“述而不作，信而好古。”

這句話出自《論語》的述而篇，意思是隻叙述和闡明前人的學說，自己不随意創作，相信并愛好古代的事物。【1】

面對浩如煙海的知識，我們應當尊重前人的研究成果，避免盲目跟風或急功近利。

但是如果隻從這一層面展開論述，那就大錯特錯了。

在尊重前人的同時，還需踴躍創新，實現傳承與創新并舉。

如此這般，從兩個層面展開論述，一篇長達一千二百字的策論一氣呵成。

杜青棠沒有單獨打草稿，而是直接在考卷上書寫，過程中一次不慎，寫錯了字，她直接用墨水塗黑，留下一個黑團團。

反正不是書院舉辦的正式考核，隻是一次随堂檢測，孫教谕允許他們答題時出錯，不會因此扣除卷面分。

......

一個時辰轉瞬即逝。

孫教谕批閱好了昨天的課業，大部分學生也完成了策論題的作答。

“寫完就交上來吧。”

“是。”

衆人将答卷放在講桌右上角，井然有序地回到座位。

杜青棠放下答卷，轉身時差點撞到後面的曹行粲，她一個急轉，避開曹行粲，但手肘撞上講桌一角，“砰”一聲脆響。

酸痛感襲來，杜青棠吸氣，眉頭抽動兩下，側身繞開曹行粲，回到座位上。

曹行粲：“......”

她這副姿态，好像他是什麼洪水猛獸一般。

他隻是在開課第一天向她下了戰書而已。

曹行粲面色不虞，冷哼甩袖而去。

坐在他左邊的學生将他與杜青棠的“交鋒”看在眼裡，忙出言恭維：“曹公子師從大儒，滿腹詩書，您所作的策論定能在一衆人中拔得頭籌。”

坐在他右邊的學生不甘示弱，還不忘拉踩杜青棠：“杜青棠擅長背誦和默寫，不過是因為她記性好，論起文采，那必然是遜色于曹公子您，上次出盡風頭，這次怕是要原形畢露了。”

曹行粲回憶自己所作的策論，再對比先前驚鴻一瞥看見的杜青棠的兩段策論。

相同的試題，他和杜青棠的論述角度截然不同。

誰對誰錯，曹行粲心中早有答案。

他的老師，前國子監祭酒曾經考校過他類似的試題，也曾為他詳細講解過。

杜青棠出身鄉野農門，教導她的不過一尋常舉人，哪有進士出身的國子監祭酒厲害。

如此對比，高下立現。

兩旁的學生還在踩高捧低，見曹行粲的臉色肉眼可見地緩和下來，更加賣力地吹捧他。

曹行粲的後桌聽他們貶低杜青棠，低下頭佯裝翻書，心中五味雜陳，不知該說什麼好。

他們是不是忘了，不久前書院招考，杜青棠以十二歲之齡，力壓一二百名考生成為榜首？

誠然考核中有默寫題，但是四書文、五經文、策論以及試帖詩題更多。

若無文采，如何獨占鳌頭？

真不知該說這些人為了阿谀奉承，連腦子都沒了，還是該說這位曹公子心思簡單，别人說什麼就是什麼，空有野心卻毫無主見。

......

上首，孫教谕飛速批閱學生們的策論。

趁這個時間，杜青棠和傅文交換昨夜寫的兩道五經文，互相批閱。

科舉必考科目中，杜青棠更擅長經義、策論，傅文則更擅長詩賦。

杜青棠有意幫助傅文提升在經義方面的作答能力，便主動提出交換批閱。

傅文自然求之不得，雙手奉上自己的文章。

半個時辰轉瞬即逝。

杜青棠和傅文在對方的五經文旁邊留下密密麻麻的評注，大多是個人見解。

雙方取回各自文章，一邊細看評注，深入思考，一邊在原版基礎上根據所得所想略作修改。

傅文感慨：“從前我獨來獨往，無人與我探讨學問，自從結識了青棠，不過幾日便令我受益匪淺。”

杜青棠又何嘗不是。

她從傅文的評注中窺見另一種破題思路，新穎别緻，令她思如泉湧，恨不得立刻、馬上賦文一篇。

然時間有限，拟寫一篇文章至少需要小半個時辰，這裡又是課堂上，隻能暫且擱置，留待回寝舍再寫。

“這大抵便是以己之長，消彼之短罷。”傅文若有所思地道，“以青棠的長處，消除我的短處。”

杜青棠啞然無言：“......擅改兵法，扭曲語意，可真有你的。”

傅文吃吃地笑，眉眼飛揚。

談笑間，孫教谕批閱完所有人的策論，輕敲戒尺：“諸位——”

衆人停下手頭之事，翹首以盼。

會是何人奪得最佳？

前幾日大出風頭的杜青棠？

還是身份尊貴，師從大儒的曹行粲？

亦或是那幾個成績優異的同窗？

“為師結合昨天的課業和今天的策論，評選出文章最為出彩的三人。”

衆人屏息，雙目圓睜，一眨不眨地盯着孫教谕手中的答卷。