昭陽殿極盡奢華，穹頂鑲嵌着琉璃金片，連桌椅的邊角都嵌着細碎的寶石。

燭光點點，折射出一片瑰麗的光影，宛如夢境。

隻是偌大的宮殿如今少了幾分人氣，多少有些冷清。

雪球球顯然對這片寬敞的空間充滿了好奇，興奮地撒開四肢繞着大殿跑了兩圈，爪子踩在光滑的地磚上發出輕輕的“嗒嗒”聲。

不一會兒，它便累得趴在顧矜身邊，吐着舌頭呼哧呼哧地喘氣，毛茸茸的小腦袋時不時蹭蹭顧矜的腿，似乎在撒嬌。

顧矜卻無暇理會雪球球，她獨自倚在榻上，眉頭微蹙，虛拟屏幕上密密麻麻的代碼流動着冷光。

她的目光緊盯着系統後台，試圖理清這突如其來的異常。

她很快發現，——并非針對白芷或是她。

系統所有前台代碼的編譯入口都被密鑰徹底鎖死，像是有人從根源上切斷了修改密碼的權限。

“到底發生了什麼？”顧矜眼底掠過一絲不安。

她的腦海裡閃過一個可能性——難道是因為承稷的出生？屎山的存在被發現了，所以公司才動用了這種極端的鎖定手段？

她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，再次仔細檢查了一遍系統。

還好，雖然現在她無法直接修改代碼，但過去的一年裡，她早已将顧矜這個角色的底層架構與整個遊戲體系深深綁定在了一起。

她的代碼如同繁茂的根系，紮進了遊戲世界的每一個角落，任何試圖篡改她代碼的行為，都會引發整個遊戲世界的底層波動，甚至可能導緻系統崩潰。

可承稷呢？顧矜的目光緩緩落在身旁的小嬰兒身上。

承稷正安靜地睡着，柔軟的小臉上挂着一抹無憂無慮的笑意，仿佛對這個世界的一切都毫無防備。

與她不同，承稷沒有代碼後台的保護，對于這個世界來說，他隻是一個嗷嗷待哺的生命，脆弱得像初春的嫩芽。

顧矜沉默地看着他，心中湧起複雜的情緒，若說所謂的宮鬥不過是和紙片人的遊戲，對于承稷來說，這個世界對他的敵意可能比她想象的更深。

“承稷……”顧矜輕聲呢喃，伸手輕輕撫摸着他的額頭。他的皮膚柔軟溫暖，帶着嬰兒特有的奶香味，讓她的心不由得柔軟下來。

正當此時，耳邊卻忽然傳來一聲尖細的通報：“陛下駕到！”

她擡起頭，視線越過殿門，便看見蕭臨川的身影從陰影中緩緩走入。

他還是一如既往的威儀無雙，面上神情淡漠，卻在觸及顧矜的瞬間瞳仁微微一震。

……

熟悉又陌生的感覺又一次湧上蕭臨川心頭。

他站在昭陽殿的門口，目光掃過殿内的裝飾，眉頭幾不可察地皺了一下。

珠玉珊瑚在燭火中流轉着血色的光，東海的夜明珠嵌在紫檀屏風上，南诏的翡翠雕成并蒂蓮擺在案頭，一件件，都是他親手從私庫裡挑的貢品。

但為什麼？

他一時竟有些茫然。腦海中似乎有片刻的空白，随即卻被理智壓下。

不過是為了做實顧矜寵妃的身份罷了。

顧矜已經起身，快步走到他面前，規矩行禮。

“臣妾給陛下請安。”

蕭臨川的目光落在她伏地的身影上，眼神微微一滞，心中卻莫名生出一種難以言說的陌生感。

她的儀态無可挑剔，禮數也一如既往地周全，甚至連語氣中的起伏都拿捏得恰到好處。然而，正是這種過于完美的表現，讓他心底升起了一種奇異的不适。他忽然覺得，眼前的這個女人，與他記憶中的某些片段格格不入。

“擡起頭來。”。

顧矜薄肩微震，略略擡頭。

蕭臨川這才注意到，她仍是一身早晨封妃禮時的裝扮，隻是繁複的發髻已微微散亂，似乎承受不住滿頭沉重的珠翠。面上精心描摹的脂粉此時已有些斑駁，露出眼下隐隐的烏青，透着幾分疲态。

她的臉頰上依稀可見一道淺淺的紅痕，那是他午間失控時劃下的印記，雖不深，卻刺目得令人無法忽視。

她的眼神低垂，始終避開他的目光，像是刻意與他保持距離。然而那微微晃動的眼波中，卻洩露了她内心的情緒——疲憊、無奈，甚至還有一抹難以掩飾的痛心。

那一瞬間，蕭臨川的心像是被什麼狠狠攥住了一樣，胸口湧上一股說不出的沉悶與壓抑，仿佛連呼吸都變得困難。

他忽然邁步上前，伸手一把将她從地上拉起來，力道之大，幾乎讓她站立不穩。

“擡頭，看着朕！”

顧矜被迫擡起頭，那雙清冷的眼眸直直地望進他的視線中。她的眼中平靜得像一潭死水，卻又藏着一絲深深的悲傷，那種悲傷像一把無形的利刃，狠狠刺入他的心底。

蕭臨川的呼吸一滞，煩躁與壓抑在瞬間化作翻湧的情緒，幾乎将他淹沒。

他的目光緩緩下移，落在她微微泛白的唇上，那幹澀的顔色無聲地刺痛了他的神經。

喉結不自覺地上下滾動了一下，他的眼神逐漸變得炙熱而危險，仿佛有某種情緒在他的心底野蠻生長，瘋狂滋蔓，難以遏制。

明明她的眼神如此冷淡疏離，可那微不可察的悲傷卻像一根細線，将他狠狠牽制住，拉進一片無邊的深淵。

他竟無法控制自己，想要擡起手，想輕撫她的眼角，想抹去那抹令人心悸的哀傷。

不，不行。

蕭臨川猛然收回那一絲柔軟的念頭，手指反而更加用力地扣住她的手腕，雕龍扳指冷硬的邊緣硌得她腕骨發青，隐隐泛出淤痕。

顧矜被迫仰起頭，脖頸如凝脂般透出冷玉的光澤，眼角那一抹殘紅卻似三月桃夭，嬌豔而脆弱。

蕭臨川的目光愈發暗沉，指腹重重碾過她因咬緊牙關而留下痕迹的唇瓣，感受到她微微的戰栗時，他的情緒徹底失控，猛然低頭，封住了那抹殷紅。

“陛……下……”破碎的喘息從她的齒間溢出，聲音帶着一絲顫抖，卻被他無情地掐斷。