門房來報，說杭州城的蘇靖斌蘇老爺攜子前來，已經請進前廳奉茶。

林正陽一聽，放下手裡的湯匙，起身就往前廳走，昊謙也趕緊放下碗筷，緊随身後。

林夫人見狀招呼兒女快點用餐，免得一會兒客人上門慌亂。

吃完飯，林夫人放下碗筷，一邊囑咐秋水把大小姐的衣服帶回去好生試穿，一邊招呼青竹牡丹給她補妝更衣。

見林夫人轉身就要離開，潇月趕忙站起來急切地喚了聲“母親”，林夫人許是沒有聽到，仍然腳步不停地進到了裡屋，門簾落下，簾子上墜的垂珠發出清脆的碰撞聲，又漸漸平靜。

潇月有一刹那的失神，清晨微涼的風不知道從哪裡吹過來，吹得她心裡空落落的，待回過神來時，才發現屋裡就剩下她和秋水了，剛剛圍坐一桌的家人，身後站立的侍女，滿屋的歡聲笑語，忽然就散去了。

姐姐和二哥也都已經走到院子裡，往常二哥總要一路跟她打打鬧鬧地送她到院門口才分開，眼下卻連招呼都沒打。

“走吧。”潇月神情低落地說，帶着秋水慢慢往自己院子裡走。

府裡張燈結彩，賀她生辰。小厮丫鬟們都換了新衣，每個人臉上都喜氣洋洋的，見了潇月，紛紛屈膝行禮。大家都有自己的差事，連哥哥姐姐，包括父母都在忙碌，獨獨她這個當事人，卻不知道該怎麼打發這一天的漫長時光了。

前廳，随着腳步聲的臨近，門開了，林正陽急切地進來，卻又在進屋後忽然頓住了腳步。

蘇靖斌聽到聲音便已站起身來，與林正陽彼此打量着對方。

不過須臾，恍若卻是十數年光陰穿梭而過。

還是蘇靖斌先開了口：“二哥，你就跟我夢裡夢見的一樣，是個富家翁的樣子。”蘇靖斌笑着，聲音裡有些微的顫抖，是他極力想控制，卻又控制不住的激動。

“靖斌，你還有當年的影子，瘦有剛骨，寒似青竹，這麼多年過去了，你也滄桑了。”林正陽說着，滿眼都是過往。

“怎麼能不老，我們二十多年沒見了。”

“二十一年了呀，靖斌，請柬送出去以後，我真怕你不來。”

“怎麼會，兄長有約，别說這麼近，千裡迢迢我也得去。”蘇靖斌頓了頓“人生還有多少個二十一年呢，我怕的是沒有機會再見啊。”

“我也是這麼想的，所以借着小女及笄，寄出帖子請你和令郎來蘇州。”林正陽拉着蘇靖斌并排坐下。

“小侄拜見林伯伯。”蘇啟墨上前施禮。

“好，好，雖然是第一次見，但你可以把我當成是自家人。啟墨一表人才，前途無量啊。”林正陽笑着說。

“明年就要參加會試了，隻希望他能學有所成，實現自己的報國之志。”

“你教出來的孩子一定錯不了，你們父子的名聲我在蘇州都聽說了，可惜弟妹去得早，沒能多添幾個子嗣，否則咱江南得再出一個三蘇佳話。”

蘇靖斌擺了擺手：“不敢不敢，兄長過獎了，我是别的不會，也就教教學生，勉強做點學問什麼的，不成氣候。比不了兄長你，我是窮則獨善其身，不如兄長，還可以達濟鄉鄰。”

“可不能這麼說，你有教無類，桃李芬芳，幫了多少平民士子。我不過是個商人，登不得大雅之堂，如今生意大半交給了犬子打理，昊謙，來，見過蘇叔叔。”

林昊謙急忙上前：“小侄昊謙，見過蘇叔叔。”

“昊謙了不起啊，有才學，有頭腦，年紀輕輕就挑起了家族的重擔，比你爹強，比我們都強。”

林正陽看了看兩個年輕的孩子，語重心長地說“多年前，我們是一起長大的好兄弟，可是因為戰亂經曆了變故，後來不得不分開，斷了音訊，沒想到一别就是這麼多年。”

“雖然過去了這麼久，但我們兄弟情義是不會變的，若說這世上還有什麼人值得托付的，除了你們有血緣關系的之外，也就是彼此了。”

“沒錯，以後你們也要多來往才是。”

林昊謙和蘇啟墨同時點頭稱是。

還是林昊謙周全：“叔叔和啟墨兄應該還沒用過早餐吧，我讓廚房去準備，很快的。”

“我們吃過了，我們昨天就到蘇州了，住在客棧裡，早上吃過飯過來的。”林正陽說。

“住什麼客棧啊，到蘇州了不來家裡住，這是對我不放心啊。還有，昨天就到了居然不直接來家裡，客房早就給你們備好了，我還要跟你秉燭夜談呢。昊謙，你馬上跟啟墨去客棧把行李拿回來，快去快去。”

蘇靖斌笑着點了點頭，昊謙和啟墨施禮後出去了。

後院裡，莫大娘子也到了，林夫人和绾容忙去前迎。

莫大娘子滿頭珠翠，遍身羅绮，還有滿面春風，遠遠地看見林夫人就親親熱熱地喊着妹妹。

“歡迎大嫂。”林夫人微笑着，笑意卻不達眼底，隻因禮貌而顯得溫柔。

“舅媽好！”绾容在一側福了福身子。