“我想您的這些年是過得很不錯的。”白王贊許道，“諸位，請看他——多美啊。”

美：這詞語從來沒有一次被用來形容過他。他很——可怕，引人畏懼。沉默，陰森。也許有人覺得他英俊過，但從沒有人提過。這品質對他來說無關緊要：但現在沒人反駁這個形容，美。

“陛下。”

對此黑龍回複道；士兵站在他身後，見他彎下了腰。那柄劍被放在一旁。他發覺，實際上并不是他，選擇了站在他身後，而是他選擇了站在他身前。這是他的習慣——如今也沒有改變。

“首都現在需要人手。”白王說道，笑意盈盈地，“有許多豐饒的土地：我願意留給您。隻要您回來，這些土地都會是您的。實際上，依照女神的遺願，您會是這片大陸上最尊貴的人，因為無論如何，您都是她最寵愛的兒子。”

他仍然垂着頭，謙卑地站在那，說：“不用了。”士兵聽見他說：“感謝您的美意，但我更願意在那座山上度過餘生——我一生已經犯過足夠的罪孽了，能在靜谧中細數我自己的罪過，使我感到滿足。”

罪過；說到這件事時，有個人禁不住笑了。士兵擡頭時，看見一簇明亮的紅發。

“罪過！”血龍王說道，“你說得不錯，大哥，你在山居的歲月，過得一定是很悠閑的。”他笑道：“但看看我。”

看着他：血龍王如今是個有一半身子是完好，另一半身子則浸泡在各式殘破中的人。他的手臂在最終的戰争中被咬斷了，而半邊身體的傷疤則是被自己的火燒傷的。“天火”無法熄滅，且确實也毀滅不少敵軍，然而他自己也難逃其鋒芒。勝利是艱辛的。

“好了，兩位。”白王笑道，“讓我們享受和平的歲月——再沒有任何鬥争的理由了。”

他轉向黑龍：“我有件禮物給您。”

禮物？那該是什麼？士兵跟着他們出門——原先，白王是讓他停下的，然而黑龍卻說：“讓他一起來。”前者便也微笑着，不說更多了。他便跟上了，拿着那柄劍。這感覺讓他感到很熟悉；甚至，讓他浮現出一點微笑...人需要熟悉的感覺...無論那曾經是...怎樣的折磨。

“說是禮物——實際上，我認為，”白王帶着他們，走上旋轉的階梯。這地方現在成了他的堡壘，而也增添了他的神秘和繁複。四處的牆角浮現蛇的紋路，而階梯能通往何處，誰也不能明說，“這東西一早就是您的——這算是您給我們的禮物，需要我們回禮才是。”

這——塔，白王解釋：“它在升高，您注意到了嗎？”他微笑道，“這說明世界走上了正确的軌道。它會越升越高，像人的智慧和學識一樣，上攀無垠。我不打算一直做它的主人：我認為但凡有能力的人，都可以做多米尼安。您能想象這會是座多豐富的建築！”

“我的見識不足我想象。”黑龍回答，“但我相信它會是好的。”

他們上升，上升，沿着中央的一根潔白的柱子：奇怪的柱子。迅速人就會發現它不是建築，即使它有大理石的白，石頭一樣的光澤，然而它卻——摸起來，像是人的血肉，緊密卻柔軟。

“摸摸看。”白王柔聲說，“這是世界的首生子——它馬上就要出生了。會是頭漂亮的龍。”

他不曾回頭；他不在乎他們是不是真的伸手撫摸。但士兵看見，那面孔側過來，瞬間，光陰在上邊劃過，像一座雕塑從誕生走到了破碎；他擡起手，上面的鱗襯着這樹一樣的肉狀物的白，在碰到的最後瞬間，又收了回來。

“說來，大使。”白王愉快地念道，“有什麼需要彙報的内容嗎？哪裡有需要我們派出人手的困難？”

困難；他一五一十地說了，白王聽着。

“有件事...”他猶豫道，看向他跟前這人。

他回頭看他。“有什麼事，我在，不方便說？”

也并不是——反正是些毫無依據的事。難道不是？毫無依據，像個無關緊要的笑話，但他的喉嚨收緊了。“噢。”白王回過頭，看向他。“那聽起來像件有趣的事。是什麼？”

這些日子裡，人很難看着白王的眼睛說謊了：他的眼睛是塊有魔力的石頭。他于是說了：“人們說他們做黑色的夢：這似乎是個群體性的夢，除此之外隻有幹旱和氣候需要注意。”

“黑色的夢！”白王笑了。他看了一眼另一個男人，“又一起——是的。您别驚訝，不是您一個人這麼報告。”