漆黑夜幕下，段止榮、傅寒與慕清歌三人合力攙扶那名重傷男子，沿着宮牆偏僻處小心前行。夜風呼嘯，夾雜着禁軍巡邏的斷斷續續喊聲，仿佛逼迫衆人步步驚心。短短一程，卻仿佛走了漫長歲月。

“前面。”段止榮低聲道。就在宮牆拐角，一處廢棄的幽廊半塌，卻尚能蔽身。早年此地或許是修整花園時殘留下來的偏院，現無人駐守，正好可暫避搜查。

幾人魚貫而入，将那重傷男子輕輕放在一截斷裂的石凳上。傅寒立即翻出随身藥囊，想做緊急處理，卻發現對方傷口遍布，衣衫血迹斑斑，根本不知該從何下手。慕清歌咬唇查看，眼裡閃過心疼：“他的肋骨恐怕斷了至少兩根，血腥之氣已蔓延肺腑……再這樣下去，怕是撐不到明天。”

“清歌……”段止榮輕聲喚她名字，聲音裡早沒了先前的平靜。他等這十年，等到今夜終于看見她，卻無法用往昔的溫柔語氣相喚，隻覺滿心酸楚與疑問同時翻湧。

慕清歌擡眼看他，神色間帶着不安：“阿榮哥哥，你……你可還好？”一句未盡，她似又想起那漫長歲月帶來的疏離，咬住嘴唇，似怕勾起某些舊事。

段止榮心中湧起千言萬語，終是壓住沖動：“我沒事。你先告訴我，他是誰？你為何藏身冷宮？”

慕清歌神色複雜地望了望那傷者，低聲道：“他叫李頤，曾是先皇舊部後人，也算個忠良之士。因發現了宮中有人暗中販毒行迹，意欲上奏，卻不想反遭誣陷。他一路逃亡入宮，想求助我……但途中遇伏，被迫躲在冷宮。我原本打算替他療傷後，趁夜帶他離開，可誰知又碰上禁軍搜查。”

“先皇舊部後人？”段止榮愈聽愈驚。若李頤真與朝廷腐敗毒案有關，牽扯之大很可能與當下宮鬥有暗線相通。想到此前大皇子遭受陰煞之毒，玄門叛徒、慕太醫舊案……所有線索似又隐隐糾纏。

“阿榮哥哥，我知道你有很多疑問。”慕清歌垂下眼眸，“但現在救人要緊，你能否先施些玄門之法，穩住他傷勢？我……我曾聽說你在玄門學會了不少。”

段止榮與傅寒對視一眼。段止榮輕輕點頭，不再多問。他取下随身護符置于李頤胸口，雙掌抵住對方氣門。随着他深深吸氣，運轉真氣，玄門心訣的暖流逐漸注入李頤體内。

刹那間，李頤面色稍稍緩和，原本急促的喘息也放緩了些。傅寒在旁忙按段止榮指示，為他施行簡易針灸，以止血化淤。慕清歌則找來幾味随身備用的藥粉，替李頤敷在最嚴重的傷口上。

月光透過破敗的房頂投下斑駁光影，這簡陋的“急救”持續半個時辰，才算稍稍穩住性命。段止榮收掌時，不禁喘了口粗氣，臉上已挂着細密汗珠。這番耗損，對他而言也是極限。

“多謝……”李頤微微睜眼，嘶啞地擠出兩個字。

段止榮搖頭：“先不要說話，保住氣力。”他看着這個重傷男子的蒼白臉孔，再看看慕清歌，心裡隐隐生出不祥預感：李頤如此來曆，究竟是誰要置他于死地？背後牽扯的，極有可能是某位權貴甚至皇室中人。

