五條家後山的陵墓群裡，住着一位需要小心保護的友人。

——第一次接到輪值任務的時候，鬼殺隊的主公是這樣告訴煉獄杏壽郎的。

雖然不知道為什麼鬼殺隊的友人會住在五條家的陵墓裡，但這并不妨礙作為炎柱的煉獄杏壽郎一絲不苟的執行命令，與其他幾位柱一起，每周前往五條家輪值。

風柱不死川實彌對此倒是頗有意見：“啊？先不說那是五條家的祖墳，人家必定有專人把守……”

“我們守着的到底是什麼？死人還是棺材？”

才十五歲就已經渾身都是鍛煉中磨砺出來的猙獰傷疤的白色刺猬頭少年對其他幾位柱說：“我們做這件事的意義是什麼？”

“如果裡面住着的‘友人’還活着的話我倒是勉強認同，”不死川實彌不耐的皺眉，“不過，這麼多年過去了還活着的話，那家夥恐怕已經不是人類了吧。”

有一個要命的字眼囫囵在嘴邊，不死川實彌沒有說出來，但柱們心知肚明。

“鬼”。

那住在陵墓裡，跨過漫長光陰的所謂“友人”，有可能是他們鬼殺隊幾百年前付出慘痛代價才斬殺幹淨的“食人鬼”。

當然，這并不意味着不死川實彌會拒絕主公大人的命令。

因為即使是幾百年後的今天，世界上其實也還存在着“鬼”的，鬼王死後，雖然所有與之血脈相連的惡鬼都死去了，但還有兩位改造了身體從而幸免于難的特殊之鬼。

那兩位并不吃人，甚至還在與鬼王的戰鬥中做出了不可磨滅的貢獻，因此确實也是鬼殺隊認可承認的友人。

隻是但就個人而言，不死川實彌确實很讨厭鬼，沒有理由。

“的确，如果是像珠世小姐或是愈史郎的情況的話，”煉獄杏壽郎抱着自己的日輪刀很爽朗的笑着點頭，“總覺得不需要我們保護呢。”

鬼的話，哪怕遠不及鬼王恐怖那也是超出人類極限的非人生物。

“比起保護，更像是要我們監督那位友人不要做出什麼不好的事情一樣呢，嗯！”

“不。”

出乎意料的是，岩柱悲鳴嶼行冥雙手合十，沉聲道：“不是這樣的，杏壽郎。”

【就當裡面住着一位還有可能再次醒來的友人就好，行冥】

他是所有柱之中最為年長的一個，十五歲起就已經接下了值守陵墓的任務，當然，他的疑惑也是最早傳達給主公大人的。

那個時候，已經太過蒼老，每一寸皮膚都寫滿了光陰痕迹的鬼殺隊主公溫和的笑着，隻是那笑容像是從記憶的長河裡舀了一碗水，水面粼粼折射着不知是遺憾、怅惘還是悲傷。

【如果真的還有那一天，請代鬼殺隊為我們的友人拉開走出陵墓的大門，像平常一樣說——】

【日安，歡迎回來】

比起戒備陵墓裡的友人暴起傷人或是有人闖入友人的居所，主公的意思可能更傾向于讓那個人在醒來的時候一睜眼就能看見鬼殺隊。

是誰都好，不要讓他孤身一人。

——煉獄杏壽郎覺得大概是這樣。

因為，說是值守陵墓，實際上五條家的布防已經周密得連隻蚊子都進不來了，實際上煉獄杏壽郎每次過來，也隻是帶上書在入口處盤腿坐上一天，或是帶上日輪刀練上一陣子的劍而已。

“如果真的有人在裡面睡覺的話，睜眼看見這樣的景色大概會很寂寞吧，”金紅發色的少年仰頭看了看四面八方單調的石牆和燭火，“真可憐啊。”

不過，這昏黃的光确實很适合睡覺就是了。

這樣想着，煉獄杏壽郎幹脆把日輪刀抱在懷裡，靠着粗糙冰冷的牆壁閉上了眼睛。

等醒過來差不多也該入夜了，那時候就和天元那家夥換班吧——他是忍者世家出身，和蛇柱伊黑小芭内主要負責夜間的值守。

陪鬼殺隊的友人一起入眠什麼的，感覺也挺不錯……

于是思緒沉入水面，煉獄杏壽郎很快就睡着了，大概是一直想着陵墓裡那位友人的事情，他還久違的做了一個夢。

夢裡，有個看不清容貌的黑發男性自原野中走來，漆黑的迷霧在他身後匍匐着無聲的翻湧，将他染着墨色雲紋的白羽織吹得獵獵作響。

真奇怪，明明看上去下一秒就會被那些不詳的雲霧吞沒，那個單薄瘦削的身影卻不急不緩，隻是筆直的邁步向前走去。