她說到這裡，似乎有些害怕，聲音都低了幾分：“不過，我隐約聽說，貴妃娘娘也命人留意冷宮動靜，殿下若再去那裡小心查探，恐怕會惹人懷疑。”

段止榮若有所悟：看來貴妃并不想讓自己插手冷宮之事，卻又心知自己一定會追查，隻能通過柳蘭來“提醒”自己。至于提醒背後是善意還是别有用心，暫難判斷。

他面色不改，點點頭：“多謝你告訴我。你近日最好少在我這裡停留，免得招來閑言。若有任何消息，再悄悄帶給小冉或傅寒即可。”

柳蘭感激地抿了抿唇，施禮告退。她背影很快消失在昏暗廊道裡，仿佛從未出現。段止榮盯着那盒安神湯，略一猶豫，最終依舊沒有碰那碗湯，隻叫人收起。他這才更笃定：宮中上下皆在關注冷宮異動，一不留神便會自投羅網。

夜漸深，天上月華黯淡，似被烏雲遮住。内廷各處巡邏侍衛打着燈籠，在宮巷裡時隐時現。段止榮匆匆披上一件深色短裘，再次召來傅寒與小冉，神色堅決：

“昨夜我與太傅府外的蘇曲見過，他已盯緊外宮線索；宮中線索也不能再拖。禁軍雖然設防森嚴，但越拖下去，冷宮那人越危險——我們再去查一查。”

小冉一臉緊張：“殿下，柳蘭姑娘不是勸您别輕舉妄動嗎？”

傅寒也皺眉：“是啊，萬一被貴妃或者皇上的人發現……”

“兵行險着。”段止榮淡淡吐出四字，眼中浮現了一抹冷意，“我若坐視不管，等真正黑手發難時，就晚了。更何況，所謂‘鬧鬼’之說越鬧越大，我更要搶在禁軍清查前弄清實情。”

見他主意已決，傅寒與小冉隻得咬牙應允。三人依舊換上便服，從寝宮側門悄然離去，繞過宮道巡邏範圍，朝冷宮偏僻處摸去。

宮牆高聳，秋風凄厲，仿佛鬼魅低嘯。三人一路疾行，不一會兒就到了那冷宮舊院外。依舊是斑駁門匾、荒草雜生，但門口增添了兩名禁軍守衛，正打着哈欠。顯然，昨夜傳言發酵後，禁軍加強了把守。

“小冉，你去吸引他們注意，我和傅寒翻牆進去。”段止榮迅速布置。

小冉心都快提到嗓子眼，還是硬着頭皮上前，故意裝成迷路的小太監模樣，在那兩名守衛面前跌跌撞撞。兩名守衛先是一愣，見他衣着雖是内侍，但不知哪個宮中跑出來的，便喝令讓他離開。小冉裝傻扯謊，一邊故意嚷嚷求帶路，一邊将守衛引到另一側角門。

趁機，段止榮與傅寒輕巧地翻過半人多高的矮牆，潛入冷宮院中。落地時，地面發出輕微“嚓”的聲響，他們連忙屏息凝神，确認無人後，才貼着牆根往前摸去。

院裡陰風瑟瑟，月光被烏雲擋住，一片昏暗。段止榮循着上次記憶，帶着傅寒穿過庭院廢墟，往那道“門栓曾被新動過”的小門走去。遠遠就見小門緊閉，卻隐隐有微光自門縫中透出。

兩人對視一眼，段止榮先貼近細聽，果然聽見裡面有人低聲說話，依稀傳來“别動”“疼”之類的字句，還有器皿碰撞聲，像是在上藥或煎煮草藥。

這一次，他不再貿然推門，而是先朝傅寒做了個手勢，讓他守在門側，一旦裡面之人驚覺企圖逃跑，便可堵住去路。自己則輕聲扣了扣門，柔聲道：“裡面的人可聽得見嗎？我沒有惡意，隻想幫你們。”

話音落下，裡面瞬間安靜。連那藥壺碰撞聲也嘎然而止。對方顯然被突如其來的敲門吓到，遲遲沒有應答。

良久，一個微顫的女聲才隔着門闆傳來：“你……你是什麼人？為何夜裡來此？”

這聲音雖有刻意壓低，卻仍清清楚楚地鑽進段止榮耳中，讓他心頭猛然一跳：那音色裡，隐約透着幾分熟悉與回憶。十年不見，可他依舊能從那音線裡察覺些少女時的脆甜，卻多了些滄桑與謹慎——他仿佛敢肯定，這正是他日思夜想的“慕清歌”！

然而，他不能太過沖動，仍盡量維持平靜：“我乃……段止榮，玄門歸來的二皇子。”

門裡的人像被電擊般，一陣顫抖。下一刻，鎖孔“咔哒”一聲，顯然對方正猶豫要不要開門。段止榮屏息凝神，心中百感交集：若門後真是慕清歌，那麼十年的流離，她過得怎樣？又為何選擇躲在這冷宮中？

