方從政出身寒門，寒門學子便聽信謠言，認定蕭越為上位勾結世家，陰謀構陷自己的恩師。

他們群情激憤，日日守在大理寺門口，誓要讨個說法。

蕭越不堪其擾，幹脆借口遇刺在蕪閣辦公。

可惜蕪閣也沒有了往日的清淨，習武之人耳聰目明的優勢在此時成為困擾。

蕭越靠坐在窗邊，細碎的光透過半遮的蘆葦簾映到他側臉上，越發顯得青年容色俊美，如在畫中——倘若能忽略他周身冷得凝霜一樣的氣場和滿眼的不耐。

手中的卷宗越握越緊。

一個時辰了，還不累？那唱功着實讓人不敢恭維，配上鴨叫更令人煩躁。

活了二十載，蕭越頭一次知道女子唱歌有這種動靜。

他耐心徹底告罄，合上卷宗問：“有這樣的小調？”

刃刀探頭向窗下看，發現喬婉眠撐的竟然是是那條在庫房放了十餘年的船。

他不動聲色地答道：“應當是有，隻喬姑娘不太熟悉曲調。”

“鴨子哪來的？”

刃刀眼觀鼻鼻觀心，“屬下猜測，當是喬姑娘特意為主子養的，主子若覺得煩擾，屬下去換成白鹭……”

蕭越想起自己幼年時養的那隻奶犬也是這樣，模樣可愛卻總闖些匪夷所思的禍。

聰明人琢磨一晚，就能反應過來采蓮蓬不過一個由頭，她采不采不重要，隻要安靜的在無歸院做一個透明人便好。

顯然喬婉眠不屬于聰明人之列；

給她船的也不是；

給她鴨的亦不是。

蕭越腳被石頭砸得生疼，自嘲一笑，“罷了，随他們鬧。”

穿耳的歌聲突然停歇，蕭越看向荷塘。

天光絢爛，碧波粼粼，小小一尾烏篷船在鋪天蓮葉中歪着，船上的女子将衣袖縛住，露出一截瑩白玉臂，正笨拙探身，搖搖晃晃采藕花深處一隻小蓮蓬。

畫面也算賞心悅目，比白鹭鴛鴦那些有趣。

蕭越對刃刀道：“你有空提點一句，讓她至少學會再唱。”

刃刀松了口氣，連忙應是。

蕭越重新将自己投入案牍中，刃刀默默守在一旁，時不時偷瞟一眼塘中小舟，暗自祈禱蕭越不會追究其他的事。

下一刻，就聽蕭越問：“船是斂劍送的？”

刃刀心中一凜。

還是來了。

那烏篷船一直被收在庫房内，是先夫人遺物，沒人能碰。他們二人都答應過喬應舟之托照應喬婉眠，斂劍應是沒過腦子就将船給了她。

“主子恕罪，是屬下失職。我這就去把船收回庫房。”

“不必，就給她用着。再告訴斂劍，想送禮就親手做，今日起他就去後院演武場給她造船，造好了再來見我。”

蕭越頓了一下，擡起頭來看向刃刀，“這幾日她可有送過蓮子來？”

刃刀霎時覺得自己涼透了。

果然，斂劍倒黴，他也落不到好。

這幾日，他吃準了蕭越隻是随便打發喬婉眠，不是真在意蓮子去向，喬姑娘送的蓮子大多被他和斂劍二人吃了。

刃刀從胸口掏出一隻手帕，展開送到蕭越案上，半跪道：“屬下有罪……那些蓮子已被屬下私下處理了，隻剩這幾顆……”

蕭越眯着眼睛，似笑非笑地看着刃刀，修長皙白的手撚起一顆，“我倒不知你還好這一口。起來吧。隻是批卷宗沉悶，被她打攪才想起罷了。”

“屬下明白，今日喬姑娘若是再送，屬下必會及時交上。”

“不必。”

……

幾個時辰後，蕭越目光又落回窗外。

烏篷停在蕪閣不遠處，圓葉萦繞中，船上女子頭靠在船舷上，用一片荷葉覆着半張臉遮陽，渾身沒骨頭似的歪着，像是已入夢鄉。

又睡？

蕭越瞥一眼手邊高高壘起，似乎永遠批不完的卷宗，再看船裡軟綿綿沉睡的女子。

鬼使神差中，他将手中蓮子彈出。

蓮子在空中劃出一道弧線，正中塘中喬婉眠頭上荷葉中心，荷葉輕顫。

夢裡人午歇正酣，毫無察覺。

……這是？

刃刀在一旁看得呆住。

他與斂劍伴随蕭越長大，先夫人離世後，再沒見過主子與其他同齡人一樣頑劣的一面，搞得他與斂劍也性格老成。

直至今日。

自覺找到了些苗頭的刃刀正想開口提議将喬婉眠調來伺候茶水，餘光就瞥見一隻巴掌大的蟾蜍落在喬婉眠頭頂的荷葉上。

刃刀跟着蕭越見過喬婉眠幾次，深知她是個膽子小的哭包，若她發現自己頭上落了那樣一個醜物，不知要哭多久，可能連這個荷塘都不敢再來。

他替她祈神，喬姑娘最好别現在醒來。

刃刀看向蕭越，發現他也看着喬婉眠的方向，嘴角似有笑意。

蕭越挑了下眉，又撚起一顆圓潤蓮子，輕輕一彈。

刃刀心情複雜的挪開目光，等着喬婉眠的驚叫。

沒想到，從天而降的蓮子準确砸中蟾蜍。

蟾蜍噗通一聲跳入水中，船上人依舊安穩睡着。

刃刀倒吸一口涼氣，偷偷看自家公子。

他還沒想透徹，另一隻小舟闖入他們視線。