“她還好嗎？”

問月鼎問旁邊的醫修。

“沒大礙，就是要調養。”醫修心有餘悸，“得虧送來得及時，要是晚點，怕是不好說。”

“聽到沒！”

婦人抹着眼淚：“下回不管夢到什麼，都不能再往外亂跑。”

“娘。”女童的聲音更小了。

“我不是做夢，是爹爹真的在敲門。”

“小桔！”

女人忙制止她。

“真的！”小桔固執地舉起沒受傷的手。

“爹還誇我乖，說給我帶了從廟廟裡求的紅繩，讓我挂在手上。”

“他還說他不走了，給娘扯了布，要吃娘包的....唔！”

“别說...别說了。”

婦人捂住她的嘴，将女孩抱在懷裡。

“好好養病。”她聲音哽咽，情緒也瀕臨崩潰。

“所以昨晚屍變的活屍，是小桔的爹？”

趁孩子注意力被轉移，問月鼎小聲問站在門口的村民。

“不是，那就是村口一家生病走的兒子，死的時候都沒成婚，和這娘倆壓根不熟。”

男人把他帶遠了些，這才敢接着說：“小桔他爹前些年在外頭給人建屋子，叫房梁給.......”

他頓了頓：“因為離太遠，他屍體都沒拉回村裡，哪能成活屍。”

“小桔娘也是苦，一直瞞着孩子，年年和她說過年她爹就回家，給她扯布、買糖。”

“村裡經常遇到會大規模死人的疫病？”問月鼎問。

他見過的不少活屍，都是得瘟疫而死。

“是，一來就死一片。”男人又忍不住歎氣。

“您看，李村長家在村裡算得上富了，可他的媳婦是早年病死的，娃兒也得瘟疫去了。”

“他家都這樣，更别提其他家。”

“他家裡人就他一人？”

“是。”

“但他和他媳婦都是好人，所以村裡人聽他話。”男人聲音變得更小。

“就和您待在一起那堯犬，他娘先前就和他媳婦關系好。”

“堯犬性子很怪，據說他能回來，也是看她的面子。”

“原來如此。”

問月鼎想到了昨夜堯犬口中的“周姨”。

他岔開話題：“瘟疫這麼猖獗，讓醫修來治過瘟疫麼？”

“求過，沒用。”男人扯了扯嘴角，沒笑出來。

“滿稻村附近靈沒脈，不光是疫病.....旱災、蝗蟲，隔一兩年就得來一次。”

“佛也拜了，仙也求了，都隻能管一陣子。”

謝過滿臉苦相的男人，看着面前破敗的滿稻村，問月鼎一時無言。

一方靈脈不光是修士修仙的必備條件，也掌握着當地氣運。

沒有靈脈的地方，禾苗不生，靈獸不來，瘟疫多發，百姓孱弱。

滿稻村的位置很尴尬，被明鹫宗和試鋒門夾在中間，恰好在兩邊靈脈的輻射範圍外。

“問月鼎！”

齊改快步走到他跟前，心事似乎更重。

他拽住問月鼎的袖子，指節發白：“跟我走。”

他把問月鼎拉扯到稻草垛邊，左瞧右瞧，确認四下無人。

“你赢了。”

他不情願道。

問月鼎莫名其妙：“我赢什麼？”

“比試。”齊改不自在地盯着鞋尖，扇子一張一合，“你.....你确實比我厲害點，我承認。”

問月鼎這才想起齊改撂的狠話，點點頭：“所以呢？”

齊改肯老老實實認錯，未免有點太稀奇。

“我頭次來這種地方。”

齊改顧左右而言他。

他先前都在門内修煉，最多出來獵個獸，和老爹見見其他宗門的弟子，入目皆是光鮮，哪見過這麼多活屍。

“我也是。”問月鼎也很苦惱。

這事比他想得麻煩，今晚又睡不了了。

“所以我......我打算回門求援，暫且離開滿稻村。”

齊改咬牙。

退縮是懦夫行為，可看那着瘴的小女孩發青的臉，設想着今晚可能發生的事，齊改真的覺得害怕。

符咒對活屍失效，偏偏他又隻會術法。

要是哪步出錯，村裡大批死了人，他回宗會被責罰，爹娘的臉面也會丢盡。

“行。”問月鼎十分平靜，“那你回吧。”

沒有齊改預料之中的落井下石，甚至沒點驚訝的情緒。

齊改張了張嘴，最終隻冒出句：“你要是想走，可以和我一起離開。”

畢竟問月鼎原本就是恰巧路過，算得上是被他卷入麻煩裡。

問月鼎眼中終于有了點訝異：“我為何要走？”

“你是睡傻了？！”

齊改忍無可忍：“屍變随時可能出現第二次，保不齊就是今晚。”

“你和人聯手才救一個小桔，還把自己弄得狼狽，要是冒出三四個小桔，你能救下嗎？”

他眼睛發酸，聲音沙啞：“明鹫宗少宗主的身份本就特殊，要是真釀成禍，你打算被人怎麼說道？”

他是讨厭問月鼎，但不希望他名聲更壞。

一張嶄新的帕子遞到齊改跟前。

“齊改，處理滿稻村活屍是試鋒給你的任務。”

“不是我的任務。”

“我知道。”齊改用力眨了眨眼，自暴自棄。

“那你笑我吧，我确實可笑。”

笑他狂妄自大胡亂下戰書，明明什麼都沒做就預設困難，臨陣脫逃躲在自家宗門後面。

“你去找增援并無不妥，試鋒的長老們一定比你我要強。”

問月鼎的聲音天生帶着讓人安定的力量，砸在齊改混亂的思緒中。

“而我答應過村裡人，會幫他們解決麻煩。”

他認真道：“這是承諾，不是任務或你我間的賭約。”

任務可以放棄，但認真許的承諾不行。

這是問月鼎早早離世的母親，生前一直和他強調的道理。

所以問月鼎雖經常搪塞掉宗裡給他的修行任務，但他答應父親把離宗當苦修，就不會偷半步的懶。

“我不能走。”