可是，就在他快要再度開口之際，院外的角門突然傳來急促腳步聲，還伴有禁軍的厲聲喝問：“誰在裡面？！快出來——”

段止榮臉色驟變：不好，禁軍聞聲而來，形勢危急。若被他們撞見自己夜闖冷宮，可能前功盡棄！他連忙低聲喊：“快開門，我帶你們走！”但門栓卻遲遲沒有動靜，似乎門裡的人仍在掙紮。

時間轉瞬即逝。傅寒見情況危急，也急得揮手催促。段止榮一狠心，正要喚出對方名字，忽然聽見裡頭“咔”地一聲，門栓被迅速拉開。一股帶血的藥味撲面而來，接着就是一個披着灰色鬥篷、身形纖瘦的女子閃現在門縫裡，面容半掩，看不分明，卻咬牙道：“随我來。”

她輕輕拉住段止榮的手，将他和傅寒一并帶進房裡，迅速反鎖。房内昏暗狹窄，地上擺滿藥罐與藥材，有個重傷男子半倚在牆邊，渾身是血，正虛弱地喘息。來不及多看，女子扯開一塊破布簾，露出後牆上的一道暗門，壓低聲音：“快——他們就要破門搜查。”

段止榮顧不得萬千疑問，先與傅寒合力攙起那重傷男子，由女子帶路，一頭鑽進暗門。那暗門後是一條陡峭的狹窄通道，似乎是冷宮舊時為躲避戰亂所建的暗逃路口，一直通向宮牆外某處廢井。

四人剛剛進入通道，還能聽見外頭禁軍踹門的巨響，以及喝罵聲：“給我搜！有人在裡面——”

通道深處一片黑暗，女子掌心捏着一盞小小的油燈，引導衆人一步步向前。她走得飛快，卻又時不時回頭看段止榮，眼神裡千言萬語，卻一時無法開口。段止榮亦被驚心動魄的險境所裹挾，隻緊緊攥住她的手，仿佛生怕再度失去。

他近乎能肯定，這個人就是慕清歌——他兒時記憶中那唯一的溫暖，十年來的無數牽挂。可如今她一臉憔悴，早已不見當年的稚嫩與歡笑；更何況，她為何會藏身冷宮，救治這名重傷男子？那男子又是誰？與宮中刺客有何關聯？

通道盡頭，隐隐透出微弱星光。女子停下腳步，讓傅寒和段止榮先把傷者平放在地，她低喘着氣，胸口劇烈起伏。燭光下，她那半張面容微微泛白，神情掙紮，似乎同時在害怕與期待。

一片沉默中，段止榮終是開口，聲音略帶顫抖：“清……清歌，是你嗎？”

女子身子一顫，緩緩擡眸，油燈的光暈映出她秀麗卻清減的面龐，那雙眼裡早沒了當年孩童的天真，隻有深沉的痛楚與複雜的情緒。她唇線緊繃，努力平靜開口：“阿榮……對不起，我……”

一句話尚未說完，忽聽外頭暗道處傳來新的腳步聲。顯然禁軍或許已經搜到了此處，兵分幾路想要封死出口！

“先走！”傅寒低聲催促。

女子深吸一口氣，艱難地将那男子又扶起，與段止榮互相攙扶着，繼續往井口出口奔去。走出那廢棄井口時，已然置身宮牆邊緣。幾人扶着傷患爬出井口，冷風撲面，擡眼看見夜空愈加深暗，禁軍人馬火把的光亮似已在不遠處搜尋……

“此處不安全，得先找一隐蔽之地。”傅寒環顧四周，壓低聲音道。

段止榮也知此刻并非叙舊之機，隻得強壓住内心激蕩，對慕清歌沉聲道：“随我來。我知道一條偏門，或可先藏身。”

慕清歌輕輕點頭，借着月色，兩人小心翼翼地繼續前行。那重傷男子氣若遊絲，卻仍咬牙強撐。四人一路将燭火遮得嚴嚴實實，沿着宮牆避開禁軍巡邏，躲進一段未被徹查的廢園。腳步急促而輕微，心緒緊張卻又摻雜着萬般糾結——

十年後再相逢，竟是在這般險境與暗夜之中。

風聲凄厲，夜色無垠。慕清歌緊攥住段止榮的袖口，似生怕失去眼前唯一能夠依靠的存在。而段止榮心中同樣波瀾洶湧：為何她會回宮？為何她要救這重傷之人？當年父皇流放自己、慕言之離世的隐秘，是否正與她此時的處境緊緊糾纏？

數不清的問題堆疊在夜色下，隻能留待下一刻去揭開。此刻，他們隻能相互守護，在暗中奔逃，與那無處不在的危機賽跑。