“好好！這才多久不見，大姑娘出落得越發好了！”莫大娘子拉着绾容的手，上下打量着，隻是那種看人的眼神讓人有些不舒服。

“大嫂，沒想到你這麼早就來了，我還以為你明天才來。”林夫人不動聲色地把莫大娘子的手從绾容的手裡拉過來，“走，咱們去屋裡喝茶。”

“這話說的，娘親舅大，姑娘們的事，當舅舅舅媽的哪有不放在心上的，老爺念叨好幾天了，讓我早點過來看能幫上什麼忙，咱們至親總不能落在賓客後頭到吧。”

“讓哥哥嫂嫂費心了。”

“見外了不是。”

“大嫂精神看着可真好。”

“人逢喜事精神爽嘛，咱們家姑娘的好日子，我打心眼兒裡高興，你看我這頭面首飾，還有這衣裳，可都是特意新置辦的。我是妹妹的娘家人，得給妹妹争臉。”莫大娘子停住腳，手拂着鬓角，露出她手腕上的金手镯。

林夫人隻覺得好笑，娘家這個嫂嫂到蘇州首富家裡來顯擺闊氣，真不知道是哪裡來的底氣。而且更巧的是，前幾天她在金樓見過這個手镯，說是镯子陳舊，色澤不好了，客戶拿過來炸一炸。

林夫人隻說了一句挺好，而後看向莫大娘子身後的女孩，女孩穿着淺藕荷的衣衫，同色裙子，隻是顔色深些，頭上插着一支雕成蘭花的珠钗，薄施粉黛，清麗可人。

“這是思含吧？好幾年沒見了。”林夫人說。

“姑媽萬福！”莫大娘子身後的一個女孩給林夫人行禮，又面向绾容，“姐姐好。”

“是思含，我把她帶出來見見世面，這孩子膽子小，又不愛說話，見了外人就臉紅，總這樣也不行啊，左右自己的姑媽家不怕讓你們笑話，我就帶着一起來了。”

“女孩大了，咱們免不得為她們多想着，你家的孩子還多些，更要操心。下午在園子裡有個茶會，年輕人多，讓她們放松些，玩一玩。”

“是這話呢，就得多看看多學學，總窩在那個小院子裡，守着個悶葫蘆似的姨娘能有什麼長進，以後就得像你绾容姐姐這樣，落落大方，知書識禮，這才是大家閨秀。”

聽她說得不像樣子，林夫人一陣心煩，連帶着看思含也不順眼了。

“舅媽，您和母親去屋裡喝喝茶歇一會兒，我去潇月那看看她的衣服試得怎麼樣了，思含妹妹可願跟我一起去？”绾容說。

思含沒有說話，擡頭看着莫大娘子。

“想去就去吧。這孩子，連個囫囵話也不會說。”莫大娘子說完，轉身走了。

粉牆黛瓦，花枝扶疏，芭蕉臨窗，竹影照壁，兩個妙齡女孩并肩走着，說是并肩，可思含總是有意無意地落後于绾容半步。

“姐姐，母親說話一根筋，你莫往心裡去，思含是小花小草，永遠比不得姐姐的蘭心玉質，母親的話讓姐姐心裡不舒服了，我待她向你陪個不是。”說着，思含雙手交疊給绾容行禮。

绾容扶起思含，聲音柔和，“與你何幹，況且我也并不在意，否則就不喊你一同過來了。”

“妹妹平日裡在家都做些什麼？”

“思含笨拙，也不會些什麼，隻是描些花樣做做手工罷了。姨娘身體不好，每次大夫來時我就學學藥膳。再沒旁的了。”

“已經很好了，一看妹妹就細心又有耐性，這衣服上的花可是自己繡的？”

“嗯”思含點了點頭。

“手藝真好，這花像真的一樣。”绾容又仔細看了看，“這是什麼花？我好像沒見過。”

“這是風鈴草，姨娘畫的樣子，她說她小時候家鄉很常見，一簇一簇的，風吹過時，花随之起舞。”

“在這世上，我們沒見過的東西太多了。”

“謝謝姐姐！”思含忽然說道。

“怎麼了？”绾容不解地問。

“若非姐姐把我叫出來，我還沒發現春風是這樣暖，花是這般香。”

“莫府的花園也不少這些吧。”

“不一樣的。”思含聲音細細地說。

绾容忽然懂了，“以後......”她想說以後常來玩，可話到嘴邊停住了，“總還會有機會的。”

思含是莫府庶女，莫大娘子一貫強勢，思含也沒什麼可走動的親戚。林家跟莫家一向客氣而疏離，何況，绾容受的教育，也不願意和别人家的姨娘庶女往來親密，别人家的尚可寬待幾分，莫家的，她隻想遠離。

高牆外，不知哪家孩童放起了紙鸢，豔麗的燕子在碧藍的天空下分外顯眼，上下飄飛，起起浮浮。不管紙鸢怎麼用力地飛，永遠都不能像鳥兒翺翔，像雲朵飄散，盡管看不見，但那根牽着它的線，決定着它起落的命運，不得掙脫。