杜青棠枯坐許久，直到雙腿麻木才起身，跌跌撞撞爬上田埂。
今年是慶元十年，她在李家私塾讀書的第二個年頭。
私塾每逢月底休沐兩日，下午放課後動身回村，這會兒還在路上。
途徑麥田時，杜青棠重生回來，死亡的窒息感仍然裹挾着她，令她腳下一軟，失足摔下田埂。
粗布縫制的襖子浸滿泥水，髒兮兮濕漉漉，好在她隻是手掌擦破一點皮，并無大礙。
整理衣着時，指腹不經意間劃過衣襟内側，熟悉的觸感讓她一怔。
低頭看去，編織繩繞過脖頸，一枚翡翠吊墜垂在鎖骨以下。
這是杜青棠滿月那天，爺爺親手打磨制作的滿月禮，價值不菲。
杜青棠戴了二十多年，從未離身，絕不會認錯。
她想起在21世紀看過的小說，穿越文女主大多必備金手指，系統、靈泉、紅包群......種類多樣，應有盡有。
其中有一類，金手指附着在女主穿越前随身攜帶的物品上，譬如玉佩，譬如戒指。
杜青棠若有所思：“會是金手指麼？”
話音剛落，玉墜閃過青色流光。
杜青棠摸着突然出現的喉結，沉吟片刻，試探性取下玉墜，喉結立刻消失，胸部也恢複成原本的弧度。
初步判斷，這枚玉墜的作用是隐藏女性體征，并僞造男性部分體征，具體表現在喉結和胸部，其他地方目前并未發生變化。
這讓杜青棠松了口氣，緊握玉墜喃喃道：“你要是早些來就好了。”
有了它，第一世便可以夢想成真。
不過有總比沒有好。
女扮男裝本就風險重重，有玉墜替她打掩護，任憑她那表哥有一百張嘴，也無法揭穿她的身份。
杜青棠仰頭，看向沉沉夜幕。
她父母早逝，隻剩爺爺這個親人，祖孫二人感情深厚。
博士畢業那年，爺爺病逝，她在那個世界便再無牽挂。
穿越異世，摔得頭破血流，這是爺爺留給她最好的禮物，也是諸多不幸中唯一的慰藉。
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杜家在清苑縣十裡外的桃源村，背靠桃源山，村前繞着溪流，依山傍水，風景宜人。
杜青棠走到村口，側方小徑走出兩人，背着比人高的木柴，有說有笑。
“呦，這不是棠哥兒？是從城裡回來？”
杜青棠遲疑了下才認出來人：“嗯，包叔和陳叔是去山裡撿柴？”
“天冷了，撿點回去燒炕用，還能賣幾個錢。”
“诶，棠哥兒，陳叔有事問你。”
杜青棠：“您說。”
“我好幾次看到你表哥跟一個姑娘走在一起。”陳叔擠眉弄眼，“棠哥兒啊，你舅母是不是打算給你表哥議親了？”
包叔打趣：“看來棠哥兒你很快就要有表嫂喽。”
杜青棠：“......我許久沒去舅母家，不清楚。”
陳叔遺憾作罷：“不知道就算了，趕緊回去吧，别讓你娘你姐挂心。”
杜青棠颔首示意，越過兩人往家走去。
陳叔包叔在她身後，壓低聲音說話。
包叔：“元盛書讀得好，肯定不是普通人家的姑娘。”
陳叔：“可正經人家的姑娘怎麼會跟元盛夜間私會？這也太不像話了！”
包叔：“隔壁村的黃童生說元盛一定能考上童生，說不準還能更進一步，去京城做大官。隻要能成為官夫人，夜間私會又算得了什麼。”
陳叔：“也是，咱們這些地裡刨食的哪裡比得上官老爺。”
包叔：“你若實在好奇，我給你出個主意。棠哥兒從城裡回來，想必元盛也回來了，到時候你就躲在元家附近，定能有所收獲。”
陳叔：“好主意！”
杜青棠眸光微暗，将兩人的盤算抛諸腦後，停在三間并排而立的黃泥房前。
這裡是杜家，從西到東依次是杜青棠的房間，元氏母女的房間和竈房。
竈房點着燈，杜青棠推開門，看到一張婦人臉龐。
蠟黃瘦削，眼角額頭遍布細紋，枯白的頭發寫滿滄桑。
年過四十的婦人，瞧着像是五六十歲。
“棠哥兒回來了？”
杜青棠有些恍惚，她多久沒見元氏了？
五年還是十年？
這時，耳畔響起咄咄質問聲：“怎麼這麼晚才回來？襖子上全是泥巴，難不成在地裡滾了一圈？”
杜青棠這才發現，元氏身後還有一人。
膚色黝黑，腰寬膀圓，抵得上兩個元氏，一臉尖酸刻薄，正是舅母朱氏。
杜青棠眯眸，沒有回話。
竈房的空氣陷入凝滞，元氏忙站出來打圓場：“我們也是擔心你，萬一摔出個什麼好歹，人遭罪不說，去不了私塾還要花錢買藥。”
杜青棠蜷起手指，指腹碾過傷口，刺痛讓她清醒：“不過摔了一跤，蹭破點皮，過兩日就結痂了。”
剛死了一回，杜青棠身心疲憊頭痛欲裂，不想跟她們多說廢話，正要離開，朱氏塞給她一疊粉色布料，語氣不容置喙：“明晚穿上它來我家。”
是時下女子最愛的短衫長裙。
元盛每次從縣城回來，朱氏都會送來各式各樣的衣裙，讓杜青棠穿上這些衣裙，去元家陪元盛讀書，直到下半夜才放她離開。
元盛比杜青棠大了整整六歲，雖然什麼也沒做，但不影響她懷疑他是個有戀.童.癖.好的變.态。
杜青棠手腕一轉，短衫長裙飄然落地，沙啞嗓音穿透昏黃燭光，抵達兩人耳中。
“我不要。”
朱氏以為她聽錯了：“你說什麼？”
杜青棠：“我說，我不要。”
“我不會穿它。”
“明晚也不會去你家。”
朱氏和元氏怔住。
在她們的印象中，杜青棠性情沉悶，毫無主見，讓她往東絕不往西，讓她打狗絕不攆雞。
這是杜青棠第一次說“不”，也是第一次丢了朱氏送來的衣裙。
朱氏最先反應過來，目露兇光：“死丫頭，誰給你的膽子說不要？”
元氏淚眼朦胧地看杜青棠：“我們也是為你好，你跟盛哥兒多處處，彼此感情深厚，成親後才能早日為兩家誕下男丁。”
杜青棠：“......”