幾日來，蕭臨川再未踏足昭陽殿，但宮中上下卻無人覺得意外。

這已不是第一次了。

先前顧矜偷偷出宮，陛下冷落了她足足一個月，那時候的承乾宮才叫一個門庭冷落，連宮門檐下的銅鈴都積了一層薄灰。

宮人們以為顧矜大勢已去，沒少拜高踩低，結果呢？

轉眼間，她便封妃産子，榮寵加身，如今更是掌握後宮大權。

誰還敢蛐蛐令妃宮中的事情？

更何況，眼下慶甯公主大婚在即，後宮上下忙得腳不沾地。

雖無龍顔駕臨，昭陽殿内卻也門庭若市，哪裡稱得上冷清二字?

但陛下與娘娘之事，外人不知就罷了，貼身伺候的人卻難免察覺出些許異樣。

從前不論陛下是否在側，娘娘總是一副雲淡風輕的模樣，仿佛那份寵愛不過浮雲，可有可無。

但含煙知道，陛下與娘娘相伴的每一日，都能教娘娘眉間的緊繃更松些，人也明快不少。

這幾日，娘娘卻是埋首于宮務之中，比往日更為勤勉，卻再未提起過陛下一字半句。

含煙幾次進殿通傳，都見娘娘像是累極，手中猶自握着朱筆，目光卻不自覺地落在熟睡的大皇子身上，似是在描摹某個熟悉的輪廓。

她不禁想起去歲深冬，陛下冒雪探視早産的皇子。

記得那日大氅上的雪粒落在娘娘寝衣上，洇出點點深痕。娘娘還笑着将冰涼的指尖探進帝王後頸，如此大逆不道，卻惹得陛下捉住她的手腕按在錦衾間玩笑。

如今春意漸濃，窗外楊柳抽新，倒不見往日情深了。

含煙端着一碗溫熱的參湯走近，小心翼翼地放在顧矜面前，語氣裡帶着幾分懇求：“娘娘，喝口湯吧。這幾日您忙得連歇息的功夫都沒有，身子還沒完全恢複，可别把自己累壞了。”

顧矜擡眸看了她一眼，接過參湯，動作輕緩地吹了吹湯面：“今非昔比，公主的大婚是頭等大事，一不小心便會惹禍上身。我若不仔細些，豈不是自己給自己找麻煩？”

含煙聽着，眉頭皺得更緊了，語氣裡不由得帶了幾分不平：“娘娘才剛出月不久，聖上卻一點也不憐惜您。這麼多瑣事也就罷了，還要您親自主持公主的典儀，這後宮難道就沒人能替娘娘分憂？難不成整個京城就找不出第二個命婦來了嗎？”

她話音落下，才意識到自己有些失言，頓時低下頭，不敢再多說。

顧矜聞言，輕輕笑了笑：“這事，未必是聖上的意思。”

她放下湯碗，目光落在窗外抽芽的新枝上，聲音低了幾分：“公主一直先前一直鬧着不肯，自從那日邊關兵變，她卻突然肯了，還求了請陛下讓本宮來主持大婚。你覺得，她會是突然轉了性子嗎？”

含煙一怔，遲疑道：“公主……是覺得日後沒了靠山，想和娘娘示好？”

顧矜沒有直接回答，隻是輕聲說道：“公主恨極了我，又怎會無緣無故對我示好？這背後，隻怕另有深意。”

顧矜心中想，若換作從前的陛下，定不願讓本宮涉險，更不會讓慶甯借此機會做文章。可如今……

恐怕陛下早已不在意我的死活，說不定巴不得想讓我去慶甯面前晃悠，激她做出些什麼動作才好呢。

顧矜低頭端起參湯，輕輕抿了一口，溫熱的湯水滑過喉嚨，卻驅不散她心中的寒意。

“别擔心，既然陛下與公主都這般‘看重’我，我又怎能辜負他們的期待？”

含煙低頭應是，卻忍不住小聲勸道：“娘娘，這事既然蹊跷，您何必……”

顧矜擡起眼，目光清冷而堅定，仿佛一潭深水，映着宮燈的微光，卻看不清底。

她不是依靠别人生存的菟絲花。

以前不是，現在也不是。

蕭臨川曾經給過她短暫的溫情和依靠，讓她一度以為自己可以放下戒備，将後背交給他。

然而，不管蕭臨川内心到底是不是甘願，如今的他，已經變了。

隻是。

沒有金手指，沒有帝王的寵愛，她依舊可以活下去。

她可以護住自己，也可以護住那些她想保護的人。

這偌大後宮中的風雨刀光,既是出自她手,她便絕不會退縮。

縱使前路荊棘,她也要一步一步,走出自己的道路。