沒錯，她不懂。

她所知的政治就是媽媽要為一份擦地闆的工作求好幾個人，向主家一次次剖心挖肺似的證明自己有力氣、勤快并且手腳幹淨。當主人想要賴賬，不肯付足夠的薪水時，她除了哭泣與咒罵，沒有任何反擊的手段。

正如她現在，不得不為自己本該得到的東西讨價還價，妥協、周旋……

“所以殿下找我來是想說什麼？”

“結婚。你可以和我結婚。如果我們結婚，你就成了一個‘沃斯’，成為白銀家族的一員。從今往後一切都變得簡單了，我娶了棕發女孩，等同于放棄王位的宣言。陛下會放心你，萊昂也會放心我。”

瑪西亞深深呼吸，問：“僅僅是為了這些，您就願意和我結婚？”

卡爾愣怔片刻，喉結上下滑動，顫聲說：“也因為我愛你。”

“我有戀人，殿下。”

“我知道，初戀總是讓人難以忘懷。但是我猜你們應該還沒有……當然，即便你們真正在一起過我也并不介意。瑪西亞，在我心中，你一直是特殊的存在。”

應該為這番話受寵若驚麼？

她冷淡道：“像我這樣性情、容貌的女人就像野花一樣漫山遍野。您實在沒有必要愛我。”

卡爾頭腦一熱，出于他無法解釋的情感，說出了非常真誠的贊美：“她們也像你一樣勇悍、純粹、炙熱到能燒死魔王？”

瑪西亞想了想，說：“當然。這個世界上不隻有魔王，還有無數幸福的敵人，每個女人都在戰鬥吧，我猜。”

她的拒絕令卡爾難堪，利益已經講明，感情也已告白，瑪西亞竟然一樣也不稀罕。

卡爾并不覺得自己輸給了埃文·貝克爾，他已經聽人彙報過了。那不過是個愚笨、無知、貪慕虛榮、性格惡劣，隻會買衣服和養老鼠的漂亮男妓。

為什麼瑪西亞會掉進這樣的圈套呢？如果知道她會為了彌補青春的匮乏，變得饑不擇食，當初他就不該容許人們那樣對她。

有人稍微對她好一點，她就跟着人家走了！這個人本應是自己，本應是唯一正眼看她的卡爾王子才對。

原本志在必得的女人，突然變成了難以攻克的堅固堡壘，卡爾不由感到受挫。緊接着，他開始自我安慰。

應該隻是雛鳥情結，瑪西亞并不是真愛那個平民，她僅僅是喜歡上了第一個對她展開猛烈追求的人。

搶過來就好了。他不能和哥哥争王位，不能和父親搶權威，難道還不能搶女人麼？

握着燭台的手指關節泛白，蠟燭火苗随他的動作晃動，光影缭亂。

卡爾沉吟片刻，恢複了理智，繼續說服：“瑪西亞，利刃女王柏莎最初也不喜歡王夫羅伯特。她是為了聯合貴族對抗‘叛逆者’提塔，才和‘第一騎士’結婚。但是我們都熟悉曆史，即便出于利益的結合，也可以培養感情。于公于私，我都希望你再考慮考慮。”

“啪嗒——”

一團白色的東西突然從天花闆掉了下來，卡爾及時躲開，向後撤了一步。

瑪西亞定睛一看，正是她學生時期最熟悉的魔物之一，老宅子裡的幽靈兔。

她不由莞爾一笑，趁機轉移話題：“安琪小姐最好在春天到來之前請人消滅這些兔子，不然它們會繁殖得到處都是。”

說罷，她随手彈出一道魔力，擊穿了幽靈兔半透明的身體。

出乎意料的是，火焰貫穿而過，幽靈兔依然在地闆與天花闆之間“啪嗒啪嗒”地跳動。這時，瑪西亞才驚覺，她和卡爾身處火焰幻象中。

她看了看卡爾手中的蠟燭，回憶剛剛兩人的對話，得出結論。

“我們好像無意中觸發了古代魔法師留下的幻象。他們的咒語很不規範，施法的邏輯也不清晰，有效的動作和無效的形式雜糅在一起。有點像……”

卡爾答：“靈媒。”

他清楚自己祖先的曆史，慶幸在瑪西亞想要逃走的時刻，祖先出手相助把她留下，這就好像某種暗中運轉的命運。

沒錯，這是政治。可那又怎麼了？利刃女王用婚姻收服“第一騎士”和他用婚姻掌握“烈焰之炎”有什麼區别？

如果前者可以為人稱頌，後者自然也可以。

卡爾說：“蠟燭晃動的影子，女王與王夫的真名，恐怕也因為我們一直在讨論愛情，總之，我們與過去的時空發生了重疊。”

解開幻象需要一點兒時間。

古代的魔法師水平雖然不高，可他們有着驚人的想象力，他們的魔法豐富而混亂。

好比一個有經驗的建築師可以按照圖紙複現一座華麗的大房子，卻未必能研究明白深林裡的鴉人在樹上搭的奇形怪狀的小窩。

利刃女王非常思念王夫，所以請了靈媒召喚王夫的“亡靈”，如今看來那個靈媒是火魔法師。

畫中的王夫活了過來，他拿着一柄長劍，追逐着蹦蹦跳跳的幽靈兔。一邊揮劍，一邊念念有詞：“奇怪的魔物越來越多了。柏莎！如果你能獎勵我一個吻的話，我也許能更快解決他們。”

“殿下，吹滅蠟燭。”

卡爾極具風度地微笑：“好。”

燭煙飄散，幻象沒有消失。