，甯二用彎勾針刺入有些發硬的肉裡，拉進線，又縫入第二針……一針一針下來，像是一條附在背膀上的蜈蚣，嵌入身體爬行。

淩徽天剛開始看了兩眼，後來是實在看不下去了。他把頭撇向一邊，咬着牙不知道在想些什麼。而此刻的室内又太過安靜，除了炭火呼呼的聲音，就是彎勾針穿入皮肉，拉緊線的聲音……每一針，仿佛刺在自己身上……然後，打了個冷顫。

甯二的額頭上冒出細密的汗珠，卻不敢有絲毫松懈……每一針都不能亂，否則拆線的時候要吃大苦頭。饒是暈過去的周鶴白，此時此刻都忍不住皺了眉頭。

他仿佛在哭泣，但是沒什麼氣力：

“師父……我錯了……”

“師父……别丢下我……”

白觞閉上眼睛，雙手藏于袖下，不言不語，仿佛這些事情都不關己，置身于天地之外。可誰知，他親手養大的孩子……他有多麼寶貝，可是……他們有自己的使命要去承當。不論是當初的定北侯，還是如今的周鶴白……

他還記得，周鶴白牙牙學語的樣子，蹒跚學步的樣子。六七歲，正是鬧騰的時候。白觞他買了一些筆墨回來，要教周鶴白讀書認字。結果，周鶴白趴在他的臉上畫烏龜。十歲，他們遷居來京城。路上遇到大量的流民，他們相依為命，不曾放棄。小小的他……每天跟着他毫不停歇，走了一步又一步，翻山越嶺。十二歲的時候，他的身體開始不好了，周鶴白就早早出去做工……

周鶴白于他而言，就是自己的親生孩子。

可是，他也記得：當初定北侯十五歲還是個初出茅廬的小子，謊報年齡參了軍，帶着一把紅纓槍深入敵營，殺的敵人片甲不留。年紀輕輕，便有如此膽魄！十七歲的時候，得皇帝垂青，封侯拜相。閻羅面具所過之地，北狄落馬！紅纓長槍揮就之處，争相潰敗！

那個最意氣風發的少年郎，銘記初心，為國效力，庇護百姓。北狄虎視眈眈，卻不占我盛元寸土。北關寒苦，卻也安居樂業……

定北侯，就是他的信仰。