氣氛稍定，傅寒去外圍警戒，隻剩段止榮與慕清歌并肩坐在那半塌的石欄邊。夜風輕拂，吹亂了他們的衣襟與發絲。盡管蕭瑟，卻也讓二人短暫擺脫追捕的緊迫感，終于有機會開口。

“這些年，你……都在哪？”段止榮凝視她，聲音沙啞。

慕清歌垂眸，輕撫衣袖，似在回想往事：“父親去世那年，我被舅父一家接出宮，本打算逃離這皇城。可是沒過多久，舅父也因意外去世了……家道中落，我無處可依，隻能隐姓埋名做個江湖郎中，四處行醫。後來偶然發現，我父親之死遠非‘暴病’那麼簡單，牽涉宮中密謀。我不甘心，想查出真相，數度試圖潛回皇宮，卻屢屢受阻。”

說到此處，她擡眼看着段止榮，眼裡浮現一抹愧疚：“我……我也曾想找你，可你當時被流放玄門，聽說你日子并不好過。我沒本事救你，隻能躲在暗處，打探些零星消息。直到近來宮中多方勢力鬥争加劇，我聽聞你或許會被召回，這才铤而走險混入宮裡，以宮女身份潛伏冷宮附近。誰知就碰上李頤受傷逃命，他知道些當年毒案的隐秘，我想借此追查父親死因，就先把他藏着……”

說到最後，她神色黯然，低聲道：“我知道，你一定怪我當年沒有和你一起面對……可那時我無能為力。”

段止榮心頭五味雜陳。他本以為慕清歌消失十年，是早已遠走高飛；卻沒料到她流離失所，四處漂泊，隻為追查父親死因，與他一樣背負着對往昔的疑問與仇恨。他沉默片刻，輕輕握住她冰冷的手：“我不怪你。能再見到你，我已……很知足。”

慕清歌看着他，唇角微抖，隐忍的淚意在眼眶裡打轉。曾經的少年與少女，如今都被命運推至懸崖邊。那段童年裡僅有的溫暖，此刻在暗夜中重逢，卻顯得格外脆弱又彌足珍貴。

這一刻的寂靜并未持續太久。忽而，外面傳來傅寒急促的腳步聲，他閃身進來，壓低聲音道：“殿下，不好！禁軍竟追到這邊來了，人數不少，看樣子是接到密報。我們現在走，恐怕來不及。”

“可不能再躲冷宮暗道了。”小冉也滿頭大汗地跟進，“那邊已經圍嚴。”

李頤強撐着掙紮要起身，卻被慕清歌摁住：“你現在無法奔跑，舊傷撕裂必會加重。”

段止榮眉頭緊鎖，環視四周，僅有這座殘破幽廊，與寥寥幾間塌陷的房屋，根本無處可藏。他心裡飛快掠過各種可能：若正面交鋒，難免被當場抓個正着，事情鬧大；可若要逃，李頤重傷累贅，跑不過禁軍……

“隻有一個法子。”段止榮眼神一凜，“我去引開他們，你們借機從後面翻牆出宮。”

“不行！”慕清歌壓低聲音急道，“你這樣做太冒險。萬一被認出——”

“他們不敢把我怎麼樣。”段止榮打斷她，“我是二皇子，玄門歸來，父皇再不喜我，也不至于當場行刑。更何況，大皇子的病還需我救治。禁軍抓我，隻會先問個明白。”

傅寒、小冉都清楚這是權宜之計，但見段止榮神色堅決，隻能點頭。慕清歌咬住嘴唇，眼裡滿是擔憂與内疚，卻也無能為力。再多留一刻，他們都可能死在禁軍刀下。

“清歌，先帶李頤離開皇宮，找個安全的地方養傷。等我脫身後，自會想辦法找你。”段止榮低聲交代。

慕清歌啞聲應下，想說什麼卻說不出口，隻緊緊攥住段止榮的手臂，用盡全力點頭。那一瞬間，四目相對，有千言萬語，終歸無聲。

說罷，段止榮先讓傅寒和小冉送慕清歌與李頤從東側破牆離去。他自己理了理衣襟，确定儀态不亂，深吸一口氣，大步朝西側而去——禁軍腳步聲正從那裡逼近。

片刻後，夜色中便映出一道道火光，禁軍統領帶着二三十人現身，寒光閃爍，刀戟森嚴。見忽有一道身影迎面走來，衆人皆是一驚，紛紛亮刀逼近：“站住！什麼人——”