V-ii

議廳位于王宮東翼，高大的落地窗敞開着，午後的陽光透過薄紗窗簾灑入房間，在牆面的金飾浮雕和天花闆的雕刻紋路上投下柔和的光影。室内沒有過多裝飾，隻在牆上挂了一幅描繪戰争場景的挂毯。會議桌由整塊橡木雕刻而成，邊緣鑲嵌着精細的金箔飾紋，桌面鋪着深色絨布。

威廉坐在首位，從容地翻着手中的報告，目光随意地掃過内容。他的坐姿并不緊繃，帶着幾分随意，肘部輕靠在扶手上，神色輕松自若。弗雷澤坐在最靠近國王的右側，正低着頭認真閱讀攤開的報告，眉頭微微皺起，似乎在思索着什麼。萊溫和拉克蘭分别坐在桌子兩側，萊溫坐姿筆直，雙手搭在膝蓋上，目光沉靜地直視前方。拉克蘭雙手拿起報告，稍稍轉向弗雷澤，等待對方的示意。

弗雷澤的視線仍停留在報告上，又仔細看了幾行後才擡起頭。他轉向威廉，國王注意到他的動作，微微點頭，示意他可以開始。弗雷澤随即轉向拉克蘭，聲音低沉而簡潔：“開始吧。”

拉克蘭翻開手中的報告，語調簡潔直接地進入正題：“關于湮火粉的走私案，我們已掌握部分運輸線路。”他的手指輕輕翻開報告，目光迅速掠過頁面上密密記錄的信息：“涉事人員主要為外來務工者，初步調查表明，他們大多并不清楚自己運輸的具體貨物，有人以為他們搬運的是黑市的烈酒。”

他翻到下一頁，語調一如既往地冷靜：“經審問，我們已經确認組織者是兩到三名……帶南方口音的男子。”說到這裡時，拉克蘭微不可查的停頓了一下，但很快調整了語速：“——但目前身份尚不明确。部分湮火粉已被送入市政廳的地下儲存區，但确切存放點仍在進一步核實。尚無确鑿證據證明市政官員直接涉案，但已有迹象表明，他們或許無意間為走私提供了便利，相關可疑名單已經整理完畢。”

停頓了片刻，拉克蘭再次開口：“ 為了防止更大範圍的破壞，我建議封鎖市政廳，展開全面搜查，并控制相關嫌疑人。”

話音落下，會議廳的氣氛愈發凝重，空氣似乎被凍結了一般。

弗雷澤擡起頭，目光短暫地在威廉與拉克蘭之間徘徊。萊溫的眼神也悄然移向威廉，神情不動，但眼中閃過一絲細微的探察。威廉拾起桌上的銀筆，指尖轉動着筆杆，微弱的金屬碰撞聲在沉寂的空間中回響。他的目光沒有離開拉克蘭，語氣平穩冷靜：“——維納德上校，您的意思是，要對市政機關采取強制措施？”

他的聲音不緊不慢，沒有責難，也沒有質疑，仿佛隻是随口複述了一遍，為了讓對方确認自己說過的話。

拉克蘭目光停頓了一瞬，仍舊沉穩如常：“如果要盡快控制住所有軍火的流動，這是最穩妥的方式。”

他的語氣冷靜，但指尖在報告的邊緣稍作停留，仿佛在思索措辭：“當然，若陛下認為有必要采取更緩和的方式，我們也可以先加強周邊巡邏，确保局勢受控後再展開排查。”

威廉的目光停駐在桌面，轉動筆杆的速度慢了一些，他沒有立刻回應，而是轉向萊溫：“貝爾圖中校，您的看法？”

萊溫的語氣冷靜，陳述時沒有多餘的起伏：“直接封鎖市政廳，可能會讓幕後主謀提前察覺，從而加快他們的行動。這些軍火進入市政廳的手續是合法的，我們必須找到批準簽署的人，否則難以追溯真正的責任人。”

他翻開文件，視線掠過其中的記錄：“如果現在收網，我們掌握的仍隻是外圍執行者。主謀可以随時更換人手，行動不會因此停止。”

短暫的靜默在會議廳内蔓延，拉克蘭翻閱文件的動作停頓了一下，視線落在某行字句上，他合上文件，将它平放在桌面。

“如果暫緩搜查，我建議至少加強市政廳的夜間警戒。”他的語氣依舊沉穩：“密切監視進出人員，确保任何可疑迹象都能被及時掌握。” 他停頓了一下，手掌輕輕覆在文件上，思索片刻後補充道：“這樣一來，我們既能掌握他們的動向，也能在必要時采取行動，而不會過早驚動主謀。”

威廉繼續旋轉着指間的銀筆，筆尖在紙張表面劃過短促而輕微的聲響。他沒有立即表态，而是看向弗雷澤，語氣平穩：“您怎麼看？”

弗雷澤翻看着手中的報告，沉默片刻後轉向國王：“目前所有的證據主要來自外圍證詞，我們尚未掌握直接物證。直接逮捕官員可能會引發動蕩，甚至是……政變。” 他的目光沉了沉，停頓了一下，聲音變得凝重：“——若真到那一步，我們就不得不動用軍隊，那麼和這些湮火粉爆炸的後果，也沒有太大區别。”

短暫的靜默再次籠罩在會議廳内。威廉放下手中的筆，手指平穩地抵住筆杆，在桌面上輕輕轉動了一下。他的目光移向弗雷澤，似乎随意的突兀問了一句：“說到物證……如果加上您那邊掌握的呢？”

弗雷澤沒有立刻回答，他的目光落在桌上的文件上，指尖緩緩摩挲着封頁，沉思片刻，才說道：“……仍然需要一些直接的聯系。”

