“我很難想象這件事：這場火是女人放的。”當他們經過大廳時，孩子聽見白龍王用平靜的聲音感慨道。“女人竟然會做出這樣的事。”他說着，他不相信這件事，但聲音像從一具木偶裡發出來。它不一定是真的，卻早就雕刻，錄制好了的。“有時可以。”另一個男人則不屑一顧。“女人也有心呢，您說呢。”這時候，燒傷的人群經過光焰璀璨的大廳門口，和一隊驚恐的羊一樣，而裡頭的男男女女都僵硬，不真實地看着他們，若非他們是這些羊群的主人，否則是可以用類似于，面面相觑，不知所措的詞語形容那浮現在臉上的僵硬的空白的——宴會的另一個主人，宅邸的主人抱着一具身體，走在隊伍最前面，身後跟着他被燒黑了肩膀和半邊臉的兒子。“我的天。”那個不以為然的男人看到這一幕，先張了張嘴，然後又笑又責難指着這個掠過的身影：“燒得這麼厲害！”這個金發的兒子聽見他的聲音，從烈火的牧群裡走了出來，一瘸一拐，又走進大廳中，眯着眼睛，之前是為了煙灰，現在是為了光明；他的眼睛裡泛着企圖自救的水光，側臉上的傷口抽出肉絲，像蠶的繭。他走到賓客面前，解釋眼下的情況，說：“我替家父道歉。别院起了火，他要去處理，還請各位休息。”

孩子說完，就要離開，但血龍王興高采烈地叫住他：“你來得正好，小孩。”孩子回頭時，看見他和他自己的母親坐在一起。血龍王說：“這是真的麼？女人放的火？”他點點頭；他笑得更高興了，問：“那你們的房子裡，怎樣會有這樣的女暴徒呢？”這問題問住了他。他猶豫許久後，嗫喏道：“我父親特意将他們帶上來的。”回答——竟然使得龍王都怔愣，不言語了，過了會，聲音才回來——放聲大笑。他拍着桌子，嘴裡喃喃道：不敢相信。天下竟然有這麼滑稽的事。“别這樣。”白龍王勸他，但聲音中不摻假任何感情。

“我隻是很驚訝我竟然完全沒法理解這件事，同時我又完全理解了這件事，因為這是他做出來的。”他笑完了，解釋道。孩子仍然站在那，垂着頭；他便又問：“那些女人呢，小孩？”龍王面容因喜悅而紅潤，“你父親這回該氣得要吃了她們了罷？”不等這小孩回答，他轉頭，用他的手輕輕托住夫人的下巴，打量她的臉，眼神中神色複雜幽遠：欣賞，渴望，嘲笑和輕蔑。他以一番祝賀她的語氣悄聲說，作為閑談中的插入語：“你一直和那女人長得很像，親愛的。”他搖搖頭：“但再也不會了。她徹底被燒毀了。”

女人的去處沒人管——孩子陳述道：“她們逃跑了，陛下。”他擡起燒黑了的手指指了指窗外的黑夜，如今仍然氤氲着這夏日芳香，隻不過摻雜了些灰燼的味道，說：“她們跑進了山裡。”“山裡！”龍王轉過頭來。“驚喜真是一件又一件，這山峰竟然能成為女人的庇護所。這也不是做不到。”他擡起手，向他女兒做了個手勢：“我的動物女兒。”她微笑擡頭，他便又說：“我知道你喜歡去山裡。要是有機會，你願不願意為東道主出一份力，懲罰下這些可惡的小東西？”“自然。”她答應；他又提出要求：“全抓住了。抓活的。”她說好。“吃活的，你做得到嗎？一點點地吃。”他詳細地同她描述，而她無阙漏地都答應了。

大廳外傳來叫聲：哭聲。咒罵聲。賓客伸長脖子，要看看發生了什麼事；他們探頭，見到黑夜空空蕩蕩。男人的聲音沉重些，多些。

最後一陣是個女人；細小，綿長，有如牽扯着痛苦的絲線。

“我先走了。”這孩子聽了這陣聲音後，輕聲說，接着就轉身，拖曳着半邊被燒黑的頭發，被燒得沒知覺，融化的身子，向外走；他走着，仍然聽見血龍王的聲音：“我甚至很懷疑她能不能活下來哩。”他總結道，竟顯示出比任何道聽途說都深刻的理解來，尤其判斷出這陣聲音所代表的信号：“她的心畢竟太弱了。兒子有兩顆，她有沒有哪怕半顆呢？她或許一顆也沒有呢。”

孩子往外走。牧群擁堵在走廊裡，傷口不重的，散開了，走不動的就趴在那裡。他走過一兩具已經不再動彈，癱軟在地上的，見到另一些靠在牆上，擡起眼睛，無神地望着他——無神的眼睛改變了這個人本身，因為有一陣他甚至沒能認出有一雙是他的老師的，有一雙是女士兵和她的哥哥的。他隻看見眼睛，閃亮，卻沒有光澤，注視他前進。最前方，一個人跪在那，将頭垂着。