萊昂殿下走後不久，貝拉派人喚瑪西亞過去與女客聊天，她隻得暫時把埃文留在原地。

“如果不想被人打擾，可以穿過走廊，去窗邊透透氣。”她叮囑他。

“放心，瑪西亞。我非常希望被人打擾，觀衆越多越好。”

道理是這麼個道理，可這一屋子人裡，隻有埃文是平民，偏偏他英俊又走運，傍上了公爵……怎麼可能不承受惡意？

何況卡爾一直在看這邊，估計很快就要過來和埃文交鋒。

“反正……你别吃虧。”她想了想，伸出手，又擺弄了一下他的衣襟。

埃文催促道：“好啦，快去吧，親愛的。”

瑪西亞：“……”

萊昂王子走了之後，貝拉王妃好像更自在了似的，她照常和人交談，氣氛融洽，有說有笑。脖子上的冰龍鱗片晶瑩剔透，反射着清澈的光，有機物不同于礦物寶石，龍鱗的光暈似乎是流動的，不規則的光點映在貝拉殿下的臉上，恍若星塵碎屑。

“布萊斯公爵，我得再次感謝你送我的冰龍鱗，大家都覺得非常适合我。”貝拉笑着，朝她伸出一隻手，示意瑪西亞坐在自己身側。

瑪西亞在貝拉這樣真正的美人面前總有些緊張，倒不是自卑，而是天然的美貌本身就有一種精神上的沖擊力，好比走在路上，内心平靜無波。一轉彎，猛然發現一樹杏花盛開，芬芳撲面而來，她沒辦法不心頭一顫。

當初見到埃文時，她也是這樣，心髒麻痹了好一會兒。

當貝拉王妃對她笑，瑪西亞甚至有些暈乎乎的。

她坐下後，向另外兩位女士點頭緻意。

經過一番介紹，瑪西亞得知她們分别是侯爵夫人蕾拉·圖爾，和圖爾家的菲歐娜小姐。

蕾拉和丈夫的妹妹年紀相差不大，關系親厚，經常一起出席社交場合。

蕾拉熱情健談，瑪西亞一落座，就朗笑着與她搭話：“布萊斯公爵，您可不知道，菲歐娜一直吵着要我帶她去決戰遺迹參觀。去了又能見到什麼？魔王可是成了一堆灰燼。”

菲歐娜不給她面子，拆台道：“蕾拉，明明你也很好奇魔王的樣子。”

蕾拉笑笑：“今天好了，我們可以直接問問布萊斯公爵。您跟我們說說吧！”

瑪西亞老實回答：“魔王沒有人類的五官，談不上美或醜。像道灰暗的陰影，有實體的陰影。”

“哦哦，竟是這樣……”

蕾拉顯然沒有想象出來，于是瑪西亞又補充其他信息：“魔王有名字，如果用我們人類的音節去模拟，最接近的發音是：古裡姆古路薩爾休。”

話音一落，無人回應。

瑪西亞瞬間有些後悔。

戰争進行得太久，人們提起魔王就像提起逃避不了的壞天氣一樣。雖然，有時候也會把他當成社交話題，但歸根結底更想把他忘掉。

誰會想聽魔族古怪不祥的語言？她又把别人的客套話當真了。

與其圍繞魔王說個沒完，不如去誇蕾拉夫人的口紅顔色漂亮，贊美菲歐娜頭上璀璨的寶石插梳……雖然還是很無聊，但至少大家都能插上話。

沉默最終被蕾拉打破，她努力複述了一遍魔王的長串名字：“古裡……古裡姆古路薩爾休是什麼意思呢。”

瑪西亞一怔，見蕾拉不像是沒話找話，神情認真，她才放下了心。

“我理解為‘無盡頭的死寂’，可能有偏差，畢竟魔王死後，裂隙和魔族殘餘一起消失了，沒有辦法再驗證。”

菲歐娜小姐問：“魔族突然從裂隙中出現，和人類纏鬥了六十年，人類卻從未了解過他們。您覺得魔族到底是什麼？有智慧的魔法生物？還是來自另一個世界的‘人’？”

瑪西亞：“魔族是世界的疾病。”

菲歐娜：“那是什麼意思呢？一種比喻？”

明确的提問方式以及她們友善的态度讓瑪西亞感到舒适。她打開了話匣子。

“亞斯特流傳的創世神話很簡單，但我聽過其他國家的神話版本。據說，創世神在創造第一個世界的時候，就已經生病了。可如若不繼續創造，祂永恒的生命就沒有活力與希望，隻會孤獨地走向崩潰。于是祂嘗試了第二次。可惜這一次依舊沒能成功。祂休息了很久，才克服沮喪，重拾勇氣和耐心，創造出我們所生活的這個世界。祂宛如一位艱難孕育孩子的母親，生下了嬰兒，身體卻早已千瘡百孔。這個嬰兒——我們的世界也并不健康。”

菲歐娜凝神聆聽，聯想到了什麼，問：“所以裂隙就是世界的傷口？”

瑪西亞答：“這我不确定，但魔族無疑是疾病，魔族在蠶食神明的造物。面對魔王時，靈魂好像被抽出來浸泡在下水道裡，陰暗潮濕。每靠近他一步，我就感覺生命力流失一分，在某個瞬間，我甚至産生了‘算了，讓他把我吃掉吧，我無法打敗他，我的生命一文不值，結束在這裡也可以’的念頭。這完全不是我本人的念頭，而是一種……毀滅的誘惑。”

菲歐娜：“那麼，您是怎麼克服的？”

瑪西亞輕笑：“我比較能分清什麼是自己真實所想。我這個人無論如何都不想死。”

菲歐娜：“然後呢？”

瑪西亞：“然後就把魔王燒死了。我活着，他死了。就這麼簡單。”

她的描述一點都不精彩，貝拉殿下卻聽得入神。她為有人能這麼果斷地殺死敵人感到快慰。

“我可以直接叫你瑪西亞麼？”貝拉問。

“當然，殿下。”

“我想說，瑪西亞，應該有人為你譜寫歌謠，書店裡要擺上你的傳記。”

“呃，可我才二十二歲，說不定……”

貝拉微笑着握住她的手：“說不定以後會有更偉大的成績。在未來。”

蕾拉也伸出一隻手搭過來，笑着說：“一定會的，布萊斯公爵，您是我們的英雄啊。”

菲歐娜點了下頭：“我也挺喜歡您的。公爵。”

“啊，謝謝，謝謝。”

瑪西亞難為情起來，結結巴巴地回應她們，她的直覺告訴她，這幾個人并非虛情假意，可又有點弄不清楚她們為什麼要對自己好。

她和貝拉殿下也沒見過幾次。圖爾侯爵的領地在距離懷特蘭很遠的濱海地區，蕾拉長居王都，不問具體的政事，菲歐娜小姐早早和外國人訂了婚，很快就要淡出亞斯特的社交圈。

沒有利益的結交，在王宮的茶會上真的會發生麼？