管家吓得渾身發抖，連忙跪地不起，哆嗦道：“殿下饒命，老奴絕不敢阻攔，請您高擡貴手……”
段止榮收回視線，口吻依舊冷酷：“你若不想挨闆子，就給我乖乖配合。等本宮辦完事，自然不會多為難你。”
随着那名行刺者被拖下去，樓中氣氛稍緩。段止榮将暗紋匣暫且合上，環顧一圈：“既然東西已到手，去見你們尚書吧。我也想看看，他是真病，還是在後院玩花樣。”
管家連聲稱是，忙引着衆人往後宅走。一路上可見府裡靜悄悄，仆役不敢出面，連花圃都無人打理，宛如鬼宅。傅寒神色警戒，手按刀柄，時刻防範再有埋伏。
終于抵達一間暗廂房，門外站着兩個面色緊張的家丁。見段止榮到來，他們神色慌亂地讓開。
推門進去，隻見室内光線昏暗，一個身材中等的中年男人半躺在床榻上，面色蠟黃，似乎真患重病。他一見段止榮，卻瞬間瞳孔收縮，語氣虛弱卻尖銳：“你……你竟敢在我府裡如此放肆……咳咳……”
“尚書大人看來還不算糟，至少能說話。”段止榮冷冷開口，将那暗紋匣在手裡一晃，“你就不用再瞞了，我已經在你藏經樓找到這些證物。若你肯配合交代，或許尚能留條活路。”
尚書臉色變幻，咬牙道：“本官乃朝廷命官，你不過是個皇子，怎能擅闖我府，搶奪我私人物件？你……咳咳……濫用皇權……”
段止榮不耐地打斷：“少廢話。父皇有旨，允許我來搜查。你若再狡辯，便要像你那手下小喽啰一樣，吃我侍衛的闆子。”
一句話令尚書氣得險些吐血。他咳嗽不止，卻仍硬撐道：“你就算找到匣子，又如何？誰說那是‘慕太醫’之物？再者，本官也不知道這匣子何時放在藏經樓……”
段止榮不再與他廢言，将那油布包的紙卷遞給傅寒：“把這紙卷抖開，看裡頭寫的什麼。”
傅寒當即照做，抖開那卷紙，隐約可見一行行潦草字迹，似是慕太醫親筆記錄，内中提到當年對皇室某些神秘藥物的配制，以及“皇後”或“貴妃”之名，也隐約暗示玄門中有人介入宮廷用毒……這一切線索堆疊，簡直巨大爆炸點！
見紙卷内容确鑿，尚書臉色更加蒼白，卻哼道：“誰能證明這是真？也許是你僞造的……”
段止榮聞言隻覺可笑，冷睨對方：“繼續嘴硬也無濟于事，東西已在你府上搜出，還敢抵賴？既是這樣……你等着吧。”
說罷，段止榮看向随行禦醫，淡淡道：“你替尚書診個脈，看看他到底幾分真病，幾分裝病。若證實他是假病，則可按謀逆罪逮捕；若真病，便押回宮審理。”
禦醫戰戰兢兢，上前為尚書把脈。尚書本想拒絕，卻被侍衛按住，動彈不得。半晌後，禦醫起身禀報：“殿下，尚書确有些虛弱症狀，但并非重病卧床無能，似乎隻是服了些刺激血管的草藥，故作病态。”
聽聞此言，段止榮冷哼一聲：“好個狡猾之徒。既然是假扮重病，以逃避朝堂對質——來人，把他帶走，回宮聽候父皇問審！若途中他再敢裝瘋賣傻，立刻用藥針封住大穴！”
侍衛們一擁而上，把尚書從床榻上提起，他雖掙紮卻再無力氣反抗，滿面驚惶地看向段止榮：“你……你如此無視朝綱王法，我……我要面見皇上……”
段止榮轉身走出門外，不去理會他的叫嚣，隻冷冷留下句：“本宮就是奉皇命行事，你若真有本事，就在父皇面前自辯。到時候，這些證物也會一并呈上。”
将尚書抓獲後，段止榮與侍衛押着他離開尚書府。一路上，雨勢漸大，雷聲滾滾，似在為這驚心動魄的抓捕添上一股肅殺氣息。百姓遠遠圍觀，不知皇子為何出此大動幹戈，隻看見刑部尚書被人押解，紛紛驚歎。
“殿下，可要小心半路有人截殺。”傅寒低聲提醒。
