福娘每回說到貴人都格外加重了語氣，好讓在場的所有人都聽到心裡去。

福娘說罷便緘口喝起茶來，旁邊的老嬷嬷此時站了出來，道：“福娘性子軟，好相與，老婆子我可要醜話說在前頭，提前給各位娘子立下規矩！

隻一點，在樓裡，不該聽的别聽，不該看的别看，不該拿的别拿，尤其是不該說的别說。

若是被我發現你們私下碎嘴，便要撕爛你們的嘴，叫你們永遠說不出話來！”

一衆少女被吓得瑟瑟發抖，慌忙道是。

接下來便是按照名冊一一分去東西二苑觀學，喬苑珠當然沒有在名冊上，她身量小，趁人不注意，跟在别人身後混入了東苑的隊伍。

東西二苑格局都是一樣的，隻不過住的人不同，觀學的内容也不同，喬苑珠跟着隊伍大緻參觀完了東苑，确認莊林巧不在，便思索着要怎麼脫離隊伍去西苑。

進來時她刻意留意了路線，若想去西苑，隻在主樓的出口處看見有一條分叉路可去，但出口人多眼雜，風險很大。

她脫去顯眼的外長衫，從一處院子順了一件淺色不打眼的披帛披在身上，又将钗環換掉，改了位置插好，束得齊整的頭發撥了一縷下來垂在肩上，裝作一副樓中嬌娘的模樣，趁着隊伍前頭的管事沒注意，轉角沒入陰影裡。

待到隊伍走遠了，她悄悄的從陰影中出來，學了樓中嬌娘走路的姿勢，手帕掩面，朝主樓走去。

經過廊橋，從東苑拐進主樓大堂，人越來越多。

台上舞姬翩飛旋轉，台下賓客推杯換盞，男人們懷裡都摟着嬌娘，經過她身邊時竟還要伸手扯她，她掩面故作嬌羞，用手輕推，巧妙地側身避過，低頭急急離開。

好在一路有驚無險。

進得西苑，她不多做猶疑，快步朝廊亭北面去，記憶中莊林巧的院子便在北面盡頭，雅字号的最後一院。

越是靠近莊林巧的院子，她的心中越是不安，原本奔走的步伐也漸漸慢了下來，她留意着經過的每一間院落門口的名牌。

廊亭盡頭，院子隐在夜色中，院門緊閉，萬籁俱寂，喬苑珠眼風掃過門扉上挂着的名牌，腦中轟地一響，上面的名字不是莊林巧，刻的也不是翠雀花，取而代之是一朵芙蓉。

喬苑珠搖了搖頭，心還存一絲僥幸，林巧跟人換了院子也說不定……

得找人問問才行。

她深吞了口氣穩住心神，學着樓中嬌娘的模樣，輕輕叩響院門。然而院内久聞無聲，正欲敲第二下，門突然開了。開門的人侍婢打扮，卻不是翠兒，那人見她是生面孔，蹙眉疑惑道：“姑娘是哪個院兒的，我怎得從未見過你？”

喬苑珠心道不好，原想着樓中嬌娘衆多，便是生面孔也不會引人懷疑，可沒曾想明月仙居是個什麼地方，恐怕每個侍婢、小厮都将嬌娘的面貌刻在骨子裡，就是化成灰也認得。

她隻好換了神态，道：“姐姐好，我是東苑的新倌兒，今日才得以進樓來，樓中規矩還未學過，若是沖撞了姐姐，還望姐姐莫要怪罪。”

那侍婢很吃她溫吞乖順這套，顔色也溫和些，道：“不妨事，你有什麼事？”

“不知住在此處的娘子可有一位叫莊林巧的？她原是我閨中故友，來之前她還給我寄信，叫我來了一定要找她。”喬苑珠怯生生地說着，她故作慌張，又從袖中摸出銀子塞到那侍婢手中。

侍婢接過銀子掂了掂，又上下打量她半天，扯出一抹意味深長的笑，道：“巧娘不住這兒了，不過我可以幫你去找她，你且在此等着。”

喬苑珠連忙點頭道是，那侍婢便掩了門往主樓去。等了一會兒，不見那侍婢回來，此時院門虛掩着，她思索了一下，沒多做猶疑便推開門進去了。入眼是滿院的芙蓉花，夜色不減風采，豔麗如一團團火，她打眼一望，不見陳舊的地毯和樂器，屋内也是一片寂靜，這裡沒有莊林巧的身影。

此時院外隐約傳來先前侍婢的聲音：“兩位哥哥，就在前面，那小娘子一看就不是樓裡的，摸不準怕是來鬧事的，報給管事賞錢起碼是這個數兒，到時候哥哥們可别忘了我。”

糟了，被賣了！

她汗毛倒豎，慌忙走出院門。

出了院門，便瞧見主樓方向，那侍婢帶着兩個小厮過來了。對方似乎也注意到了她，撒腿就朝她追過來，喬苑珠見勢，化走為跑，嫌披帛礙事，索性扯了下來扔到一邊，提起裙擺，慌不擇路。

其中一個小厮身手十分敏捷，在人群中左騰右竄，不僅沒擾了客人，竟還有十多步就能追上她。她直奔前路轉角，越過轉角便有一刻能脫離視線，屆時，或是躲進陰影裡，或是換一條路，選擇便多了。然而剛越過轉角，卻發現前路通直，既沒有可以掩身的角落，也沒有岔路，人來人往，憑她的身手恐難再逃脫。嘗試着推了兩扇房門，無奈房中春宵正濃，竟沒有一扇能推開。

小厮的腳步聲快要越過轉角。

她慌得細汗直冒，忽而人群中一隻大手從旁捂了她的嘴，一把将她拽入懷中，抵在牆角。她還來不及反應，那人撐開大氅蓋過她的頭頂，另一隻手扣住她的肩，将她往懷中去揉。