眼見天色暗沉，外頭依稀起了風，姜合道：“娘娘現下切莫多憂多思，我派去南州的人不日便會回京，骨中花也不會這麼快發作徹底，您保重身子，将來之事，誰也說不準。”

端康貴妃聞言也并沒有多麼欣喜，隻是輕笑了下，道：“殿下可還記得，那次皇上宴請邊北與東洋使臣的晚宴上，我給殿下的玉牌。”

姜合自然記得，他道：“記得，我還想得空還給娘娘。”

“不必，殿下收着就好。”端康貴妃看着姜政溫和的笑了下，“那塊玉牌可調動中州，屬于邵家的那一半兵力。”

姜合驚訝道：“什麼？！”

端康貴妃道：“是我來京前，哥哥給我的。”

大楚十三州，每州兵權由四處共治，一處為兵部，兵部掌權最小，也最說不上話，且州内調兵之事皆要經過皇帝旨意。第二處，正是掌權最大的皇帝。而這第三處便是本州州牧與治中，這處兵權幾代更疊，漸漸成了本家的兵權。第四處則是章暮手中的兵符，這塊兵符戰時，可調動全境兵力。這處與其餘三處的不同，便是章暮不參與州内兵力治理，隻管調用。

四處兵權共治，明面上看是皇帝手握最大兵權，實則州中自治，本家逐漸擴大招收新勢力，天高皇帝遠之處，早就發展成了本家兵權最大。

中州便是典型。

因着中州農耕業發展強勁，外來人口逐漸變多，中州州牧便不斷拓寬勢力範圍，一來保護糧食不被外人搶奪，二來保護州中人能安心做生意，三來更是保護州中官員家人平安。

因此，端康貴妃所給姜合的這塊玉牌，乃是中州勢力最大的本家兵權。

姜合自然知曉這些，他問道：“娘娘為何那麼早便将兵權給了我？”

端康貴妃淡淡一笑道：“殿下，我說過了，我信您。”

姜合無言，不知端康貴妃對他的這份信任，是來自于司空絮的，還是其他。這樣無來由的信任，讓姜合壓力倍增。

“侯爺是我的人，娘娘不怕我将兵權給他，任他胡作非為嗎？”

端康貴妃搖頭道：“章大将軍是品行高尚之人，侯爺定然也是。這玉牌，就當是我将泊甯托付給殿下的贍養費吧。來日若天下大亂，這玉牌，說不定能助殿下一臂之力。還望殿下莫要推辭，好生收着吧。”

端康貴妃說得對，如今姜合漸漸知曉前事，愈發恨那人，将來，也定是不能讓那人善終的。

姜合抱着姜政晃了晃，随後應道：“那便多謝娘娘了。”

二人話音剛落，客衣在外驚訝的聲音起，問道：“奴才參見侯爺。這麼晚了，您怎麼入宮來了？”

姜合轉身從窗外看去，那人豎着的發晃晃悠悠，背着手拎着東西走近了。

章暮挑挑眉，“來接懷珺回家。公公如此說，難不成懷珺在裡私會了什麼我不能見的人？”

客衣連忙道：“侯爺說笑了，您請。”

他說完，章暮也不動，就在門口站着。姜合輕笑一下，把姜政放在榻上，“娘娘恕罪。”

“殿下請。”端康貴妃笑了下。

姜合無奈，這人，偏等着人去接他才肯進來。

姜合從門外把章暮牽了進來，章暮微微張嘴，随後道：“參見娘娘，娘娘見笑了。”

端康貴妃笑道：“殿下與侯爺情深至此，本宮何來見笑一說。看着您二位如今這樣，本宮高興還來不及。”

章暮笑了下，随後把往自己身上爬的姜政一把抱起，讓他坐在了自己腿上。

姜政不知怎麼，天生與這二人親近，他們誰抱都不哭。

端康貴妃打趣道：“泊甯這麼喜歡侯爺和殿下呀，平日裡小脾氣上來了，連皇上都不讓抱呢。”

姜政努了努鼻子，接過章暮剝好的栗子啃了起來，含糊糊地說道：“哥哥，嫂嫂，跟别人不一樣——”

聞言三人都愣了下，章暮把姜政舉起來，笑道：“那哪是别人，那是泊甯的父皇。”

姜政乖乖地讓他舉着，雙手還抱着栗子，搖了搖頭，“不一樣。”

章暮以為小孩子玩笑呢，蹭了蹭姜政的臉頰又将人抱在了身前。姜合與端康貴妃聽着這話，心中确是了然。兒子是母親身上掉下來的一塊肉，自小跟着母親長大，幼時更是時時刻刻感受着母親的情緒，母親喜歡誰，幼子也喜歡，母親不喜誰，幼子自然也與母親一般。

何況姜政又與旁人不同，他聰明如斯，哪怕現下不懂這彎彎繞繞的事，聽得多了，心中自然也有些善惡分辨。

不過衆人卻不知，這小小孩子喜歡誰，多數是上輩子的緣分，沒來由的。

眼看着章暮抱着姜政颠來颠去，姜合道：“轉玉，小心栗子别卡着泊甯。”

章暮低頭看了看，姜政正啃得細緻，“無事，我看着。”

端康貴妃道：“泊甯聰明得很，也命大得很。”

“那是。”

章暮剝了幾個栗子後，放在了銀盤中，姜合道：“娘娘嘗嘗宮外的栗子吧。”

章暮道：“剛炒出來的，我捂在懷中帶來的，娘娘嘗嘗。”

姜合朝客衣擺了擺手，客衣拿着銀針上前，端康貴妃沒等試毒，便拿起一顆直接放在了口中。

“我許多年不曾吃過了。”端康貴妃垂下眼，輕聲道：“從前在中州，每到這時，便會有人買來給我。一晃，也二十年了。”

章暮不明所以，姜合卻問道：“娘娘情深，令人感佩。”

“便是沒有緣分罷，我來宮中後的第三年，他便在秋收時，為了護着糧食不被西塔搶走，死在亂箭裡了。”端康貴妃道：“從前他也是我哥哥的好友，在軍中頗有名氣，若不是思念我，也不會與我一般生了心病，大意緻死。”

“他至死，都記得您，您亦是。”室内漸漸跑進來月光，姜合道：“如此，也算相守了一世。”

“殿下說的是，終歸，我也是快見着他了。”端康貴妃聞言笑了笑，點頭道：“下一世，再不能與他分開。”

“定會。”

宮外，打更聲響起，客衣進來提醒道：“殿下，戌時了，若再不出宮，今日怕是要宿在宮中了。”

姜合道：“去備車吧。”

“是。”

端康貴妃道：“今日多謝殿下應我所願，聽我叙話。天涼了，早些出宮也好。”

“娘娘客氣，我們這便回去了。”

姜政親了章暮一口，乖乖地跑回端康貴妃身邊，端康貴妃牽着他的手站了起來，笑道：“皇城雖看着繁華無比，我身在其中，卻無一日真正開心。層層枷鎖套在我身上，愈來愈高的位份捆得我喘不過氣，幸而如今有了泊甯，才讓我這最後的日子，多了些許欣慰。”

二人都未言語，看着月光下的端康貴妃，聽着她落寞地訴說着囚在宮中的一生。