段止榮也料到了此事，吩咐道：“侍衛兩列護陣，若有不明刺客，立斬不赦。”
果然，行至半道時，街巷盡頭突然冒出數名黑衣蒙面者，似要搶人或行刺。但早已戒備的侍衛們瞬間列陣禦敵，大雨中隻聞金鐵交擊之聲。那些黑衣人寡不敵衆，不足半刻便全數被擒或擊斃。
傅寒與侍衛們護着段止榮絲毫未損，隻有幾個侍衛受了輕傷。尚書見救援失敗，更是徹底絕望，頹然癱軟在馬車裡，面如死灰。
傍晚時分，回到皇宮，尚書立即被帶往刑部衙門關押。雖是“回”刑部，可如今已徹底換了天——二皇子親自監督，任何人不得擅自放人或通風報信。那名在尚書府對段止榮拔刀行刺的衙役，也被押送同獄，等候嚴懲。
與此同時，段止榮命人将暗紋匣和紙卷先行送入寝宮秘室封存，再預備向皇帝禀明。有這鐵證在手，尚書一派勢力大勢已去。所有與他勾連的官員，皆惶恐不安。
當夜，大雨未歇。皇帝聞訊後勃然大怒，直召刑部臨時堂審，親自坐鎮。尚書跪在殿中，無力抵賴，哀求“陛下恕罪”，卻換來皇帝雷霆之怒。一番審問後，證據确鑿：這尚書暗通内務府蔔安，暗藏慕太醫舊藥匣，與毒案千絲萬縷，全是不可原諒之罪。
“來人，拖下去入大獄，稍後再發落！”皇帝一聲厲喝，侍衛立刻将尚書拖走。那人凄厲求饒：“陛下饒命……我也是被逼——”
皇帝置若罔聞，目光森冷。在場衆官肅然，誰也不敢出聲，深知今天這堂審意味着刑部尚書多年的權勢徹底覆滅。
與此同時，那名在府中出手行刺的刑部衙役也在堂上一起對質，當場供認尚書授意他殺二皇子滅證，避禍自保。皇帝聞之，更怒不可遏，當即拍案：“此獠罪惡滔天，杖責六十，革去一切身份，打入天牢候斬！”
堂内衆臣心驚肉跳：一夜之間，刑部高官及其爪牙接連落網，叫人不敢想象那背後牽扯多少肮髒交易。二皇子以雷霆手段斬斷一脈，再無人敢小觑。
夜深後，段止榮才得以返回寝宮。長長一日的戰鬥，讓他略顯疲倦。小冉與傅寒殷勤想扶他坐下，卻見他揮了揮手：“我尚好。你們都辛苦了，先去歇吧。”
等殿外隻剩下影影綽綽的燈火，段止榮拿出那暗紋匣。匣中的紙卷他尚未細讀，擔心在尚書府時對方動了手腳。此刻見一切塵埃落定，他才敢認真展開。
油布撕開，裡面的字迹雖略有模糊，但仍能看清不少關鍵：“某妃命老夫配制特異藥方，乃陰煞之毒，玄門中某人參與……”“皇子之體質特殊，若以此毒長年蟄伏，後患無窮……”“清歌之父所懷疑者正是……”
段止榮呼吸微緊：居然連慕清歌之名也埋在這短短筆記中！當年慕太醫竟早就察覺宮中有人暗通玄門叛徒，用陰煞毒針對皇嗣？那被陰煞毒折磨的大皇子是否就是活證？
他越看越覺心驚，這絕不僅是刑部尚書一派能精心策劃的陰謀，還牽扯到後宮更高層勢力，甚至玄門内部黑手……
想到此，段止榮眉峰越鎖越深：尚書一案雖結，卻隻算剜除了表面毒瘤。更深處的陰影，恐怕仍潛伏在深宮裡。
他輕輕吐出一口氣，眼神轉為堅毅：“無論是誰，既敢與叛徒勾結，害我皇兄、害慕太醫，就别想再逃。如今第一仗已赢，下一步，該查出那隻藏在後宮的真正黑手。”
轟——
窗外雷聲轟鳴，瞬間閃電劃破夜空，将他的神情映得格外淩厲。宮牆之上，大雨如注，猶如在為這場血腥清洗做最後的洗滌。
有人錯付了野心，最終自食其果，伏法受懲；而真正的幕後大手，仍在暗處窺視。段止榮緊握油布筆記，心中隻有一個信念：這一役，他已經立起鋒芒，卻還遠沒有到松懈之時。唯有撥開重重迷霧，方能給大皇子、給慕清歌，也給自己一個真正的交代。