-然而我在作出這樣一般性觀察時，也察覺自己的不便特殊：我從不懂得這對□□的意義，因為我自己的孩子不曾愛過它，我自己的丈夫掩飾對它的傷感。我正是要這麼說——我生命中的男人對于□□的處理有自己特殊的苦難。我的孩子更愛我的丈夫那片堅硬的胸甲，我的丈夫面對□□要強忍眼淚。但仍然，女人的意義就存在于此：男人和他們的孩子。我的經曆不改變這論調的廣泛。讓我談談我自己的想法...我的經曆。

沒有任何其餘的聲音；雨和龍的聲音在屋外顯得不真實般遙遠。

-不像我的朋友，我過去是個奴隸。我知道了她們不知道的事，她們知道我不知道的——我遇見我的丈夫，在奴隸的販賣集會上——我告訴過您，夫人，您記得嗎？

他感到，她擡起頭來；她們彼此看着，屋内密集的火焰照在兩張臉上，所有人都看着；每一人被照亮一半，構成一張，被扭曲的面孔。

她的嘴唇張了張。——您記得，那很好！

她笑着——在我要被販賣成食材之前。我的丈夫，從門外走進來，看着我...眼睛直勾勾地...隻看着我。滿身雨水，失魂落魄，不靠他的名氣，而全靠他的身體，撥開人群，說着："請讓一下。"但，他們不讓開，他就說："讓開！"他憤怒時有多可怕的聲音...他走到台下來，跪倒在我身前，一個奴隸的腳下，眼淚沾滿了眼睑下邊的皮膚。我起初說的是實話，對我的朋友們："我的丈夫在那一天親吻了我的腳，握着我的腿，将臉靠在我的膝蓋邊。他無法長久地看着我，因為他一看我的樣子，就會哭着，跪倒下去，在那裡，發出我從未聽見過的，恐怖的，光是因為悲哀，就叫人恐怖的哭聲。碎裂之聲——那也是個雨夜。當他看完，他眼裡的一個形象...同樣破碎。他的鱗片刻在我的肉上，不紮進去。那天晚上，他向我求婚，我成了他的妻子。"但這太誇張了，我看出我尊貴的朋友們無法相信，因此長久來用來更溫和的版本柔和這一場景，但不能消去太神秘的部分：成為一個龍王的妻子是需要特殊理由的。盡管如此，新的故事叫我的朋友們相信了，卻不能說服我自己。什麼讓我的丈夫，選了我作為妻子呢？我不希望我的結局是在餐桌上。

-但這擔憂是沒有必要的。讓我直接了斷地告訴各位吧：我的丈夫害怕我，為着我自己也不是完全明白的原因。（窗外的龍吼如同雷鳴。女人都笑了）他越了解我，就越害怕我。他睡在我旁邊，夜間，我聽見的是一種為了恐懼而不敢呼吸的謹慎，日日夜夜重複。這很難理解，但他害怕我，勝過我害怕他：我如今不再怕他了。但要怎樣說這件事？這是我的丈夫，我愛他。當然，我愛他。

碎裂——當她說，愛；她們笑。她伸出手，光落在她的指甲上。她閉着眼，享受這陣笑聲。

"現在..."她睜開眼，迅速地，轉向她，握住她的手。"現在我知道原因了。我知道原因，當我看到您...孩子是愛過母親的。"

-您覺得，我們像嗎...？

她問她；但她沒有回答。人群接替上了，叫道："像！"他如驚弓之鳥一般看像四周，千人一面，臉的線條和特征被緻盲的光蓋住了，當他回頭，兩張臉在他面前，成了世上唯一的圖像。他要閉上眼，但他未婚妻那隻戴着紅鱗的手，從他的背後伸來，迫使他看着。

"像！"聲音說着，"一模一樣...一模一樣！"

"夫人。"北方人說，"夫人，我必須指出你們的精神太亢奮，太緊張了。這是不正常的，一定是這陣血雨的緣故..."

"于是，我就知道了：我成了黑王的王後，為了這張臉。"女主人說道，"有人曾經見過我的臉...和您的臉嗎？是的。我的朋友們見過它；仆人們見過它。奴隸們見過。'随處可見'。我的尊貴的朋友們說道，'那是因為女人的創造用了更少的精力，乃至它竟然不吝于重複自己。你的臉談不上有獨創性，但起碼是被普遍承認的。謙虛之美。有點兒低賤...但沒關系...你已經讓它尊貴，而一次就夠了...'非常新穎的解讀。您知道，我現在還不能忘記，我和她們不來自同一個地方。我見過我的樣子，我的臉，許多次。她們死在我之前，在我成為我丈夫的妻子之後，很多年不曾見過了，因為我們的樣子在奴隸身上最常見。那原因，是我尊貴的朋友說的那樣嗎？我聽過不一樣的。人總是在生命之初聽見格外令人印象深刻，耳目一新的意見。"

-那是一個老婦人，我記得她，有一天，當我在河邊挑水的時候，她在河邊跪拜，對着太陽。見了我的臉，她說："慈悲！"我問她原因，她隻是指着我，手晃着，不住地掉眼淚，念道：慈悲聖母！慈悲聖母！連我也被吓着了——我感到她在指責我，嚴厲的指責，而我對此沒有任何印象，甚至生出了對我天性來說不常見的憤怒。奴隸是不常憤怒的，我的身體也不允許...但我想要...将我手上的水桶，扔到她臉上。我的主人鞭打我，我都從來沒有這樣的念頭...但我想要将她，在她這麼對我說的時候——吃了。

"我想将她吃了。"女主人對這個女人說，"您能想象嗎？我..."

她握着她的手，緊緊掐着。"夫人。"北方人說，但她并不理會。

-慈悲聖母。她叫道，對着我，毫無理由地，最奇怪的老婦人，說：你做了錯事——你是來受罰的——大罪——最深的懲罰。慈悲聖母。

氣流從女主人的嘴唇中輕盈地爆裂出來；她說的是很輕的，但從他——這個孩子，和他——這個北方人背後傳來的聲音，卻激烈得使他們兩個人都發了顫。"大罪！"孩子聽見一陣突然的響聲，他的手指抽搐了，手臂無力，要倒下去，但他身後那女孩還是抱着他。

"您記得嗎？"她同他說，"我同您說過的那個故事？那還沒完呢！一個放棄了自己的心的女神，她——"

他歇斯底裡地尖叫起來——伴着身後那陣叫着罪與罰的聲音。"大罪！"一陣聲音說，"懲罰！"另一陣聲音回。

他咬了她的手一口。

"哎呀！"她笑道，"您會咬人了..."

他手腳并用地向前爬行。"孩子！"他的身後有聲音呼喚他，但他不回頭。

"您覺得我不知道嗎？"女主人說，"我的丈夫，是怎麼吃您的□□的？我終于知道他也是喜歡□□的...夫人...我甚至懷疑您的□□裡是有什麼汁液的，因為他像在喝什麼東西...您的□□裡藏了愛嗎，夫人？愛的汁液。一整夜，我聽見聲音從浴池裡傳來。兒子——愛母親，毫無疑問。母親也愛兒子嗎，夫人？"

"孩子！"北方人叫道。

孩子不回頭。女人不阻攔他，然而她們攔住要追上他的人。教師不能抓住他。

"讓他出去！"聲音說，"這傻孩子快吓到要失禁了！别讓他弄濕自己。"

他身後，女人什麼也沒說。——夫人？他碰到了門外的黑暗。是這樣嗎，夫人？

"大罪！"聲音說。他将身子送了出去。

"懲罰！"

完全的沒入；他的身下是濃稠，液态的黑暗...