威廉若有所思的眯起眼，指腹在筆杆上輕輕點了一下，随即目光一偏，落在桌對面的拉克蘭身上：“維納德上校，剛才您說，運輸的組織者是帶有南方口音的人？”

拉克蘭放在桌上的手微不可察地一頓，他點頭，聲音平穩冷靜：“是的，陛下。”

威廉點了點頭，将手上的筆放下，目光轉向萊溫：“那麼，我們需要盡快追蹤到他們，越快越好。”

萊溫的回答簡短而利落：“是，陛下。”

拉克蘭的指尖壓在文件邊緣，像是下意識地按住了一角。他擡起頭，聲音沉穩，語氣中帶着謹慎的提醒：“——陛下，目前這個案件也還在我的職權範圍内。”

威廉的神情沒有改變，指尖随意地沿着筆杆滑過，目光卻變得銳利：“維納德上校，您負責首都駐軍和王宮衛隊的日常防務，我相信您的判斷。”他頓了頓，話鋒一轉，語氣雖然客氣，卻帶着不容置疑的堅定：“但貝爾圖中校的職能與您有所不同，這件事或許交給他處理更合适。”

衆人各自沉默，在場的所有人都清楚，國王衛隊表面上是一個完整的組織，但内部職能卻截然不同。

拉克蘭是首都駐軍的指揮官，同時掌管王宮衛隊的軍事防禦。他的職責是軍隊駐防、安保指揮與戰術調度，統籌大規模軍力，維護首都及王宮的整體防禦體系。他是戰場上的指揮者，以穩定、秩序、規則為核心，确保局勢始終在可控範圍之内。

而萊溫的職責則更為隐秘。他不僅負責王宮的日常安保，更直接掌控了一支被稱為“陰影衛隊”的特殊力量。這支隊伍的任務包括特殊行動、秘密調查、情報收集與定點清除，專門針對那些可能威脅國家安全的隐秘目标。他們不在戰場上列陣，也不在明面上指揮軍隊，而是在王權未能觸及的暗處，肅清動蕩的根源。

兩人的職能在某些領域确有重疊，但實際執行方式卻截然不同。拉克蘭注重正規戰術和有序防禦，在公開的軍事行動中占據主導；而萊溫處理的，是那些威廉不願擺上明面的問題，執行必要但無法公開讨論的任務。一個在光中守護秩序，一個在暗中清除威脅，兩者相輔相成，卻又泾渭分明。

拉克蘭的目光轉向萊溫，語氣依舊克制，但隐隐透出一絲緊繃：“如果隻是調查，我沒有意見。但是……”

萊溫側目看他，神色平靜，聲音冷峻：“不必要的犧牲，對完成任務沒有任何意義。”

威廉合上文件，指腹滑過封面的紋理，像是在整理最後的思緒。片刻後，他先轉向弗雷澤：“周邊駐軍維持現狀，首都駐軍加強戒備，但不必驚動外界。”

弗雷澤點頭答應。威廉的目光又落在拉克蘭身上：“巡邏隊加派人手，尤其是城内主要通道，确保沒有可疑人物能輕易出入。同時——”他的語調略微沉了些：“務必盡快鎖定所有軍火的貯藏位置。”

拉克蘭點頭，回答簡潔：“明白。”

随後他的視線轉向萊溫：“至于運輸的主要組織者——”他像是在衡量措辭，語速放慢了一些：“盡快鎖定，必要時，按最穩妥的方式處理。”

停頓片刻後，他的視線掃過在座衆人：“還有一點。”他的語調平緩，卻帶着不容置疑的份量：“這場慶典，不該成為另一場‘南北戰争’的延續。”

會議到此結束，弗雷澤若有所思地合上報告站了起來，拉克蘭和萊溫随之起身，與弗雷澤一同朝國王行禮，依次步出廳門。萊溫走在最後，然而就在他即将邁出門外時，威廉的聲音從桌後傳來：“等一下，先生。”

萊溫的腳步稍作停頓，随即轉身：“是，陛下。”

威廉沒有立刻作答，手中的文件翻到下一頁，指腹在紙張邊緣輕輕滑過，像是在衡量什麼。他的目光停駐在某處，随手合上了報告：“——哈德裡安伯爵。”

他頓了一下，目光掠向萊溫，語調平穩，并未流露過多情緒：“這次，他确實能引出不少人。不過——”話音微頓，他将文件放在一旁，手指緩緩交疊在桌面，聲音比方才更低了一些：“我不希望他成為代價。”

萊溫的手指微不可察地收緊了一瞬，随即若無其事地松開，動作幾不可見：“明白。”

威廉點點頭，像是默認了這個答複，随手整理了一下文件，似乎随意地補充了一句：“别忘了，他是我的堂叔。”

萊溫目光沉靜，語氣平穩而利落：“明白，陛下。”

……

會議結束後，夜色已籠罩整座王宮。

弗雷澤與兩人簡短告别，步入另一條通向宮門的長廊，身影很快隐沒在暮色之中。

王宮内，庭院的輪廓融入夜色，廊柱在燈火映照下投下深淺交錯的陰影。長廊延展至遠方，石質地面在腳步聲的回響中透出幾分靜谧的冷意。夜風自回廊盡頭吹入，卷起幾片未曾掃盡的落葉，輕輕滑過石階，發出微弱的擦過聲。

走至分岔口時，拉克蘭的步伐稍作停頓，餘光掠過身旁的人，轉頭看向萊溫。

“貝爾圖中校。”他的聲音不帶疑問，而是一種默認的确認：“還有别的事嗎？”