他一把将她纖細的腰肢扣住，像是懲罰般将她摔進了杏色的帳幔之中。

撕咬的狠意逐漸被纏綿取代，可就在顧矜偏頭試圖躲避時，那一絲柔情又被暴戾徹底吞噬。

赤金帳鈎被扯落，珠翠散亂，雲鬓傾瀉，鳳钗微松，珍珠噼裡啪啦地彈落滿地，映着燭火，閃着冷光。

蕭臨川擒住她踢蹬的足踝，強行壓在錦衾之上，龍紋玉帶鈎劃破了她身上輕薄的紗衣，露出肩頭未愈的齒痕。那痕迹像烙印一般，刺得他眼神更加幽深，手上的力道也更加霸道。

顧矜睜大了眼，雙手被死死扣在身後，無處掙脫。

她想尖叫，想掙紮，想用腳踹開他，用指甲狠狠劃過他的臉，可所有的反抗都在他低聲喚出的那句“矜矜”中漸漸崩塌。

那一聲低喚，帶着難以言喻的情緒，仿佛是柔情，又仿佛是執念，像一根無形的鎖鍊，将她的力氣一點點抽走，最終隻剩下無聲的淚水滑落。

值夜宮人屏息聽着幔帳内金玉相擊之聲，直到三更鼓響。

蕭臨川翻身坐起，喘息尚未平複，榻上人裹着殘破的寝衣蜷成小小一團，淩亂青絲間隐約可見頸側新鮮的紅痕。

她的眼神空洞，整個人恍如破碎的布偶，毫無生氣。

他沉默了片刻，終究什麼也沒說，隻喚了一聲：“青禾。”

青禾很快進殿，低頭侍奉蕭臨川更衣，不敢多看榻上的令妃一眼。殿内的空氣沉重得讓人喘不過氣，卻無人敢發出任何聲音。

蕭臨川整理好衣袍後，站在殿中，目光掃過她一眼，語氣冷淡：“朕才去看了甯嫔，她恢複得很好，你做的很好。”

顧矜緩緩坐起身，低垂着眼眸，聲音平靜地答道：“為陛下分憂，是臣妾應盡之責。”

兩人再次陷入沉默，空氣中彌漫着一種說不清的壓抑感。

片刻後，蕭臨川轉身向外走，語氣淡漠：“朕走了。”

他走到殿門口時，似是想到什麼，又停下了腳步。

他咬了咬牙，終究還是回頭說道：“朕，不過逢場作戲。你需要謹守本分，不要恃寵生嬌。”

話音落下，他隻覺得胸口莫名一陣揪痛，像是有什麼東西在心底狠狠扯了一下。

身後的顧矜依舊端坐着，神情淡然，聲音平靜如常：“臣妾知道。”

蕭臨川怔了一瞬，心中那股煩悶卻更濃了。

他沒有再說什麼，轉身繼續向外走。

然而，他剛邁出幾步，身後便傳來顧矜的聲音：“陛下。”

他停下腳步，回頭看向她。

她的神情依舊平靜，甚至帶着一絲溫和的笑意，仿佛剛剛的冷漠與疏離從未存在過。

“陛下要不要抱抱承稷？”她的聲音輕柔，像是在詢問一件再平常不過的事情。

蕭臨川的目光再次落在乳母手中的小嬰兒身上。承稷睡得正香，粉嫩的小臉上帶着一絲恬靜，仿佛不曾被世間的紛擾打擾。他的心中又一次湧起那種奇怪的情緒，但很快便被他壓下。

“不用了。”他的聲音冷淡而疏離，“朕相信你能将他照顧得很好。”

說完這句話，他轉身欲走，卻聽到顧矜又一次開口：“陛下。”

這一次，她的聲音比之前更低了一些，卻帶着一絲難以忽視的懇求：“請陛下看在父親為陛下盡忠的份上，善待父親。”

蕭臨川的腳步再次停下。他沒有回頭，沉默了許久，才低聲說道：“好。”

他的聲音平靜，卻透着一絲深沉的意味。說完這句話，他再未停留，大步離開了昭陽殿。

殿内重新歸于寂靜，顧矜緩緩閉上眼睛，臉上依舊沒有任何波瀾。

——

蕭臨川走在宮道上，夜已深沉，天幕如墨，隻有幾顆稀疏的星子在遠方微微閃爍，月光冷冷灑下，将宮牆映得如同一片冰冷的銀灰。

張德安低着頭，緊跟在他身後，腳步輕得像是怕驚擾了這深夜的死寂。他一句話都不敢說，隻能用餘光偷偷瞥自家主子的神情。

蕭臨川的眉頭微微皺着，似乎有些心神不甯。

他的手垂在身側，手指時不時地蜷起又松開，像是無意識地洩露了他内心的掙紮。

他想到白芷蒼白的臉，想到她眼底那抹倔強的光，想到她纖弱的身體裹在單薄的衣裳裡，連手腕都瘦得像是能被輕易折斷。

他忍不住為她受過的苦楚感到心疼，甚至有一種難以抑制的沖動，想要将她抱在懷裡，替她遮擋世間的一切風雨。

可他卻沒有。

他記得自己低下頭，緩緩靠近她，目光落在她的額間，唇也随之靠近。那一刻，他幾乎能感受到她微弱的呼吸。

然而，就在他的唇将要落下的瞬間，他卻頓住了。

不知為何，他竟覺得不妥。

到底是何處不妥？

他回想起白芷當時的神情。她沒有掙紮，也沒有躲避，隻是靜靜地看着他，那雙眼睛裡沒有驚喜，沒有期待，甚至沒有羞澀。

她的目光很平靜，卻又帶着一種讓人說不清的别扭，像是在看一個陌生人，又像是在看一件與自己毫無關系的事物。

是自己寵愛顧矜，讓她傷了心。

蕭臨川的腳步不由得慢了下來，他的眉頭皺得更緊了。

假設他竟然可以如此冷靜的控制自己的行為。

那為什麼，顧矜，這個心機深沉的棋子，卻讓他如此沉淪，不可抗拒？